Приручитель женщин-монстров. Том 12

Армия Роялистов уже почти полностью перебралась на этот берег и также была готова к бою. По крайней мере авангард.

Планировалось встречать врага на реке, но все планы были порушены появлением Сергея. Вот только мало кто мог проявить недовольство… Особенно марширующие солдаты авангарда Роялистов.

— Что здесь, чёрт возьми, произошло? — недоумевал боец, облачённый в кожаный доспех с металлическими элементами, большим ростовым щитом и копьём в руках.

— Говорят, огромный корень вылез из воды и полил тут всё кислотой, — ответил боец, шедший позади. У него в руках был автомат, а также короткий меч в ножнах.

Первый ряд этого отряда состоял исключительно из щитоносцев с копьём, а второй и третий — из стрелков. Четвёртый — вновь щитоносцы, а уже после них шла более лёгкая пехота.

Люди шли аккуратно, дабы не наступить в лужу кислоты, а под ногами лежали полурасплавленные трупы и сжиженная плоть… Здесь полегло более десяти тысяч мятежников, и огромное множество людей получило ожоги.

Мятежники отошли назад, дабы перегруппироваться, но сейчас приближались к Роялистам.

Обе стороны остались почти без артиллерии и военной техники. Роялисты лишились своей техники из-за предателей, диверсий и массированного магического обстрела бунтовщиками. А бунтовщики лишились из-за дирижабля.

В итоге судьбу севера Китая решит простая бойня стенка на стенку. По крайней мере так рассуждал Ван, генерал армии Роялистов, восседавший на лошади.

Он находился посреди армии в окружении своих офицеров и глав кланов.

— Бай, этот Зябликов всегда такой непредсказуемый?.. — спросил генерал, облачённый в металлические доспехи. А глава клана Сяо был в своём обычном одеянии цвета золота.

— Думаю, могло быть и хуже… — скривил тот лицо, вспоминая чем закончилась его поездка в столицу. — Намного хуже.

— Ладно… А почему это дерево обвешано людьми?.. И меня подводит зрение, или там глава клана Мао посажен на сук?..

— Вам кажется…

— Вот как, ну да, этот старикашка слишком силён для такого, — успокоился генерал.

— Он не на суку сидит, а его просто прижало веткой…

— Как и, главное, зачем?.. — генерал уставился на старика, стоявшего рядом с лошадью, а тот развёл руки в стороны.

— Боюсь, это выше моего понимания…

Солдаты с недоумением смотрели на огромное дерево, которое всё росло и росло. И это дерево находилось между двумя армиями. Генерал Роялистов благоразумно решил, что лучше пусть оно остаётся на стороне бунтовщиков. Поэтому остановил армию в сотне метров перед деревом.

Уже рассветало, поэтому люди могли увидеть последствия всего того кошмара, что здесь произошёл. Чуть ранее корни сто сорокаметрового дерева, что лишь в толщину было двенадцать метров, лупили по людям словно плеть. А сейчас, они, скрывшись под слоем земли, растянулись на километр от ствола.

Они впивались в бесчисленные трупы, раскинутые по полю боя, и выпивали из них соки, а также ману. А к самому дереву были прикованы сотни культиваторов. Кто-то сильный, как глава клана и Верховный Мастер. Кто-то был посредственностью. Но все они были пленены им… Сергеем.

Зябликов сидел перед деревом и выглядел слегка потрёпанным. Весь в порезах и ранах, но это не мешало ему спокойно есть шаурму и запивать её чаем.

С ним за большим столом сидели восемь шумных Дриад и играли в карты на одевание. Поэтому сейчас можно было увидеть женщин, одетых в мужские трусы, зимний пуховик, бюстгальтер на два размера меньше нужного. А Умная, против которой сговорились остальные Дриады, имела на себе ковбойскую шляпу, банный халат, металлические наплечники, широкий пояс и сапоги до колена.

Откуда всё это у них, людям оставалось лишь гадать. Правда, многим и не хотелось этого знать. Хотелось уйти скорее… Особенно глядя на дерево.

Его кора была покрыта лицами людей, и они безмолвно кричали. Сотни или даже тысячи лиц…

Солдатам по обе стороны поля боя было страшно. Но у Роялистов было преимущество… Секретное оружие! И это их немного успокаивало. Правда, об этом оружии знает лишь лёгкая пехота. И чем бы это ни было, оно находилось в закрытых бамбуковых корзинах, что те несли на спинах.

Когда армии выстроились, стало понятно. Бунтовщиков, несмотря на все их потери, было в полтора раза больше. И это давило на Роялистов. Воины императора боялись. Не только бунтовщики завербовали много новобранцев, но и Роялисты. У них ни выучки, ни навыков, да и снаряжение весьма простенькое.

Однако новобранцы были в резерве, в авангард пошли регулярные части, а также клановые бойцы. А вот у врага клановых бойцов видно почти не было…

— В резерве держат, — предположил генерал.

— Или в дереве… — пробормотал старик Бай.

— Что-что?

— Неважно. Думаю, что стоит учесть будущую помощь дерева.

— Думаешь, его не снесут?

— Попробуют и обломают зубы…

Генерал задумался, поглаживая подбородок. Но времени на размышление ему не дали. Бунтовщики пошли в атаку.

Сил на заклинания массового поражения уже ни у кого не осталось. Поэтому в этом бою всё решат воинская хитрость и сильнейшие культиваторы севера.