— Кстати! Хочу похвастаться! — заулыбалась та. — Я вчера ходила на охоту!
— О! И как?
— Наша «охотничья команда» состоит из девушек-новичков в этом деле, так что охотились в основном на мелочь. Но! Оказывается, на этом и деньги можно заработать! — улыбалась та. Мне же вдруг захотелось сказать: «Да, ладно?! Деньги за убийство чудовищ и продажи из туш? Не может быть…», но я, конечно, так не сказал.
— Охотой ты можешь кормить своих волков мясом, насыщенным маной, так они будут быстрее развиваться, — разумничался я.
— Да. Преподаватель нам так же сказал. Так что каждые выходные я теперь буду ходить на охоту! — она счастливо улыбалась. — Ч-что?.. Ты так смотришь на меня… Смущаешь.
— Просто ты красиво улыбаешься.
— С-с-с-с-ерёж! — схватилась она за грудь. — Не заставляй меня в тебя влюбляться. Не будь жестоким! Гад такой! Комплименты под запретом!
— Вообще все? — прищурился я.
— Нет… Можно лишь общие, ничего незначащие. Мне всё же приятно их слышать… — она вздохнула и заулыбалась. — Тяжело быть девушкой.
Я бы мог поворчать на тему, какого парням с девушками и кому тяжелее, но промолчал. Да и здесь столько еды, от запаха которой можно было сойти с ума.
Так что мы просто ели, пока не округлились, совместный душ, но без пошлостей, и в кроватку. Она у Лизы была небольшой, так что пришлось взять её себе под бочок и молиться, что во сне меня не скинут на пол…
В сравнительно небольшом кабинете, который был стремительно освобождён от бывшего владельца и переоборудован по высшему классу, за рабочим столом сидел сорокалетний мужчина в чёрной форме с эмблемами Имперской Канцелярии.
Перед ним лежали документы, а в руках были фотографии. Он улыбался, рассматривая их. В основном это фотографии с дуэли Зябликова перед рестораном Райская кухня.
— Значит, паук и лиса… Арахнус и Бьякко… — бормотал он, продолжая смотреть фотографии. Другие были сделаны около особняка графа Бугурина. И там находилась Блэр в облике лисы. — Интересный клубок интриг здесь свился… Маски, Раскольники, Зябликовы… Что же вы все задумали?..
Вдруг в дверь постучали, и миг спустя вошёл двадцатипятилетний высокий парень, также в чёрной форме.
— Владимир Максимович, данные получены. Как вы и подозревали, в академии была усилена безопасность, а могучие питомцы патрулируют окрестности, — доложился он.
— Вот как… теперь понятно, — заулыбался следователь.
— Думаете, Маски уже были там?
— Уверен. Как и то, что им надрали задницу.
— Маскам?.. Кто на это способен?.. — опешил помощник следователя.
— Кто-кто, Зябликов, вот кто. Зная, как работают эти люди, они гарантированно послали Похоть, чтобы она повлияла на разум парня, когда тот находился один. Но что-то пошло не так и она, сверкая пятками, позорно бежала, — ехидно улыбался Владимир Максимович.
— Выходит, Зябликов знал, что за ним придут Маски? Иначе я не могу объяснить, как он отбился.
— Потому что ты не имел дел с убийцами чудовищ, — следователь хмыкнул в ответ и показал фотографии, где Сергей с одним лишь ножом вышел против Карликового демона. — Это не люди. Это чудовища в человечьем обличии, которых человечество вывело, чтобы противостоять монстрам, наводнившим мир после Последней войны.
— Последняя война… ставшая концом старого и началом нового мира… — пробормотал помощник следователя. — Так значит, вы хотите сказать, что мы все слишком сильно недооцениваем убийц чудовищ?
— Не так, — мужчина покачал головой. — В наше время кто угодно может нажраться алхимией и назваться убийцей чудовищ. Но всё это дешёвая подделка, и они не идут ни в какое сравнение с монстрами, что были порождены в те смутные времена.
— Тогда я тем более не понимаю, почему их ещё не истребили, раз они такие сильные и опасные…
— Игорь… — вздохнул Владимир Максимович. — Ты хоть слушал Светлану, когда она перечисляла заслуги Зябликовых?
— Слушал… — ответил парень и вдруг до него дошло. — Получается, польза от них выше опасности?
— Всё так, Игорь, всё так. Но теперь, — мужчина показал две фотографии с пауком и лисой, — я даже не уверен, что будет дальше. Этот баланс может быть разрушен.
— Теперь понятно, почему сам Император послал нас сюда… Но для чего Зябликов нужен остальным? В этом городе различных агентов, даже иностранных, скоро будет больше, чем местного населения, — помощник сгримасничал от того, что приходится не замечать их. Да и к себе внимания не привлекать.
— Вот это мы и должны выяснить. Распутать это клубок интриг и понять, что за чертовщина здесь происходит, — следователь вздохнул и, взяв ручку с бумагой, начал писать отчёт. Самому Императору!
Проснулся я от того, что на меня наступили… Лиза и наступила. И да, я всё же был вытолкан на пол. Но произошло это как-то незаметно, так что я как спал, так и продолжил спать.