Приручить льва

   - Андрей хоть и предприниматель, и хватка у него жесткая, да и сам он... не божий одуванчик, но семья для него всегда была на первом месте. Так что суть дела он сразу понял и не отказал в помощи. По старой дружбе, так сказать. Тем более, о бизнесе Самойловых весьма наслышен был. В общем, поговорили, решили, как быть, и взялись за дело. Матвей парнем понятливым оказался, лишних вопросов не задавал, только по делу. Но, подозреваю, у него в этом и своя выгода была. Один раз он заезжал сюда, когда тебя не было. Тогда-то я и отдал ему эту фотографию. - и через несколько секунд добавил, поясняя: - Показывал альбомы.

   Поля смотрела на отца и думала, что ей наверняка снится сон. Какой-то длительный и очень реалистичный сон. Ну не может, не может за один день произойти столько событий! Не могло на нее свалиться столько новостей, что просто в голове не умещалось! И еще столько вопросов осталось... Даже не было уверенности, хочет ли она знать на них ответы.

   - Почему именно эту? - все-таки спросила Леопольда тихо.

   Отец пожал плечами.

   - Попросил именно ее.

   Кружка с недопитым чаем перекочевала на стол, а сама девушка задала следующий вопрос:

   - Когда это началось?

   Виктор виновато вздохнул. Все-таки, неискренность ни к чему хорошему не приводит, уже сколько раз убеждался. И все равно продолжал методично наступать на эти грабли, не усваивая урока.

   - Незадолго до приезда Артема. За неделю, если точнее.

   Леопольда помотала головой. Вспомнила разговор с Ириной накануне дня, когда состоялась памятная встреча с Матвеем. И Костиком. Она давно уже поняла, что встреча та была запланирована самим Матвеем. Но даже представить не могла, что ошиблась с предпосылками...

   - Чего вы хотели этим добиться? - резко спросила девушка, поднимаясь. И неверяще добавила: - Неужели думали, что это остановит ее?

   - Знаешь, какое самое ужасное наказание для голодной собаки? - улыбаясь, ответил вопросом на вопрос Виктор. И на непонимающий взгляд дочери пояснил: - Поманить ее сочным куском мяса, а потом безжалостно этот кусок отобрать.

   Лицо девушки вытянулось. По отношению к собаке это было более чем жестоко. Но кто сказал, что Лариса походит на оголодавшую псину? Скорее уж, на зажравшегося бультерьера. И поэтому Поле эта идея пришлась по душе. Знатный бы вышел урок мадам Самойловой.

   Все предвкушение испортила робко постучавшая мысль о том, что засранец Матвей уже обручен. Еще месяц назад она бы не обратила на это внимания, но теперь... Теперь на кону стало ее душевное равновесие.

   Девушка снова опустилась на мягкое сидение и с тоской в глазах уставилась на отца, который тут же вопросительно приподнял брови. А Поля все подбирала слова, чтобы верно выразить свои мысли...

   - У Матвея есть невеста, - сдалась через минуту Леопольда, уронив голову на стол.

   Некоторое время стояла тишина, а потом послышался тихий смех. Поля хмуро глянула на отца поверх сложенных рук и снова отвернулась.

   - С чего ты взяла? - спросил Виктор, протянув руку и потрепав дочь по голове.

   - Я видела ее, - буркнула девушка в ответ. - Она сказала так.

   - И что, ты поверила? - фыркнул мужчина. - Сказать можно все, что угодно. Но, насколько я знаю, этот парень сам по себе.

   Поля помолчала. Вздохнула.

   - Будет он тебе об этом говорить, как же.

   Виктор снова рассмеялся.

   - Ну, мне, допустим, не будет. А вот Андрею всяко скажет. Отец, как никак.

   Девушка подумала... и согласилась. Такому попробуй не скажи - всю жизнь аукаться будет. А вот и еще один вопрос на повестке дня...

   - А откуда ты знаешь Андрея Николаевича? - девушка уткнулась подбородком в руки и уставилась на отца.

   Тот помолчал, вертя в пальцах неизвестно откуда взявшуюся зубочистку. Ответил:

   - Служили вместе. После армии каждый своей дорогой пошел, но связь не потеряли. Вот и...

   Снова тишина.

   - А чего ты мне раньше не сказал?

   Мужчина улыбнулся уголком губ:

   - Сама подумай. Как бы ты отреагировала на это? Не зная всего?

   Поля задумалась. Скажи он ей об этом раньше... и она бы точно решила, что отец поддерживает Ларису. Забавно получается.

   На ее хмыканье Виктор ответил улыбкой и поднялся, но, прежде чем уйти, поинтересовался:

   - Еще вопросы есть?

   Леопольда прищурилась, раздумывая. По отношению к отцу таковых больше не было, и она покачала головой:

   - У матросов нет вопросов.

   - Значит, матросы идут отдыхать, - подвел итог мужчина и первым вышел с кухни.

   Поля удивленно моргнула и тоже поднялась. Вымыла кружку, кинула взгляд на настенные часы и замерла. Время уже подходило к восьми часам. А казалось, только пару часов назад она сидела на скамье в парке, ожидая прибытия Перца. Хотя прошло уже полдня. Дела...

   Если подумать, в словах отца был смысл. Конечно, обстоятельства разные бывают, но... Видимых причин скрывать помолвку у них не было. Особенно учитывая то, что Таня сама все и рассказала. А сказать ведь и правда можно что угодно...