Пришельцы из космоса

Другой журнал, который был скорее похож на бюллетень, а не на издание, называвшийся «Сомнение», был учрежден членами Фортейского общества, созданного в память Чарлза Форта, основателя учения о странных происшествиях, необъясненных, паранормальных и небесных явлениях. В осеннем издании 1947 года имелось подробное описание явления «летающих дисков». Рей Палмер также быстро пошел по следам Кеннета Арнольда. 15 июля он послал Арнольду предложение сотрудничать с его журналом и принять участие в расследовании другого наблюдения, которое было сделано вблизи порта Такома. Там два свидетеля заметили летающую тарелку, которая, по их сообщениям, взорвалась, обсыпав их обломками; некоторые из них свидетели сумели сохранить. Арнольд отверг несколько других предложений использовать его приключение, но заинтересовался предложением Палмера и согласился участвовать в расследовании. Более того, он привлек к этому делу своего друга и такого же очевидца пилота компании «Юнайтед эйрлайнс» капитана Э.Дж. Смита. Арнольд даже связался с двумя исследователями из ВВС, Брауном и Дэвидсоном, которые согласились прийти к нему и побеседовать с новыми свидетелями. Однако после того, как Арнольд объявил, что «обломки» являются кусками лавы, вся эта история растаяла без следа. Это был очередной обман, количество которых, к несчастью, постоянно возрастало в последующие годы, превратившись в постоянный рацион потребления читателей изданий, продававшихся главным образом в супермаркетах. Причем эти выдуманные рассказы выдавались за чистую правду. Однако к чести редактора журнала «Удивительные рассказы» он стал расследовать вышеупомянутую историю, хотя ему ничего бы не стоило просто ее опубликовать. Сегодняшним американским изданиям, распространяемым в супермаркетах, таким как «Нейшенал инквайерер» и «Уорлд ньюс», совершенно неизвестно, что такое «журналистское расследование». Да, впрочем и само понятие «журналистика» им вряд ли ведомо. Палмер воспользовался успехом, который он приобрел, издавая «Удивительные рассказы», и в следующем году основал новый журнал «Судьба». В его первом выпуске был опубликован подробный рассказ о наблюдениях Арнольда в Каскадных горах.

Главной причиной растущего интереса к предметам, о которых писали такие журналы, как «Удивительные рассказы» и «Судьба», был прогресс в технологиях, о которых люди до сих пор читали лишь в научно-фантастических произведениях и считали плодом воображения их авторов. Прежде всего этот прогресс связывался с созданием ракет. В отличие от британцев, которые на себе испытали ужасы «Фау-1» и «Фау-2», большинство американцев едва-едва слышали об этих ракетах, а уж тем более не видали ни их, ни реактивных самолетов до конца войны. Когда изобретатель гитлеровского секретного оружия был вывезен из оккупированной Германии американской разведкой в конце войны, родилась американская программа развития ракетного производства. То, что до сих пор служило предметом для научно-фантастических книжек и комиксов, теперь стало реальностью в пустынях Нью-Мексико и в еженедельной кинохронике.

Вернер фон Браун родился в Вирзитце (ныне Виржицк, Польша). Он окончил Берлинский университет в 1934 году, а уже в юности стал проводить эксперименты с ракетами. С 1937 по 1945 год он был директором Германского ракетного исследовательского центра в Пейнемюнде на побережье Балтийского моря и руководил созданием «Фау-2», ракеты дальнего радиуса действия на жидком топливе. Этими ракетами бомбили Англию в последние месяцы второй мировой войны. В 1945 году он был захвачен американской разведкой. В обмен на обещание получить свободу Вернер фон Браун согласился отправиться в США и стать техническим советником ракетной программы США, осуществлявшейся на полигоне Уайт Сэндс в штате Нью-Мексико. По сути, он был руководителем этого объекта, на котором также находились несколько трофейных «Фау-2». В 1950 году он был переведен в Хантсвилл (штат Алабама), где в течение десяти лет возглавлял ракетную программу «Редстоун» («Красный камень». — Прим. перев.). Фон Браун получил американское гражданство в 1955 году, а в 1960 году стал директором научно-технических исследований в Центре космических полетов имени Джорджа С. Маршалла (при НАСА) в Хантсвилле. Он играл решающую роль в осуществлении американской космической программы и был ведущей фигурой, способствовавшей успехам американцев в их соревновании с русскими в освоении новых космических рубежей. Он также отвечал за разработку ракетоносителя «Сатурн-V», который был использован при выведении на орбиту космического корабля «Апполон», доставившего людей на Луну.