Пришельцы из космоса

Первоначально «Нью-Йорк таймс» утверждала, что ВВС не проявляют интереса к сообщениям. Это не соответствовало действительности. На самом деле ВВС проявляли повышенный интерес к происходившим событиям, так как многие наблюдения были сделаны летчиками и операторами радиолокационных станций. Вскоре «Нью-Йорк таймс» опубликовала сообщение «Ассошиейтед пресс» из Сан-Франциско, в котором говорилось, что военные самолеты, оснащенные фотоаппаратурой, были направлены для выполнения задания с целью выследить летающие тарелки в небесах над Орегоном и Калифорнией, а также в других местах. Очевидно, что поиск не дал результатов, но приводились слова официального представителя. Он заявил, что, хотя никто не знает, что из себя представляют летающие тарелки, никто не верит, что «кто-либо в этой стране или за ее пределами создал управляемую ракету, которая может перемещаться со скоростью в 2300 километров в час, как указывалось в некоторых сообщениях». В тот день, когда газета «Росуэлл дейли рекорд» радостно объявила в заголовке: «Авиабаза Росуэлла захватила летающую тарелку на ранчо возле Росуэлла», «Нью-Йорк таймс» сообщала, что "по данным «Ассошиейтед пресс» летающие тарелки пожаловали в гости в тридцать девять штатов страны, а также в округ Колумбия[9] и в часть Канады… Несмотря на насмешливую недоверчивость к этим сообщениям ученых и военных экспертов, последние слухи свидетельствуют о том, что игра воображения усиливается. Например, теперь диски были не только белого цвета. В некоторых случаях они превратились в цветные. Преобладающим оттенком является оранжевый". В той же статье говорилось об эксперименте одного профессора физиологии из Сиднея, который продемонстрировал, как легко люди могут увидеть, «как летающие тарелки играют в салочки со звездами».

Профессор попросил 450 студентов «смотреть пристально на точку в небе, находившуюся примерно на расстоянии в два километра». В результате через десять минут двадцать два студента сообщили о том, что они заметили движущиеся светящиеся объекты". Они даже нарисовали рисунки, доказывая, что видели «летающие диски». Физиолог пришел к заключению, что «это является результатом воздействия красных шариков крови, проходящих перед сетчаткой глаза. Это давно признано, и любой, кто заинтересован в этом явлении, может сделать для себя необходимые выводы».

Настойчиво требовали к себе внимания и другие объяснения. Пришли сообщения о том, что мнимая летающая тарелка была воздушным шаром, который ударился о самолет. В другом случае летающая тарелка попала в чей-то двор, и о ней сообщили в ФБР, но она взяла, да превратилась в циркулярную пилу!

Когда 9 июля генерал Рамни вылил ушат холодной воды на пресс-релиз Уолтера Хота, это событие прошло почти незамеченным в неиссякаемом потоке сообщений о наблюдениях. Лишь мимоходом было замечено, что летающий диск, который разбился около места атомных испытаний, оказался на поверку аэрозондом. В следующем месяце «Нью-Йорк таймс» сочла достойным внимания такое обстоятельство: по данным Института Гэллапа, в то время как лишь один из двух американцев слышал про «план Маршалла», девять из десяти из них слышали про летающие тарелки. Что бы ни происходило потом, было очевидно, что Кеннет Арнольд без всякого умысла дал рождение не только явлению летающих тарелок, но и тому, что превратилось в постоянное занятие средств массовой информации. Он вселил в журналистов и редакторов газет по всей Америке уверенность в том, что летающие тарелки можно будет с выгодой использовать для продажи газет увлеченным читателям. Родился новый век вместе с темой, которая удовлетворяла неутолимый аппетит средств массовой информации к сенсации и тайне; этот аппетит обрел гипертрофированные формы в идиотских публикациях таких изданий, как «Национальный энвкайерер» и «Уорлд ньюс». Европа не переживала подобного приступа «тарелкомании», которую в масштабах всей страны испытала Америка; в США сложилась постоянно растущая прослойка энтузиастов, любителей и исследовательских групп, которые были заняты изучением этого явления. Со временем эта эксцентричная группа, находившаяся сначала на периферии общества, превратилась в одну из значительных сил общественного мнения. Влияние этих сил проявилось в популярности фильма «День независимости» и серийной передачи «Темные небеса» на канале Си-Би-Эс.

Это позволяет нам понять, в какой степени восприятие этого предмета изменилось за последние пятьдесят лет. Если на первых порах интерес к НЛО проявляло меньшинство людей, одержимых единомышленников, то в последующем ряды увлеченных этим предметом так возросло, что не удивительно, почему ни один политический деятель не позволял себе игнорировать его: политиканы прекрасно знали, что их интерес к НЛО — это верный способ обеспечить им поддержку нескольких миллионов избирателей. (Весьма показательны примеры президентов Картера и Рейгана, которые превзошли всех, заявив, что они наблюдали НЛО и могут подтвердить это неопровержимыми доказательствами!)