Приручить темноту

– Знаешь, что странно? – спросила, выходя из ванной. – Замки ведь только вчера сменили, и меня тут быть не могло. Не понимаю, зачем тогда вся эта проверка? Наталья Эдуардовна вчера собственными глазами все должна была видеть.

Ульяна смутилась.

– Мама не просила. Я сама захотела взглянуть, что именно послужило причиной для смены замков. Вроде притона не наблюдаю, – хохотнула она. – А если серьезно, мне жаль, что тебе приходится съезжать. Для меня это лишний повод тревожиться. Бывай! – она легонько хлопнула меня по плечу и грустно улыбнулась. Уже положив руку на ручку двери, Ундина обернулась:

– Говоришь, светленький ничей?

На миг я все же задумалась, но решение далось неожиданно легко:

– Свободен как ветер. Телефон у тебя уже есть, – я подмигнула Ульяне, чувствуя неожиданное облегчение. Предложила: – Может, на чай останешься?

Та печально покачала головой.

– Я бы с радостью, но не могу. Надо бежать.

Открыв дверь, я вдохнула полной грудью запах. Тот самый, что сводил с ума в кафе, в офисе и в лифте. Он пробудил томительные воспоминания о надежных прогоняющих страхи объятиях. С обреченностью алкоголика в завязке я понимала, что этот род удовольствия не про мою честь, и теперь словно пыталась надышаться напоследок. С вероятностью девяносто девять процентов Анвара я видела последние моменты, больше у нас не будет поводов для встреч. Утренний конфликт на крыльце, уже не казался что-то значащим.

Мужчины проводили Ундину шутками, та козырнула им и показала язык. Мне было неловко отпускать помощников, не предложив хотя бы чаю. И, как ни странно, ни один не стал отказываться. Пока хлопотала на кухне, Кот ушел мыть руки, а Анвар задержался, с интересом осматривая комнату.

– Отличная у тебя коллекция, – констатировал он, приблизившись ко мне.

Сейчас он снова казался тем, вчерашним. Странно близким.

– Маскирую фобию под хобби, – смущенно улыбнулась, ощущая щемящее тепло в груди. – Кто-то марки собирает, а я вот – фонарики. Черный? Зеленый?

– Давай лучше черный.

Я налила чай в чашку и поставила перед ним, но не успела убрать руку, как поверх легли его пальцы. Наши взгляды на мгновение встретились, и тепло внутри превратилось в пожар. Тихо хлопнула дверь ванной, и я поспешно метнулась к шкафчику за печеньем, чувствуя, как полыхают уши. Не оборачиваясь, повторила вопрос для Кости.

– Черный давай, а лучше кофе, – ответил тот, заходя на кухню, и сразу стало как-то тесно. – Ксю, а скажи, зачем тебе в гальюне целых пять фонарей? Одного мало?

– Для коллекции, – буркнула я, почему-то раздражаясь.

Некоторое время мы все пили чай. Наблюдая, как Анвар пьет из моей любимой чашки, касается ее губами, усмехнулась:

– Подумать только! Угощаю чаем главу «Ай Ти Экспертс»! Мороз умерла бы от зависти.

Анвар, разом помрачнев, поставил чашку на стол.

– Не вздумай только ей рассказать, не то она тебя в сексуальное рабство продаст, если потребуется. Причем мне.

От неожиданности я поперхнулась. Прижала ко рту салфетку, останавливая кашель.

– Чего?!

– Будь с ней осторожнее, Ксю. Никаких подробностей, кроме работы. Эта акула сожрет с потрохами и не заметит, – глаза Добронравова холодно блеснули. – Я успел навести справки и выяснил о ней кое-что.

– Не собираюсь я ничего такого ей рассказывать! Я, вообще, с начальством и коллегами на личные темы не общаюсь.

– Я серьезно.

– Я тоже!

Кот переводил взгляд с Анвара на меня и обратно, пытаясь сообразить, что еще нас связывает. Беседа приобрела совершенно неожиданный оборот, но ее прервал телефонный звонок.

– Мне пора, – Анвар поднялся. – Совсем забыл, что сегодня встреча с японцами. Не могу ее пропустить и уже опаздываю.

В свою очередь, он скрылся в ванной. Воцарилось неловкое молчание, я пригубила чай, Костя тоже как-то особенно активно захрустел печеньем. Дожевав очередное, он поднял на меня глаза и спросил:

– Он тебе действительно нравится?

– Да, – не сомневаясь, ответила я.

– Это вряд ли выльется во что-то серьезное.

– Знаю.

Вернулся Анвар.

– Ксю, спасибо за чай. Кот, идем.

Он едва ли не за шкирку вытащил друга из-за стола.

– Эй, я печеньку недоел! – возмутился тот.

– Идем-идем, поговорить надо, – Анвар продолжал его волочь.

Глава 21

Анвар

На улице Кот остановился и повернулся ко мне.

– Что это сейчас было?

– Я на встречу опаздываю, – несмотря на сказанное, я не слишком торопился.

Костя вытащил сигарету и закурил.

– Ты же вроде бросил? – удивился я.

– Бросишь тут с вами… – он выпустил кольцо дыма. – Неприятно, знаешь ли, поигрывать.

Все это он выдал, не глядя на меня. Я понял, что действительно перешел Косте дорогу. Жалею? Нет. Отступлю? Тоже нет. Но и не стану оскорблять его сочувствием. Переживет.

Кот поморщился – мое присутствие его явно тяготило, напомнил:

– Ты вроде как торопился, не?

Проигнорировав его слова, поиграл желваками. Не так-то легко оказалось задать мучивший меня вопрос, но и не спросить я не мог. Мне это очень важно знать, чтобы действовать дальше. Задрав голову, я посмотрел на Ксюшины окна на самом верху и принял решение.

– Скажи, – поймал я взгляд друга. – Между вами вчера что-нибудь было?

– Что-нибудь? Было.