Пришельцы

Однажды, когда Лизе было всего лишь полтора годика, мама прогуливалась по аллейке с ребёнком в коляске. Малышка увидела милую, живую игрушку, призывно замахала руками, попыталась позвать её, громко закричала:

– Эй, котик!

Котёнок был гордым, независимым, не отвлекался на незнакомых деток. Мама-кошка год назад принесла хозяйке пятерых котят. Четверых раздали по знакомым. Рыжулю хозяйка квартиры оставила себе.

Сквозь стекло окна рыжий пушистик внимательно рассматривала огромный мир людей, в котором ни разу в жизни не была.

Через несколько лет у мамы с папой появился Стёпка, братец Лизы, крохотный розовый пупс, несносный, вредный крикуша. Лиза по-прежнему хотела быть рыжей кошкой, каждый раз напоминала маме перед сном кошачьим языком:

– Мур-р-р мяу! Фыр-фыр-фыр! – это означало:

«Мама, не забудь, я –кошка, а не доченька! Сколько можно тебе говорить?!»

С утра пораньше, мама, как всегда, закрутилась в домашних заботах, забывала об этом и вновь называла ребёнка доченькой.

У маленького Стёпки, в то время, то животик болел, то зубки резались. Малыш постоянно плакал по ночам. Усталая от забот о неспокойном братце, мама мирилась с фантазиями дочери, но пыталась уговорить остаться девочкой, а не кошкой.

Когда Стёпке исполнилось два годика, родители принесли в картонной коробочке крохотную собачку, с висящими лепестками ушек, с длинным коричневым тельцем, как у сосиски. Братец был счастлив. Таксу назвали Ириской. Она стала любимицей всей семьи. Шумная, суетливая, визгливая собачонка была добрым, ласковым созданием, но по характеру походила на Стёпку. Он тоже рос шустрым непоседой, говоруном и крикушей.

Упрямая Лиза по-прежнему хотела быть кошкой. Но уже никому об этом не говорила. Научилась ходить мягко и бесшумно, ступать с носочка на пятку. Научилась вести себя тихо, молчаливо и неприметно, как кошка, когда дети надоедают ей нелепыми забавами с мячиками, солнечными зайчиками и пушистыми рыбками на веревочке. Девочка старалась уединиться, спрятаться не только от гостей, но и от мамы с папой.

Как только Стёпка научился ходить, а затем говорить, Лиза смирилась с шумным окружением и перестала прятаться от людей.

Девочка решила, пусть внутри она будет по-прежнему оставаться кошкой, а снаружи, так и быть, – обычной девочкой. Волосики на голове у неё к девяти годам совсем порыжели. Это сильно расстраивало Лизу. Никакими мамиными шампунями не удавалось высветлить непослушные волосики. Пришлось заплетать косички.

Тогда Лиза решила, значит, кошка, рыжая, пушистая, по прозвищу Рыжуля, всё-таки спряталась у неё внутри и затаилась на время. На какое время?! Лиза пока не понимала? Может, до пятого класса, может, до шестого? Там посмотрим. Внутри братца, подумала девочка, похоже, прижился неугомонный резвый пёсик по прозвищу Степашка.

Такса Ириска и братец Степашка очень сдружились, резвились, гуляли, кушали. Стёпка и собачонка даже спали вместе. Ириска засыпала в ногах лучшего друга. Тогда ещё маленький братец спал на первом этаже детской двухъярусной кроватки.

Кошка Рыжуля внутри Лизы с нежностью наблюдала за весёлой щенячьей дружбой братца и таксы, потихоньку завидовала и занималась своими девчоночьими и кошачьими делами.

Но – всё по порядку, с самого начала.

Туман

Это было время, когда дети были маленькими, а родители совсем – совсем молодыми. Как жених с невестой.

Жили, почти мирно, поживали в двухкомнатной квартире панельной многоэтажки, брат с сестрой. Лиза училась в школе, в третьем классе, росла прилежной, умной, воспитанной девочкой. Читала много полезных книжек, тайком ото всех вела дневничок в розовой обложке, прятала под матрас, не хотела, чтоб даже мама прочитала её детские глупости, переживания, девчоночьи ахи-охи…

Например, о Федьке Шашуре из 3-его «Бэ» класса. Лиза, из вредности, в дневнике, обзывала Шашуру то «Бэшкой», то «Курнос – барбос», то Шурура или Шуруп. Последнее прозвище дочери случайно подсказал папа, когда искал в кладовке, чем бы укрепить шаткий стул. Шашура был редкостным задирой и забиякой. Но Лизе он нравился, потому что… А вот потому. Не скажет она никому. Не доверит своих признаний даже дневничку.

В первом классе, за месяц до весенних каникул, однажды утром для Лизы всё вокруг затуманилось. На землю опустился занавес, лёгкий, прозрачный, словно туман на даче прохладным вечером после тёплого дня. Туман не растаял ни на следующее утро после восхода солнышка, ни на следующий день. Туман не собирался улетучиваться или развеиваться. Туманился в школе, на улице, дома. Туманился при ветре и дожде, туманился утром, днём и вечером.

Мелкие предметы, авторучки, карандаши, стирательные резинки потеряли очертания, размылись, размазались водяными кляксами. Буквы на страничках любимых книг начали таять и сливаться с бумагой.