Пришельцы из прошлого

Наконец, слой D имеет толщину около 9 метров и достигает скального дна пещеры. Раскопанные орудия труда соответствуют эпохе неандертальцев. Обнаружены и скелеты неандертальцев.

Первый скелет лежал на глубине 6 метров под большой глыбой известняка. У неандертальца повреждены череп и обе ноги. И что поразительно: правая рука ампутирована еще при жизни, 45 тысяч лет назад. Исследования показали, что конечность была парализована с детства.

Второй скелет лежал на глубине 7 метров, третий (скелет ребенка) — на глубине 8 метров. Сохранились они значительно хуже первого. Это не удивительно: они пролежали в земле 60 и 70 тысяч лет.

Профессор Л. Зайдлер построил график прироста уровня пола в пещере Шанидар. Из графика следует, что в период образования слоя D уровень поднимался в среднем на 0,15 миллиметра в год, слоя С — на 0,5, слоя В — на 0,06, самого молодого слоя А — на 0,2 миллиметра в год. Среднегодовой прирост за 100 тысяч лет составляет примерно 0,17 миллиметра. (Без учета уровня между слоями В и С, где отсутствует 3 метра утрамбованной земли.)

Итак, уровень прироста земляного пласта в пещере был значителен, но позволил исследователям достичь останков людей, жившим примерно 100 тысяч лет назад. И этот уровень оказался не на открытой местности, а в пещере, в закрытом пространстве, где не было в полном объеме воздействия атмосферных и прочих явлений, наиболее сильно влияющих на прирост земляных пластов. На какой же глубине нужно вести раскопки, чтобы найти следы працивилизации, жившей не 100 тысяч, а 100 миллионов лет назад?

Но это еще не все препятствия к поиску доисторических следов. Ведь Земля за прошедшие эпохи не раз меняла свой облик.

* * *

Как оказалось, земной шар внутри, подобно луковице, состоит из нескольких концентрических оболочек, вложенных одна в другую. Наиболее отчетливо выделяются три оболочки (или геосферы): земная кора (литосфера), мантия и ядро.

Самая верхняя оболочка нашей планеты — земная кора представляет собой весьма тонкое «покрывало», под которым скрыты неспокойные недра Земли. В среднем толщина коры, или, если говорить образно, тонкой пленки, в которою «обернут» земной шар, составляет всего 0,6 процента от длины радиуса Земли.

Различаются два основных типа земной коры: континентальную, из которой состоят материки, и океаническую, образующую дно океанов. Первая гораздо старше: некоторые ее участки датируются в 3,8 миллиарда лет, тогда как у океанической коры возраст составляет немногим более 150 миллионов лет.

Геологи подтверждают, что много раз в истории Земли части суши становились морями, а моря превращались в сушу.

Итак, в истории Земли облик суши менялся, и подчас довольно быстро. Опускались одни участки, поднимались из волн морских другие. Береговая линия беспрерывно ломала свои очертания. Об этом свидетельствуют найденные на дне морском затонувшие города, порты, крепости. На дне Днепровско-Бугского лимана лежат древние городские стены и постройки Нижнего города прославленной античной Ольвии. Оборонительные башни другого античного города — Херсонеса — находятся на дне Карантинной бухты. На дне Сухумской бухты, как предполагают многие исследователи, скрываются руины одного из древнейших античных городов Причерноморья — Диоскурии. Возле современного порта Феодосии под водой находится мол, построенный в эпоху Античности. Стены столицы азиатского Боспора — Фанагории уходят на дно Керченского пролива. Та же участь постигла «каспийскую Атлантиду» — Хазарию. К этому перечню можно прибавить: затопленный город Саламин на Кипре, гавани древних финикийских городов Тира и Сидона (Сайды), ушедший под воду порт Цезареи — столицы Иудейского царства, затонувшие молы в порту города Коринфа, стены греческих городов Гифион и Калидон, гробницы на острове Мелос в Эгейском море, крепость у берегов острова Эгина, римский курорт Байи, опустившийся на дно неопалитанского залива, разделившие его судьбу причалы древнеримской гавани Ости, поселения этрусков на дне Тирренского моря, развалины античных греческих колоний под водой у берегов Ливии и Туниса… А судьба города Порт-Ройял на Ямайке — «пиратского Вавилона», почти мгновенно разрушенного землетрясением и поглощенного водой?