Пришелец

Их встретило безмолвие космоса, но они едва не ослепли: вдали, за параболоидом, бушевало море сиреневого света немыслимой яркости. Солнце в этом свете померкло, стало просто серым пятном! Звездолет извергал фотонно-мезонный поток, порождающий субсветовую реактивную тягу. Зажмурившись, они ощупью переползли по соединительным фермам в "Байкал".

...В рубке "Байкала" тревожно пели астронавигационные приборы. Акцелерограф показывал ускорение, равное двум "g". Скорость корабля неумолимо нарастала.

- Что будем делать?! - крикнул Ли Фу-чен. - Отцепляться?

- Ты с ума сошел! - Назаров удержал его руку, готовую включить автомат, убирающий соединительные фермы. - Нас сразу отбросит в фокус параболоида, и мы сгорим в миллионноградусной жаре!

- Тогда останови звездолет! - потребовал Балаев.

- Я этого еще не умею, - возразил Семен. - Нужно долго изучать процессы, происходящие в Электронном Мозгу звездолета, чтобы решиться произвольно менять его программу. Я надеюсь научиться этому в пути... Машина заработала, теперь ее не остановишь! Разве... только... разрушить Электронный Мозг?..

- Нет! Этого делать нельзя! - сказал Балаев.

- Тем более, что неизвестно, к чему бы это привело, добавил Назаров.

- Что же тогда делать?.. - Маша умоляюще смотрела на Семена.

- Лететь к собратьям по разуму! - чуть торжественно ответил Назаров. - Мы донесем нашим далеким собратьям весть о мире без оружия, о Стране Строящегося Коммунизма!.. Нам первым из людей выпало счастье увидеть мир других разумных существ. Мы познаем цивилизацию Феры и привезем на Землю неоценимые знания!..

- Да, но... - Балаев невольно почесал "затылок" шлема. - До Тау Кита одиннадцать световых лет. Сколько времени займет наш полет?..

- Не так много, как ты думаешь, - ответил Семен. - Изучая "улитку", я установил, что "Летучий Голландец" развивает скорость, только на одну сотую процента меньше скорости света! По законам теории относительности, мы долетим до Феры за три-четыре месяца - конечно, в собственном времени звездолета.

- А на Земле за этот же промежуток времени пройдет 20-25 лет! - подхватил Ли Фу-чен. - Мы возвратимся в Эпоху Завершенного Коммунизма.

- Что мы будем есть в дороге? - спросила Маша.

- Как что?.. Запаса продовольствия и воды у нас хватит на год, не то что на три месяца. Так летим друзья? - Назаров крепко взял Машу за руки.

- Летим! - воскликнули Ли Фу-чен, Балаев и Маша.

...Поглядывая на экран астротелевизора, в котором полыхали сиреневые протуберанцы, Семен Назаров сосредоточенно передавал на Землю радиограмму.