Приручитель 3

– Голиков и Комаровский должны представить доклады о состоянии экономики и армии, потом всякие просители… Скука. – Лучезарная прекрасно справлялась с ролью личного секретаря императора, не выказывая никакого недовольства. Артур предлагал Хетем несколько важных постов, но та намертво вцепилась в должность. По подозрению самого приручителя, каддэя просто искала предлог проводить больше времени вместе. – Еще хвостатая хотела что-то показать, и ушастая попросила аудиенции.

– Да, что-то такое припоминаю. – Приручитель с грустью посмотрел на каддэю, ему куда больше нравилось с головой бросаться навстречу опасности, чем разгребать чужой бардак.

– Назвался груздем, полезай в кузов, – важно заметила Хетем. Улыбнувшись ошарашенному юноше, девушка подмигнула и повела его к кровати. – У ушастой подслушала, иногда она выдает забавные изречения.

– Может, вернемся к остальным? – Он остановился у края постели, любуясь легшей на спину каддэей. Упругая грудь с торчащими сосками и манящие изгибы тела в потоках лунного света впечатляли и волновали точно так же, как в первый раз.

– Мы давно вместе, мог бы уже понять, что я не люблю делиться. Иди ко мне…

Дар подчиняющего с готовностью подсказал ему мысли каддэи. Лучезарная чувствовала себя обделенной, теперь, когда прошли первые бои и выдалось краткое затишье, ей хотелось вновь быть желанной и единственной – хотя бы ненадолго.

И Артур пошел. Дыхание феникса обжигало с яростью лесного лесного пожара, обхватившие спину ноги прижимали юношу к разгоряченному телу с нечеловеческой силой, а ее губы были слаще и вкуснее всех деликатесов мира…

Приручитель и не заметил, как пролетел остаток ночи. Когда они с Хетем, вконец обессиленные, замерли на постели, сплетясь в крепчайших объятиях, через распахнутые балконные двери на них падали яркие солнечные лучи.

– Вот вы где! – Фейри размером с небольшую птичку зависла над головой застонавшего Артура, и стрекотание четырех переливающихся радугой крыльев не позволяло ему отдаться сладкой дреме. – Вставайте давайте, вас там все ждут.

– Пускай ждут, раз я теперь император. – Он повернулся набок и попытался закрыться подушкой, но на сторону Иззи вероломно перешла и Хетем.

– Сам подорвался среди ночи, теперь расплачивайся. – Толчок босой ногой в спину столкнул не ожидавшего предательства юношу на пол.

– Ах так! – разгневанный приручитель вскочил на ноги и, схватившись за подушку, бесстрашно бросился в бой.

Замершей у входа служанке Марфе навсегда запомнится причудливая сцена. Ее новый хозяин, самодержец Российской империи, стоял на кровати в чем мать родила, демонстрируя впечатляющее достоинство. Он держал в руках остатки порванной наволочки, а его мускулистое тело сплошь облепили гусиные перья. С двух сторон юношу атаковали девушки, не жалея избивая подушками. Громкий смех приручителя и его каддэй разносился по гостевой спальне, которую она убрала только вчера!

– Все, хватит. – Все так же улыбаясь, Артур обратился к Марфе. – Принеси сюда повседневный костюм, мы пока примем ванную.

– Слушаюсь, ваше императорское величество. – Тщетно пытаясь сдержать хихиканье, служанка побежала исполнять приказ. Сердце девушки пело – мало того, что новый правитель оказался таким красавчиком, в нем не было абсолютно ничего от Алексея! Будущее представлялось Марфе светлым и безоблачным, теперь-то царь-батюшка решит все проблемы, и она наконец заживет спокойно – не будет больше изматывающих кошмаров и ночных истерик…

Помотав головой, чтобы прогнать прочь темные мысли, она запретила себе думать о плохом. Кронпринц Алексей мертв, так что теперь все будет хорошо.

Ванная и легкий завтрак пролетели слишком быстро. Артур и моргнуть не успел, как оказался за массивным дубовым столом, в окружении верных советников, которые в данный момент хотели выпить его кровь и выклевать мозг. Большая кружка ароматного индийского чая и вазочка с пирожными лишь слегка подсластили горькую бюрократическую пилюлю.

– Таким образом, сегодня вашу власть признали Ростовская, Казанская, Киевская, Астраханская… – Великий князь Голиков, вместе с Комаровским получивший должность доверенного советника, нудно перечислял подчинившиеся Артуру губернии.

Весть о новом императоре шокировала многих и вызвала волну недовольства и опасений среди тех, кто успел поддержать Алексея, но до открытого сопротивление пока не доходило. С каждым днем вероятность бунта уменьшалась, позволяя заняться более насущными проблемами.

– Я вас прерву, князь, время дорого. – Артур извиняюще улыбнулся и показал на часы. – Сколько еще не присягнули?

– Новости из Сибири и Средней Азии традиционно доходят с опозданием. В европейской части, в финском княжестве и на бывших польских территориях таковых не осталось. – Дмитрий Голиков выпрямился, будто ожидая взбучки. Несмотря на работу по шестнадцать часов в день, великий князь выглядел гораздо лучше, чем при первой встрече с приручителем. Возвращение на службу и избавление от коварной дочери пошло ему на пользу. Артур не интересовался судьбой Марии, ему было на нее наплевать.