Пришельцы из прошлого

Лаборатория «Фотон-М3» была запущена с космодрома Байконур 14 сентября и, полетав на орбите 12 дней, приземлилась 26 сентября. Среди 45 научных экспериментов, проведенных на ней, было и исследование французских ученых, призванное ответить на вопрос смогут ли органические молекулы «выжить» при высоких температурах, возникающих при падении метеоритов на Землю, и не сгорят ли они при вхождении в плотные слои атмосферы?

Во внешнюю обшивку спускаемой капсулы «Фотона» ученые вмонтировали три имитатора метеоритного вещества — из каменистых и металлических пород с вживленными в них микроорганизмами. При спуске на Землю эти «метеориты» подверглись такому интенсивному нагреванию и воздействию окружающей среды, какому подвергаются реальные небесные тела, падающие на нашу планету. Однако после приземления выяснилось, что лишь два метеорита из трех выдержали испытание огнем и плазмой. Микроорганизмы, «вживленные» в эти искусственные метеориты, также вернулись на Землю — только немного обуглились. Ученые считают, что таким же образом, на метеоритах, жизнь могла «прилететь» на Землю с других планет.

Физики установили — жизнь во Вселенной подчиняется одним и тем же законам. Есть множество данных, которые говорят о том, что формы материи одинаковы даже на расстоянии в миллиарды световых лет от Земли. В последнее время в космосе обнаружили около 50 сложных органических молекул, которые служат как бы кирпичиками для возникновения жизни в определенных условиях. В процессе образования планет такие молекулы могут попадать на поверхность и служить исходным материалом для зарождения организмов. Таким образом, во Вселенной имеются все условия для возникновения жизни. Кроме нашей Галактики существует еще более 10 миллиардов подобных систем. Вполне вероятно, что на некоторых планетах есть высокоразвитые цивилизации.

Наблюдения подтверждают, что в космических телах и межзвездных пылевых облаках есть простая органика и даже аминокислоты. Спектральный анализ показал наличие аденина и пурина в хвосте кометы Хейли-Боппа, а в метеорите Мерчисон нашли пиримидин. Образование этих соединений в условиях космоса не противоречит законам физики и химии. Поэтому вирусы, микробы и бактерии вполне могли прилететь на Землю и из космоса.

Выходит, наша планета при очевидной общности с другими планетами Солнечной системы все же не настолько уникальна, что стала во Вселенной единственным известным нам источником жизни. Неизвестно, откуда появились первые люди; вполне возможно, они прибыли из другой галактики или материализовались из иного измерения. Другие цивилизации существуют? Будем искать ответ на этот вопрос дальше.

Недостающее звено •

Постепенно через миллиарды лет эволюционного развития на Земле возникли животный и растительный мир, а затем и человек.

Что сделало человека человеком? Каковы хронологии заселения земного шара и появления цивилизаций?

Согласно традиционной теории, эволюционная ветвь человека отделилась от общего с другими приматами ствола около 4 миллионов лет назад. Человек и его ближайшие предки называются гоминидами. В настоящее время они представлены только одним видом — человеком разумным. 2 миллиона лет назад их было не меньше трех. Останки древнейших гоминид найдены в Южной и Восточной Африке и принадлежали разным видам — австралопитекам и человеку умелому. У них разный объем головного мозга, различные формы черепов, но они ходили на двух ногах. Человек умелый, живший одновременно с австралопитеком (2,3–1,8 млн лет назад), первым из гоминид умел пользоваться примитивными каменными орудиями и огнем. Его мозг был гораздо больше, чем у австралопитека, но меньше, чем у современного человека. Со временем человек умелый превратился в человека прямоходящего (появился 2 млн лет назад), который впервые покинул Африку и проник в Азию, а потом и в Евразию. Этот человек пользовался более крупными орудиями (ручные рубила, острия и кливеры), чем ранние гоминиды. При их изготовлении применялась новая технология — оббивка каменной заготовки с двух сторон. Он со временем превратился в человека разумного, а тот — в современного.

_{Рис. 24. Изображения на каменных валунах вымерших на американском континенте доисторических млекопитающих (г. Ика, Перу)}　

Впервые человек разумный появился в Африке и Европе около 500 тысяч лет назад. В Европе он эволюционировал в неандертальца (его кости были найдены в 1856 году в долине Неандерталь в Германии). Считается, что к тому времени, когда в Азии и Европе появились современные люди, неандертальцы стали постепенно вымирать. Сорок тысяч лет назад современные люди заселили большую часть мира.

* * *

Все больше данных свидетельствует о том, что следы первого человека современного типа, как и следы «самого первого» человека, ведут в Африку.