Пришелец-суперзвезда

Я снова и снова повторял заклинание. И потерял связь с земным миром, когда почувствовал знакомую электрическую вспышку в своём теле, а затем ощущение стянутости в спине и ногах. Образовавшаяся человеческая кожа обернулась вокруг моего сенсорного усилителя и спустилась вниз по ногам до самых ступней. Когда я открыл глаза и посмотрел вниз, то увидел две человеческие ноги и десять шевелящихся человеческих пальцев. Мой сенсорный усилитель был плотно спрятан под человеческой кожей. Я встал и поклонился.

– Бадди Ч. Бургер, – объявил я Кэссиди. – Всё готово, и я к вашим услугам.

Челюсть Кэссиди отвисла так, что я думал, она вот-вот коснётся ковра. Вид у неё был такой, будто она плакала, и я тут же пожалел о своём решении провести трансформацию у неё на глазах. Я должен был знать, что для любого землянина наблюдение за биологическим изменением – страшное испытание.

Не успел я что-то добавить, как в коридоре раздались громкие шаги. Они были слишком тяжёлыми, чтобы принадлежать Элоизе, так что ответ был очевиден: Делорес приближалась к нам, и очень быстро.

– Дети! Дети! Это невероятно! – крикнула она, задыхаясь от волнения. В одной руке она держала телефон, в другой – ноутбук.

– Бадди, твоё видео разлетелось как вирус, – сообщила она. – Запись нашего шоу прорвала Сеть как ракета. Нас смотрят дети по всей стране. Дуэйн только что звонил. Он уже наслышан от руководителей телеканала. Они на седьмом небе!

– Что это за спутник? – осведомился я. – В одной только этой солнечной системе сто восемьдесят один естественный спутник, вращающийся вокруг планет.

– Послушай меня и брось свои научно-фантастические шутки, Бадди, – сказала Делорес. – Мы переживаем поворотный момент в твоей карьере, и мне важно знать, что ты готов принять своё будущее и двигаться вперёд. Куй железо, пока горячо.

– Железо? Хотите, чтобы я выковал для вас украшения?

– Это фигура речи, Бадди. Так ты со мной или нет?

– Честно говоря, мы с Кэссиди как раз говорили о том, что я не могу здесь остаться.

– Ты никуда не пойдёшь, молодой человек, кроме как вверх, – прервала меня Делорес. – И захватишь с собой Кэссиди. Дети, рейтинги вот-вот взлетят до невероятных высот. Просто взгляните на эти комментарии: «Люблю этого пришельца», «Инопланетянин с характером, интересненько».

Я посмотрел на Кэссиди. Она до сих пор разглядывала мои ноги.

– Я уже знаю, как всё будет, – затараторила Делорес. – Бадди, ты и Кэссиди мелькаете в каждом подростковом блоге страны. О вас публикуют историю на первой странице журнала «Развлечения во всём мире»… Может быть, у вас даже появится собственная линия одежды. Кэссиди, это то, о чём мы так долго мечтали!

– Вернее, о чём ты мечтала, – пробурчала Кэссиди.

– Дуэйн сказал, что представители телевещания хотят, чтобы вы оба прошлись по красной дорожке в понедельник вечером, когда шоу выйдет в эфир, – сказала Делорес. – Бадди, ты готов?

– Мне придётся смазать присоски, чтобы они не прилипали к ковру и не собирали ворсинки, – сказал я, размышляя вслух.

– Кэссиди, отныне и до тех пор для тебя только салаты и больше ничего! – крикнула Делорес. – Ты должна влезть в то чёрное блестящее платьице. А вот что касается тебя, Бадди: завтра мы отправимся за покупками. Организацию беру на себя. Я позвоню Розе, она не только гардеробщица, но и профессиональный стилист. Мы встретимся в торговом центре, и Роза поможет тебе создать образ.

Делорес громко затопала обратно по коридору, уже разговаривая с Розой, рассказывая ей, что видит во мне классического красавчика с лёгким налётом зануды-ботаника. Я разбирал все слова, но, честно говоря, понятия не имел, о чём она толкует.

– Ну что ж, похоже, ты остаешься, – сказала Кэссиди.

– Я могу спокойно выйти через чёрный ход, и твоя мама даже не заметит, – возразил я. – То есть если ты хочешь, чтобы я ушёл.

– Послушай, Бадди, могу я быть с тобой откровенной? – спросила Кэссиди.

– Всегда.

– Ты мне нравишься. Я люблю себя, когда я с тобой. Когда мы разговариваем, мне не нужно притворяться кем-то другим, и это приятно.

Я почувствовал ком в горле, и это было абсолютно новое для меня ощущение. Я понял, что говорит Кэссиди и что она чувствует.

– Но не очень приятно было узнать, что ты не человек, – продолжала она. – Я боюсь, что ты развяжешь войну между мирами, или отправишь меня на свою планету, или зальёшь эктоплазмой…

– Во-первых, – заметил я, – никакой эктоплазмы не существует. Она бывает только в кино.

– Отлично. Рада это слышать.

– Во-вторых, я здесь не для того, чтобы объявлять Земле войну. Я пришёл с миром.

– Фух, какое облегчение, – выдохнула Кэссиди.

– Ну и в-третьих, я не смогу отправить тебя на свою планету, потому что и сам не могу туда вернуться. Мне пришлось бежать от злой Эскадрильи, и если они меня когда-нибудь найдут, то схватят и деактивируют мой сенсорный усилитель.

– Ты имеешь в виду ту странную штуковину на твоей спине?

– Да.

– Похоже, для меня это хорошая новость.