Пришельцы

Пока Галя налаживала на журнальном столике легкий завтрак, , молчал гость, молчали и хозяева. Ненашев тер лицо ладонями и собирался с мыслями, чтобы не ударить в грязь лицом перед полномочным представителем иных миров. Гриша Суходолов помогал секретарше, был притом суетлив и нерасторопен.

- А как насчет бани? - поинтересовалась Галя, уходя.

- Через часик распоряжусь дополнительно." В кабинет, сама понимаешь, никого! - Ненашев зашторил окна, чтобы события, протекающие на деревенской улице, не мешали важной беседе. - Мы ведь так и не познакомились, кстати. Как вас прикажете звать?

Пришелец потрогал очки длинными пальцами и долго думал, прежде чем ответить, черная шапочка на его макушке слегка вибрировала и приподнималась, потом в воздухе зависли красные цифры - 123, 123, 123. Гриша Суходолов засмеялся, будто девица, которую щекочут, и сделал попытку цифры те взять руками, но хватал пустоту.

- У нас не принято такую арифметику применять, сами понимаете...

- Фи, - сказал пришелец.

- Что фи, простите?

- Зовут так.

- Вот оно что! Будем звать Федором, не возражаете? Пришелец вроде бы не возражал, во всяком случае он ни жестом, ни словом не выразил своего отношения к предложению Ненашева. Гриша Суходолов пожевал губами, размышляя, потом сказал:

- Федор - оно и ничего.

- А по отчеству, извините?

Пришелец опять смолчал, Ненашев тогда предложил, обращаясь скорее к бухгалтеру, чем к гостю:

- Отчества, понятно, у них нет. Будем, значит, величать Федоровичем?

- Федор Федорович... Оно и ничего. Так и порешили.

- Напрасно вы, Федор Федорович, Никиту Лямкина из забвения подняли, пусть бы лежал себе. Грешно, конечно, говорить и думать так, но от этого суслика - одни невзгоды. Вы бы лучше вон Петра Кручилина с того света вернули, то человек был самого первого разряда. И мастеровой, - Сидор Иванович начал загибать пальцы. - И трезвый, и рассудительный, и семьянин прекрасный... По тому не то, что наше село, весь район плакал, по этому же Варя только слезу и пустила, да и то, полагаю, из приличия: жене на мужниных похоронах страдать положено, иначе старухи осудят. Ну, да ладно, о делах потом, прошу теперь закусить и выпить с дороги, Федор Федорович. Коньяку пригубим, яблоки вон сладкие - и" Средней Азии, - и потом я скажу про дураков все, что знаю.

- А знаешь ты о них немало, Сидор Иванович. - Гриша Суходолов стоял над выпивкой и закуской, потирая руки с таким видом, будто ждал этой заветной минуты давно и страстно.

- Знаю немало, верно, потому как жизнь, считай, прожита. Прошу, Федор Федорович, к столу уже не побрезгуйте!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

1

- Мне трудно, - сказал пришелец и надкусил яблоко, пригубил также коньяку из хрустальной рюмочки (набор на четыре персоны с подносом и графинчиком принесла из дома как-то заместительница Суходолова Вера Ивановна

Клинова на временное пользование: - она не любила, чтобы мужики хлестали стаканами). - Очень трудно.

- Мы разве не понимаем! - отозвался Гриша Суходолов с вежливым сочувствием. - Не хотел бы сейчас стать на ваше место, Федор Федорович столько новых впечатлений, понимаешь, и всю информацию надобно разложить по полочкам, осмыслить, уяснить и всякое такое. Но ничего - коллективом справимся: дружно - не грузно, так у нас принято.

. Председатель Ненашев курил папиросу, деликатно пускал дым в сторону, чтобы не смущать пришельца, и кивал, вполне согласный с бухгалтером. А Суходолов продолжал, хрустя яблоком:

- Годовой отчет делаешь, кажется вот-вот голова лопнет, потом отоспишься как следует, и - ничего. Вы тоже пообвыкнете со временем.

- Что такое, Э-ээ... годовой отчет? - спросил Федор Федорович и понюхал яблоко. Ел он осторожно, будто прислушивался к тому, что происходит у него внутри, от его очков, отражающих свет, на полу подрагивали робкие блики.

- Это сложно, объяснить вам на данном этапе знакомства, потом как-нибудь. Мы вас хотели бы послушать. Из каких вы мест?

- Оттудова, - Федор Федорович показал рукой на потолок. - Тоже долго объяснять.

Тут дверь кабинета широко распахнулась, и секретарша Галя въехала через порог на плечах недавно еще покойного Никиты Лямкина. Галя сквозь слезы и уже с полной безнадежностью повторяла;

- Нельзя сюда, ну нельзя же!

- Оставь его в покое, девочка! - приказал Ненашев строгим голосом. Этот куда угодно прорвется, для него запретов нет.

Галя, развернувшись волчком, выбежала, незваный же гость (в правой руке он держал барабанную палочку) не пошел к столу, сел у двери, усталый и хмурый, борода его, продернутая местами сединой, была похожа на растерзанный веник, новый пиджак коробился на худом теле, словно берестяной. Лямкин сильно - подышал и тряхнул головой.

- Нам некогда! - отрезал председатель.

- Душа скрипит, как первый снег! - Лямкин потрогал рукой то место, где у людей располагается сердце. - Радоваться бы, а не могу. .Идем на поминки ко мне, председатель? И Гришку приглашаю. У вас - коньяк, у меня - самогон. Зато у меня - общество. - В рысьих глазах Лямкина была тоска. - Потом, ведь гулять на собственных поминках не всякому дано. Пойдем?

- Некогда нам.