Пришедшие отцы

Крон видел на фоне тёмного периметра окна холодный профиль недоступной красавицы, легко угадываемые сквозь полупрозрачную материю очертания стройной фигуры, тёмные волосы, обрамляющие открытые и манящие белизной плечи, и он еле сдерживал в себе желание поскорее овладеть Геа.

— А какую роль Вы отводите Ранну? — донеслось до начальника службы безопасности сквозь картины его разгулявшегося воображения.

— Пусть так и командует кораблём, — слишком поспешно ответил Крон.

— Думаю, что капитан Ранн будет против подобного плана, — произнесла, не оборачиваясь, главный штурман.

— Тогда нужно сделать так, чтобы он не смог помешать нам, — понизил голос начальник службы безопасности.

— Это возможно только в одном случае, — когда Ранн сам согласится передать власть. Но он никогда на это не пойдёт. За капитаном стоит большинство офицеров и команды.

— Давайте говорить прямо: за капитаном примерно половина команды. Многие младшие офицеры не согласны с тем, что капитан осторожничает и не хочет становиться правителем Земли. Его заботят какие-то там разумные существа с этой планеты. А мы — тхатхи — в таком случае оказываемся в невыгодном положении! Нам это надо? Имея мощь и силу, подобную нашей, мы не должны кому-то уступать! Тем более, если это — недоразвитые существа! Вы их видели: Арс прихватил с собой парочку из разведывательного полёта. Это — звери! Тхатхи должны стать полноправными хозяевами Земли! Если капитан нам мешает, значит, его надо убрать! Выберем более решительного капитана!..

— Вы с ума сошли! — резко повернувшись, воскликнула женщина. Её глаза горели гневом. — Мало того, что по собственной инициативе Вы уже записали меня в свои союзники, у Вас хватает наглости говорить мне об устранении капитана, зная про мои чувства к нему! Я сейчас же доложу обо всём Кейзару!..

— Не доложите, — нагло ухмыльнулся Крон, повернувшись спиной и усаживаясь в кресло. — Лучше остыньте.

— Вы и меня убьёте? — Геа с вызовом смотрела в упитанный затылок начальника службы безопасности.

— Зачем? — Крон развернулся вместе с креслом к стоявшей у окна женщине. — Вы, Геа, слишком умны, чтобы не видеть свою выгоду. А ещё Вы слишком красивы, чтобы убивать Вас… Поверьте, будь Вы капитаном, то лучше Ранна справились бы с командованием крейсером. И мы бы тогда не попали в такую безвыходную ситуацию. А почему бы вам не править всей цивилизацией на планете? Более достойной кандидатуры я не вижу. Вот такое моё мнение. А что касается любви и всего остального, то пусть что-то у вас с капитаном и было. Но давно. Теперь вас потеснила очень сильная молодая соперница, которую Ранн обожает! И это факт!

Крон сделал паузу, давая себе время насладиться реакцией ревнивой женщины. Скрыть эту реакцию Геа не смогла: её бледное лицо приняло злое и отрешённое выражение.

— Прежде чем что-то предпринять, Ранн всегда советуется с Афрой. А к вам он полностью остыл. Об этом знают все, — подливая масла в огонь, безжалостно добивал начальник службы безопасности черноволосую красавицу. Видя её страдания, он испытывал удовольствие.

Геа не смогла справиться с собой. В еле сдерживаемом порыве бешенства она подскочила к столу и резко опустилась в кресло напротив Крона.

— Что Вы можете предложить? — переходя на громкий шёпот, прошипела она, сдерживая дыхание. Её лицо и взгляд выражали решительность.

Тут начальник службы безопасности не стал спешить с ответом. Он посмотрел на маленький компьютерный монитор на рабочем столе главного штурмана, выдержал паузу и сказал:

— Только Вы, Геа, кроме капитана, имеете код доступа к Главному Компьютеру. Только Вы одна в случае гибели капитана становитесь полновластной хозяйкой на корабле. Если, конечно, не испугаетесь власти. — Крон перевёл взгляд на застывшую, как изваяние, собеседницу. — Но не беспокойтесь — у вас будет мощная поддержка из офицеров службы безопасности. Для этого их надо «разбудить». Всех. Я уже сделал соответствующее распоряжение. А тех офицеров, что поддерживают Ранна, прямо с завтрашнего дня надо начинать отправлять в блоки «энергетического сна». И пусть они там спят до скончания мира. А у нас останется только верная нам команда. Прошу меня простить, госпожа главный штурман, — Крон театрально приложил руку к груди и склонил голову, — от Вашего имени я уже сделал и это распоряжение.

В другое время и при других обстоятельствах старшего офицера Геа возмутили бы подобные действия начальника службы безопасности, но сейчас Геа-женщина безразлично посмотрела на Крона и напомнила:

— Не забывайте про Мауджеттов Афры. Они одни смогут успокоить всех взбунтовавшихся. Или уничтожить их, если понадобится…

— Об этом не волнуйтесь. О нейтрализации Мауджеттов позаботятся. И саму Афру обезвредят раньше, чем она успеет что-либо предпринять.

— Крон, обещайте мне Афру оставить в живых! — потребовала главный штурман.

— Зачем? — в недоумении поднял брови начальник службы безопасности. — Она опасна!