Пришелец с планеты Земля (СИ)

Внимание привлёк тихий всплеск. Слева от Хэнка, на самом краю берега росло массивное, раскидистое дерево. В тени дерева, на воде определено что-то плавало. Хэнк подошёл ближе. У берега покачивалась на волнах… каменная плита. Плавающий камень? Хэнк не мог припомнить, из какого мифа этот образ. Мифы остались на старой Земле, да в глубинах подсознания. Хэнк осторожно ступил на поверхность плиты.

Ничего не произошло.

Хэнк задумался. Плита явно может доставить его на противоположный берег. Но как заставить её плыть?

— Плыви, — в шутку произнёс Хэнк. И едва не рухнул в воду. Плита понеслась со скоростью приличного катера.

Прямо как в сказке. Одно слово — и тебе подчиняются любые предметы. Впрочем, подумал Хэнк, это и есть сказка. Переплетение мифологических сюжетов, в котором заблудился Келли.

На этот раз равновесие удержать не удалось: плита на полном ходу врезалась в берег, и Хэнк по красивой дуге влетел в заросли травы.

— Чёрт, могли бы специалисты по виртуальной реальности не так тщательно копировать законы физики, — проворчал Хэнк, вставая.

Продираться через траву в человеческий рост высотой оказалось не легче, чем переправляться через реку. Хэнк брёл почти вслепую, отчаянно ругаясь, и мечтая добраться до создателя иллюзии. Трава больно резала лицо и руки. Одежда окрасилась пятнами крови.

— Слишком реалистично, — бормотал Хэнк, — не удивлюсь, если у меня на самом деле появятся порезы. Ох, не для старика такие приключения…

Мир дёрнулся, как искажённая помехами телекартинка, и исчез. В буквальном смысле. Хэнк очутился в непроглядной темноте. Ни огонька. Только холод, обжигающий тело вплоть до внутренностей. Ловушка, думал Хэнк, идеальная ловушка для разума. Самое дно подсознания. Место первобытного страха и тьмы.

— Прошу вас, помогите мне, — послышался слабый, задыхающийся голос.

— Келли? — Спросил Хэнк.

— Я здесь! Вытащите меня отсюда! У меня больше нет сил, я схожу с ума!

— Успокойтесь, Келли. Мы в вашем разуме, в подсознании. Вас запихнули сюда с помощью гипноза и виртуальной реальности. Я пришёл за вами. Подождите…

Хэнк решил несколько разнообразить темноту: энергетический импульс с усилием пробил чернильную пустоту. В руке Хэнка пульсировал шарообразный сгусток света.

— Келли, вы видите свет?

— Да, вижу светящуюся точку.

— Идите на свет.

Спустя вечность и несколько минут из темноты выплыли неясные очертания человеческой фигуры.

— Келли, подойдите ближе.

— Кто вы? — спросил Келли.

— Друг. Но об этом поговорим позже. Сейчас мне нужно вывести вас отсюда. Подойдите и возьмите меня за руку. Смелее!

Келли неуверенно потянулся к Хэнку. Хэнк не стал ждать, и крепко ухватил Келли.

— А теперь ходу отсюда!

Обоих рывком выдернуло из темноты. Снова берег реки, бесконечное, заросшее травой поле.

— Где мы, — слабо выдохнул Келли.

— Всё ещё в вашей голове, в иллюзии, созданной гипнологами и мастерами виртуальной реальности. Думаю, пора закончить с этим маскарадом.

Хэнк мысленно поднялся над иллюзией, в переплетение энергетических линий мозга. Оттуда иллюзия горела красным пятном на правом полушарии. Ну конечно же, самое лучшее место для впечатывания иллюзии. Правое полушарие мозга — средоточие фантазии. Хэнк послал в пятно концентрированный энергетический импульс. Пятно полыхнуло белым огнём, закрутилось в клочковатый смерчик и испарилось.

Хэнк довольно оглядел восстановленную энергетическую гармонию разума и вернулся к Келли. Красочный природный пейзаж сменился пульсирующей светящейся сеткой.

— Приготовьтесь, сейчас мы вернёмся в реальный мир, в наши тела.

Вместо энергетических линий их окружала комната. Узкая, с обшарпанными каменными стенами и единственной дверью.

— Мы в реальном мире? — с удивлением спросил Келли.

— Ещё нет. Видимо, ваши мозгокопатели оставили ловушку. Но мы всё равно выберемся.

Дребезжащий, ржавый скрип прервал беседу. Дверь тяжело распахнулась. В проёме показался… Келли. Точная копия. Хэнк отступил назад.

— Это ваше новое «Я», искусственно созданное. И оно не хочет уступить тело. Только вы можете его победить.

— Но как?.. — пролепетал Келли.

— Осознать, что это иллюзия и рассеять её.

Двойник не терял времени. Со змеиной скоростью метнулся к настоящему Келли и судорожно вцепился пальцами в горло.

— Помогите… — с ужасом прохрипел Келли.

— Не могу! — закричал Хэнк. — Он — часть вас, пусть даже иллюзорная. Уничтожив его, я могу уничтожить и вас.

— Тебя нет! Нет! — истерически завопил Келли. Инстинкт жизни и страх поддали энергии. Отчаянный рывок швырнул двойника в стену…

Двойник прошёл сквозь стену. Коридор заколебался, задёргался, растворяясь в темноте. Келли с криком падал в пустоту. Продолжая кричать и биться всем телом, Келли обнаружил себя на холодном, гладком полу. Чьи-то руки крепко вцепились в него, старясь сдержать волну судорог.

— Он вернулся, — послышался голос Хэнка. — Отпусти его, Патрик.

— Как скажешь.

Патрик положил обмякшего Келли в кресло. Келли недоумённо пялился на рыжебородого гиганта.

— Патрик, что со мной?

— Ничего особенного. Небольшое помутнение мозгов. Расслабься и поспи.

Хэнк устало подошёл к Патрику.