Пришедшие отцы

— Кое-что знаю. Например, как трудно собрать, переработать и что-то приготовить из злаков! — горячо продолжал Змей. — Зерно нужно тщательно очистить, затем перемолоть, и уже из получающейся муки готовить продукты питания. Хотя гораздо проще сварить, например, кашу из неочищенного зерна. Но вы — боги такого не едите!

— Увы! — подтвердила Геа.

— Вот вы называете себя «богами», защитниками человека! — развивая тему, Большой Змей поднял голову и посмотрел на женщину. — А ещё одна сторона вашего вмешательства в жизнь землян говорит совсем об обратном!

— Я понимаю, о чём ты хочешь сказать, Змей, — Геа не отвела глаз под его взглядом, — и готова выслушать тебя.

— То, что вы заставляете людей убивать друг друга, приносить кровавые жертвы, это как? Это тоже ваш «цивилизованный путь развития»?

— Ну, во-первых, — спокойно возразила Геа, — мы, давшие людям земледелие и обучившие их металлургии и ремеслам, в основном требуем от людей жертвоприношений в виде растительных продуктов и их производных. Кстати, мы учим землян строить большие храмы — хранилища для зерна. И земляне преуспевают в этом. Мясо мы не едим. Во-вторых, эти кровавые жертвоприношения, о которых ты говоришь, требуют от человека, прежде всего, самого факта совершения убийства, то есть освобождения Живой Энергии, которая нам очень нужна. В-третьих, убийству землян не надо учить. Земляне, в отличие от Атлантов, — те же животные. Или точнее: переходный вид от зверя к человеку. Хотя я разделяю твою точку зрения: не всё, что полезно богам, полезно и человеку Земли.

— Да уж это ты верно подметила, — усмехнулся Змей. — Хоть мы наполовину звери, убийства нам совсем не идут на пользу.

— О чём ещё ты хочешь спросить? — не заметила его иронии Геа.

— А тхатхи не убивают?

— К сожалению, и мы не совершенство творения Создателя! — вздохнула женщина и стала смотреть на огонь. — Но мы не едим себе подобных и не мучаем их перед смертью.

— Земляне позволяют себе такое, — согласился Змей. — Но это не столько от дикости, сколько от голода и страха. Я помню, первого захваченного инопланетянина наши охотники привели в лагерь, когда я ещё не доставал отцу до пояса. Великаны не успели выручить его. Пленный своим взглядом заставлял людей племени подчиняться. Наши мужчины просто выжгли ему глаза. Когда пришли Великаны, инопланетянин был уже мёртв. А наш шаман сказал, что если съесть мясо Пришельца, то можно обрести его силу и долголетие. Великаны не дали нам сделать это — они забрали его. Но повторяю, что дикость идёт от незнания. Потом Великаны стали нас учить, и теперь никто из моего племени не станет есть себе подобного.

— А тхатхов не надо этому учить. Мы сами обучаем племена дикарей основам науки.

— Ага! — усмехнулся Змей. — И одна из сторон вашего обучения — пьянство! Расскажи мне о зелье, которое вы называете вином и которым спаиваете землян.

Геа собралась с мыслями и после непродолжительной паузы произнесла:

— Прежде всего, ответь, из нашего разговора тебе стал понятен выбор вашей эволюции в пользу железа и гемоглобина?

— В общих чертах — да.

— Теперь давай посмотрим, что происходит при повышении концентрации углекислого газа в крови тхатхов. Ясно, что, прежде всего, это увеличивает кислотность крови. Для регулирования кислотно-щелочного баланса кровь землян содержит «специальные системы», поддерживающие кислотность крови на стабильном уровне. И основную часть такой способности обеспечивает именно гемоглобин! Это происходит благодаря его способности сильно менять свои кислотные свойства. В результате у человека Земли уровень кислотности крови сохраняется в жизненно важных пределах даже при значительных изменениях питания и других условий.

Но у тхатхов в крови нет гемоглобина, а есть пигмент на основе меди, который не столь значительно меняет свою кислотность при изменении концентрации кислорода и поэтому не способен нейтрализовать излишки кислотности при изменении концентрации углекислого газа. Что же будет происходить с тхатхами при избытке углекислого газа в их крови? Как ты думаешь?

— Нарушится равновесие и они погибнут, — догадался Змей.

— Правильно. А как можно привести в норму кислотно-щелочной баланс в этом случае?

— Ну, не знаю. Наверное, вы нашли какой-то выход.

— Нашли, — усмехнулась женщина. — Самый простой. Первый ответ, который напрашивается сам: извне — путем добавления щелочей. Для этого здесь, на Земле, лучше всего подходит формула этилового спирта, содержащегося в алкогольных напитках и обладающего ярко выраженными необходимыми для тхатхов свойствами. До нашего прихода вы — земляне и не знали о подобном.

— И не догадывались, — подтвердил Змей.

— Видишь, как все просто? Мы — тхатхи попали в условия, в которых наш организм не справляется самостоятельно с избытком углекислого газа вследствие наличия у нас голубой крови. Нам необходимо чем-то нейтрализовать ее излишнюю кислотность! И мы использовали для этих целей реакцию образования сложных эфиров из спирта и органических кислот, содержащихся в крови. Эта реакция химически «выдавливает» вредный углекислый газ.