Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Об убитом Астере я думать больше не стала. Моя боль и отчаяние схлынули… может, после разговора с этим эмпатом. Может, это лишь на время. Видит Матерь, я не могла поступить иначе. Не спаси я жизнь дознавателя – попрощалась бы следом и со своей! Как пить дать. И быть может, Дарес прав, что Кириан не оставил бы меня в покое. За предыдущий день я уже видела его многообещающие взгляды. Стань я действительно предательницей для всех, докажи они, что чужака я привела обманом… Лучше не думать о той судьбе!

В лагере все были вооружены до зубов, а у нас отняли все: кинжал, нож за пазухой, кажется, даже Дарес остался без оружия. Кое-где возле шатров виднелись торопливые сборы. Кажется, ждали худшего исхода. На нас смотрели с настороженно, но еще хуже стало, когда притащили убитых.

Я старалась не смотреть, но все равно видела тяжёлые взгляды. Где-то за головами собравшихся я увидела седые волосы Онмиры, чуть поближе толкалась белобрысая Искра, я даже успела показать ей, что все в порядке. Но Ванс что-то сказал про нас, поднялся галдеж, начались тычки, толпа разбойников слилась в одно яростное месиво, но, слава богам, наконец явился Ройс!

– Разойдитесь! – скомандовал он, разогнав толпу.

Мы по его приказу вошли в главный шатер, где жил сам главарь банды. Только мы, никого больше. Полог схлопнулся позади, точно капкан в ловушке. Внутри было темно из-за тени нависающих над нами деревьев. Приятно, хоть чуть душно пахло спиртом и благовониями, на земляном полу валялся приличного вида ковер, такой же был расстелен на лавках. Уютно у него тут. Неожиданно.

– Сядьте, – кивнул Ройс, хмуро оглядев нас по очереди.

Дарес занял место за длинным столом, я опустилась рядом.

– Говори, Лиса, – главарь последним уселся за стол напротив.

Он положил руки на стол и сцепил пальцы в замок.

Я повторила нашу версию, что Кириан хотел дурного, что приказал убить “Эрвина”, что нам пришлось защищать свои жизни. Хотелось бы, как Дарес, уметь улавливать чувства людей, потому что на суровом непробиваемом лице главаря “Шалых” ничего не понять. Взгляд его, пробирающий и тяжелый, не предвещал ничего хорошего.

– Итак, вы убили их обоих, и никто не видел, как это произошло?

– К сожалению, – отозвался Дарес, который все это время явно чутко следил за эмоциями вожака. – Я до последнего пытался не связываться. Но, похоже, оба решили все задолго до грабежа. Они заманили Майлис в ловушку и следом планировали убить меня.

– Есть хоть что-то, что докажет ваши слова?

Ройс перевел на него взгляд.

– Я ни слова не солгал про экипажи и ценный груз, верно? – хрипло уточнил Дарес.

– Верно, – Ройс согнул и разогнул пальцы, будто разминал перед тем, как… возьмет топор и лично отрубит нам головы.

– Так какого демона мне было бы связываться и убивать этих двоих?!

– Это ты мне скажи, – нехорошо проговорил Ройс. – Ты пришел в наш Лес. Ты здесь чужак. Не тебенаводить здесь свои законы.

Дарес увесисто грохнул кулаком по столу, его глаза тоже нехорошо сверкнули. Вошел в свою роль, даже слишком. Япопыталась его осадить, схватив за рукав.

– Хочешь сказать, я должен был отдать свою возлюбленную этим ублюдкам?!

– Должен был решить без резни! – отрубил Ройс.

– Нам не оставили выбора, – повысила голос уже я. – Ты тоже когда-то хотел жить! Там, на службе у короля. И готов был пресечь путь того, кто помешает тебе спастись, разве не так?!

– Проклятье… – поднялся Ройс, взбешенный тем, что случилось и не желая признавать мою правоту. – Они разорвут вас на части! Потому что вы тут никто. А их знали, и знали хорошо!

– Знаешь, Ройс, – начал Дарес уверенно, – ты ведь самый разумный тут остался. Тебе верят. В тебя верят! И если не будет в банде тех, кто сеет смуту, это лишь вернет железную дисциплину. Клянусь жизнью своей матери, не желал я убивать. И я принес вам груду золота. Вы можете уйти отсюда, пока не поздно. И будете свободны.

– Так что я должен сказать – им всем?! Это ведь я принял вас, как своих. А теперь каждый в лагере может ждать, что следующим вы убьете его. Здесь не любят чужаков. Я пошел на риск, когда разрешил вам остаться. И теперь… Даже если я поверю вам обоим, это ничего не изменит!

– Изменит, – сказал Дарес вдруг, мигом поубавив тон. Уже хорошо мне знакомый, вкрадчивый, пробирающийся в самую душу, такой, что его слова становятся твоими, будто именно так ты и думал сам, а дознаватель лишь озвучил вслух…

Ройс молча ждал, пока он продолжит.

– Если ты поверишь и признаешь то, что это они предали всех вас.

– Что ты имеешь ввиду?

Дарес посмотрел на меня и вздохнул. И кажется, я поняла, что он хочет сказать.

– Слышал, кто-то из них — или оба! — убил бургомистра. И в том, что вам объявили войну городские стражи. Я не видел своими глазами, но случайно услышал их разговор про убитого. Кажется, они хотели не только отомстить, но и пограбить втихаря от остальных. – Останавливая возражения, Дарес мигом добавил: – Это слышал не только я, но и Искра. Она видела, как и Кириан, и Астер отлучались из лагеря в ту ночь. Можешь допросить и ее, если не веришь!