Пришедшему – крест

– А вы не знали? Всех, кого распинали, раздевали донага.

Поверить в то, что человек, сидевший напротив, был именно тем, на чьей смерти поднялось христианство, не хватало ни воображения, ни веры.

– Простите, Вы в перчатках, чтобы скрыть шрамы? – поинтересовался хозяин кабинета.

– Да.

Патриарх хотел попросить снять перчатки, но посчитал неловким обращаться с такой просьбой. Нищий сделал это сам. На тыльной стороне кистей патриарх увидел неровные белые пятна, снова взглянул на нищего. В его поведении не было ни бравады, ни вызова.

– Вы действительно виделись с отцом Ионафаном в Иерусалиме? – спросил патриарх.

– Да.

– Но… как это возможно?

– Не знаю, – ответил знахарь. – За многие столетия я к этому привык.

– К чему?

– К встречам с людьми из разных эпох. Они на какое-то время появлялись и исчезали.

– Вы хотите сказать, что они… перемещались во времени?

– На тех дорогах порой бывает очень оживленно.

– Но как это возможно?! – повторил потрясенный патриарх.

– Мне никто этого не объяснял. Но я обратил внимание: люди, как правило, перемещались туда, где происходили какие-то важные события. Например, когда сжигали Жанну д’Арк, я видел в толпе Теслера, Черчилля и Горина.

– Кого?

– Григория Горина. Был у вас такой писатель. Он не так давно умер.

– Вы с ними… общались?

– Нет. Никто между собой не общался. Но они там были.

– Насколько я понимаю, все, кого вы встречали, перемещались во времени только назад?

– Да. Полагаю, это связано с тем, о чем люди думают. О том, что их потрясло. Они так отчетливо все представляют, их сердце настолько наполняется болью и сочувствием, что Время распахивает перед ними свои врата.