Пришельцы

Геннадий сам уже не верил, что это ‒ то самое место. Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, и действуя чисто механически, он, разбил людей на группы и по очереди начал заводить их в пещеру. Через пятнадцать минут выходил, забирал новую партию, и так вскоре всех поглотила небольшая ненасытная пещера.

Первыми шли геологи, горные рабочие и Кот, охраняемый тремя автоматчиками. Перед входом в подземный зал красовалась со времен первого похода наспех сооруженная решётка. Увидев решетку, Зосимович приободрился, не ошибся ‒ она самая. Быстро демонтировав препятствие, вошли вглубь зала, по сигналу Зосимовича сели, кто на скользкий пол, кто на прицеп квадроцикла ‒ засекли десять минут.

‒ Ну всё, так-то уже пора, пойдём все назад, к выходу, ‒ смущённо пробормотал старик.

‒ В смысле, ты дебил? Я не понял… ‒ начал возбухать Кот.

‒ Успокойтесь, выйдемте вы, ваше благородие, товарищ мой дорогой, сами всё и увидите. Я там расскажу. Выйдем мы не туда, откуда пришли, а в совсем другое измерение, ‒ Геннадий, опустив голову, быстро бормотал, часто морщась и теряя нить рассуждения.

‒ Тебе, старый, выносим последнее предупреждение. Если всё впустую, то не только живых, всех мертвых твоих родственников ещё раз убьем! ‒ голос, принадлежавший Коту, многократно отразившись от стен и ушёл куда-то под купол пещеры.

После этого сверху посыпались мелкие камни и песок, в свете фонаря мелькнула тень летучей мыши. Темнота, поглотившая луч, казалось, была плотной, как камень. У всех возникло ощущение, что пещера питается светом. Мощный фонарь мог осветить лишь небольшое пространство мокрой стены, где-то в темноте капли воды падали с потолка и разбивались на множество мелких осколков, этот звук заполнял пространство. Люди вдруг ощутили странное чувство отчаяния ‒ выхода нет, всех прибывших кто-то, замуровал в горе навсегда.

‒ Последнее китайское предупреждение? ‒ осмелев, разрядил молчание Геннадий и продолжил:

‒ Пора, выходим, сейчас всё увидите, а я объясню, если сможете понять, ‒ при этих словах Зосимович скривился в пренебрежительной гримасе, наконец-то он мог хотя бы мимикой выражать своё отношение к окружающим, особенно когда это никто не видит. На выходе вдруг снова появилась плохо сваренная решетка, и каменный завал.

‒ Что за бред, мы ж всё убрали, откуда завала? Тут не было завала! ‒ недоумевали рабочие, убирая новое препятствие.

Вскоре первая группа вылезла из нутра пещеры: реки не было, горы стали выше, леса нет, вообще растительности нет, стоит запах серы и диоксидов азота. Воздух пьянил, солнце нещадно жарило под 40 С°, судя по нему, время около полудня. Первая группа в недоумении и ужасе сбилась кольцом вокруг Зосимовича. Геннадий, ощутив свою важность, медленно смакуя слова, донёс своё видение происходящего, показал карту, и вскоре все отправились к самой богатой жиле далёкого будущего. По дороге прошли около места выхода кварца на поверхность, где брали самородки в первый раз. Сейчас на этом месте был лишь толстый слой вулканического пепла.

Геннадий, сам не понял, что же произошло. Местность покрыта лавовыми полями, часть из которых ещё пышет жаром, вдали видно мощное извержение вулкана, густой чёрный дым уходит высоко в небо, и слабый ветер уносит его на юг, со всех сторон доносится жуткий шум, будто огромная дробилка крошит породу. Геолог по компасу взял направление на указанную точку. Кот приказал перетащить всех на эту сторону: только после сбора все пойдут на место добычи.

Зосимович постепенно переправил всех работников и оборудование. Отряд, нагруженный инструментом и взрывчаткой, медленно двинулся по пересечённой местности к указанному месту. Огромная каменная пустыня простиралась до самого горизонта, горный массив угрожающе выбрасывал огромные столбы дыма из многочисленных действующих вулканов в полуденное небо, в результате преломления света солнце в вулканических облаках казалось кроваво-красным. Стояла жуткая жара, запах серы то ослабевал, то усиливался. Геннадий отчётливо понимал, они пришли в другое время. Даже не так ‒ в другую геологическую эпоху. Внутри закрались сомнения, а найдут ли они кварцевые жилы, может быть кварц, ещё не сформировался. Сомнения отходили на задний план из-за тяжёлой поклажи, который пришлось тащить старику, – ящика коронок для перфоратора. Наконец дошли до самой богатой россыпи самородков. Геннадий, сбросив ящик и взяв кайло, первый начал отчаянно долбить слой пепла.

‒ Оно, вот, вот! ‒ радостно закричал старик, слёзы внезапно потекли по его щекам.

Под слоем вулканического пепла оказались уже сформированные выходы кварца, а в нём виднелись прослойки золота.