Приручить льва

   - Через полчаса Андрей приедет, это наш именинник, - вводила последняя в курс дела новых знакомых, провожая их из холла в гостиную, где и собралась основная масса людей: накрывали длинные столы у стен, расположенные по всему периметру помещения, подвешивали шары и транспарант с поздравительной надписью и много чего еще делали они в преддверии встречи виновника торжества. - А еще столько всего сделать надо. Наготовить мы, слава богу, успели, а вот чтобы развесить все это, - тут она обвела рукой пестрые праздничные украшения, - уйма времени нужна. Но ничего, управимся. Хорошо все-таки, что вы приехали. Андрей - человек компанейский, он любит большие сборища, а симпатичных девушек - и подавно, - задорно улыбнулась девушка и без всякого перехода повернулась к Поле. - А на Тимку ты не сердись, он у нас шебутной и до штучек необычных ужасно охочий. Понравилась ты ему, вот он и выделывается. Матвей пытался ему мозги вправить, да только ничего не вышло - какой был, такой и остался он.

   "И что может связывать этого перца с тем парнем? Куда он, кстати, делся?", - этот странный человек не вызывал у Поли какого-либо неприятия, скорее, наоборот, заинтересовал немного, и теперь ей было любопытно, куда подевалось это ходячее недоразумение.

   - Кать, а куда Матвей ушел? - в свою очередь поинтересовалась Ирина. - Да и Костик с той девушкой... Наверх все убежали. Там готовят что-то особенное?

   Собеседница на это махнула рукой, чуть не попав при этом по носу какой-то девице, занимающейся сервировкой стола.

   - Ой, прости, Насть, я нечаянно!

   - Бывает, - беспечно пожала плечами та. - Просто будь осторожнее.

   Катя кивнула и все-таки ответила:

   - Наташка марафет наводить пошла - ей как невесте положено быть самой красивой, - и на непонимающие взгляды девушек пояснила, хитро улыбнувшись, - Наташа - невеста Андрея, вот и хочет ему приятное сделать. А Костик - её брат, вот и бегает за ней, оберегает, так сказать. А Матвей... - рыжеволосая замялась. - Ему нужно кое с кем поговорить.

   "У любителя красивых девушек есть невеста?"

   Пока Катя говорила, Поля обводила внимательным взглядом гостиную. Вот несколько девушек аккуратно ставят на стол закуски и салаты, чуть в стороне от них группа парней натягивают от стены до стены длинный транспарант с яркой золотистой надписью "С Днем Рождения!", а остальные привязывают всюду, где только можно, разноцветные воздушные шары, заполненные гелием.

   "Что я здесь делаю?, - спросила девушка мысленно, почесывая кончик носа, и тут же сама себе и ответила. - Стою, смотрю. Ерундой страдаю".

   Когда Катя, извинившись и сославшись на то, что нужно проверить кухню, ненадолго оставила девушек, Леопольда повернулась к подруге.

   - Лес, шашлыки и песни под гитару, значит? - с недоброй усмешкой спросила она. - Ты знаешь, Ир, я люблю природу, но здесь я что-то её не наблюдаю. Только скопление незнакомых мне людей.

   Ирина как-то сконфуженно посмотрела на неё и в оправдание тихо ответила:

   - Иначе бы ты ни за что не поехала. Извини.

   - Да ну? И что? Это трагедия? Поехала бы с ребятами, поразвлекалась, а не дергала меня.

   - Я тебя дергаю, да? Значит, ты не прочь сидеть дома, носа на улицу не показывая? А я, значит, как дура последняя, растормошить тебя пытаюсь, да? Ну, уж извини, не знала, что доставляю тебе одни неприятности, - завелась она.

   - Не неси чушь, - осадила её Поля. - Думаешь, я стояла бы здесь сейчас с тобой, если бы это так было? А вообще, я поехала не из-за того, что ты сказала.

   Парни, закончив с плакатом, довольно зашумели, обращая на себя внимание девушек, какие они, мол, молодцы.

   - Что? - удивленно уставилась на подругу Ирина, не обращая внимания на шум. - А из-за чего?

   Поля перевела задумчивый взгляд с веселящейся компании на подругу.

   - Наверное, потому что беспокоюсь.

   - Обо мне? - еще больше округлила глаза Ирина.

   - О Костике, - с серьезным видом ответила Поля.

   - Чего?

   - А о ком я тут еще могу заботиться, как не о тебе, Ир? - рассудительно спросила девушка.- Не о Матвее же твоем.

   - Блин, - выдала подруга, но тут её глаза странно заблестели, и Поля, наблюдая за переменами в лице Ирины, склонила голову набок. - Кстати, Лев, скажи-ка ты мне вот что...

   - Что?

   - Почему ты так смотрела на Матвея, когда его увидела?

   - Как - так?

   - Ну... так, будто мерзость какую-то увидела, - нашлась Ирина.

   Леопольда нахмурилась, вспомнив острое чувство неприязни, возникшее при виде этого парня. Хвала небесам, постепенно оно сошла на нет, и теперь "перец" занимал места в её мыслях не более, чем все эти незнакомые шумные люди.

   - Тебе показалось, - без всяких эмоций в голосе ответила она. - Этот парень не вызывает у меня никаких эмоций.

   - Да ну? - не поверила подруге Ирина.

   - Ну да, - беспечно отозвалась Поля, пожав плечами.

   - Сегодня день какой-то странный, не находишь?

   Поля задумалась и медленно ответила:

   - Пожалуй. Наверное, магнитные бури ходят.

   Ирина согласно качнула головой и тут же просияла, увидев входящего в гостиную Матвея. Поля только покачала головой, глядя на подругу.