Пришелец в семье

Вспомнила изображение Терри, что Кристофер создал в воздухе, чтобы мне показать. Она была в тиаре. Не знаю почему, но тогда это показалось мне странным, может, просто потому, что я была не совсем одета и пыталась сообразить, как скрыть произошедшее от Джеффа и поразилась таланту Кристофера создавать образы. Кристофер тоже называл меня принцессой, а я и не догадывалась, что его мать была именно ей.

Кристофер тоже не знал.

— Пап, почему нам никто ничего не говорил?

— Просто, — вздохнул Уайт, — показалось... несущественным. На вас, мальчиков, и без того, давили с других сторон. Зачем говорить, что помимо всего остального, вы кровно связаны с монархией? Какая от этого была бы польза?

— Они поставили заградительную сеть вокруг Земли, чтобы сохранить человечество или Мартини и Уайта на Земле? — Чаки пришел в себя быстрее, и я слышала, как в его мозгу зарождается очередная теория заговора.

— И то, и другое, — рыкнул из угла Джефф. — У них почти получилось.

— Так, я просто рассматриваю разные варианты, Ричард, но попробую угадать, что семья Терри не была более счастлива, когда ты женился на ней, чем когда на ней был женат твой отец.

— Меньше, чем ты можешь поверить.

— И были рады, когда Альфред женился на Люсинде?

— Еще меньше. Они женились задолго до нас с Терезой. Альфреда отвергли, что вызвало огромные разногласия, — Уайт покачал головой. — С их стороны было предложение Альфреду и Терезе воссоединиться с семьей, если они откажутся от брака с нами, что позволило бы им остаться в родном мире в то время, как остальные отправились бы в изгнание на Землю.

— Так, поскольку обе стороны не приняли предложения, разве тем не все равно, что сейчас делает Джефф?

— Понятия не имею, — признался Уайт.

— Я имею, — Джефф развернулся к нам, захлопнул крышку телефона. — И это полный отстой.

Глава 5

Джефф провел рукой по волосам и прислонился спиной к стене.

— Отец считает, что в родном мире появилась какая-то проблема с преемственностью.

— Как так? — спросил Уайт. — Детей и внуков там было много.

— Когда вы оттуда уходили. Сейчас, наверное, что-то изменилось, — Джефф посмотрел в мою сторону, слабо улыбнулся. — Правила наследования нашего мира тебе не понравятся.

— Они идут по мужской линии, верно?

— Верно.

— Как и на Земле, Джефф.

— Только на Земле, если нет мальчика, позволительно править женщине.

— А в вашем тогдашнем домашнем мире? — спросила я Уайта.

— Не знаю.

— И, поскольку Кристофер у нас мужчина, его, скорее всего, привлекут к вопросам преемственности, — Джефф был настолько расстроен, что едва мог говорить. — Получается, они придут сюда. Но, скорее всего, не на свадьбу. По крайней мере, не она будет их главной целью.

— Зачем же они придут, Джефф? — у меня появилось нехорошее предчувствие.

Он посмотрел прямо в мои глаза, и я ощутила, как сильно он возненавидел то, что пришлось сказать.

— Чтобы вынести решение, подходящий ли ты материал для королевского брака.

В зале установилась тишина.

— И что? — рассмеялся Райдер. — Ты ведь не вернешься туда. Не все тебе равно, что они подумают о Китти?

Я посмотрела на центаврицев и вспомнила о сети, не дававшей им покинуть Землю.

— Они хотели, чтобы вы задержались на Земле до такой степени, что поставили барьер. Мы не знаем, насколько внимательно они следят за нами. Может, не так, чтобы очень, а может тщательно, каждый день и под микроскопом, мы не знаем. Значит, мы не знаем, могут или не могут они заставить Джеффа или Кристофера делать то, что хотят наблюдающие.

— Как раз этого и боится папа, — кивнул Джефф.

— Хорошо, — кашлянул Чаки, — тогда это дело переходит в разряд официальных. До особого распоряжения за «Центурион» отвечаю я. Альфа команда подчиняется непосредственно мне и все действия, прежде, чем быть введенными в действие, должны быть одобрены мной.

Когда центаврийцы задумываются, они ведут себя тихо. Но когда они расстраиваются... не так сильно. Зал взорвался. Все кричали, рычали, спорили. Чаки все это проигнорировал. Наклонился ко мне.

— Не хочешь навести в зале порядок? До того, как я их всех под замок посажу?

Я посмотрела на Джеффа, поймала его взгляд. Он прервал спор с Уайтом на полуслове. Я подняла бровь.

— МОЛЧАТЬ!

Ах, этот рев Джеффа, идеально подходящий для прекращения разного рода истерии, начала лавины и дребезжания окон в радиусе полутора километров.

— Спасибо, — сказал Чаки. — Позвольте пояснить. Для начала, у вас нет выбора. Как и опасаются в ЦРУ, нам грозят враждебные пришельцы из космоса. Могу сказать, что ЦРУ считает, что наши пришельцы намеренно их не призывали. Мне кажется, что придется объяснить вам, самому лучшему отряду «Центуриона», прекрасным людям, не умеющим врать, что вы сейчас не те люди, которые могут отдавать приказы.

Он с Джеффом затеяли гляделки друг на друга. Оба выглядят сердитыми и так, словно не собираются отступать от своего часами, если не дольше.

— Джефф, он прав.

— Почему? — Джефф не моргнул и не отвел взгляда от Чаки.