Пришельцы из прошлого

Зерна около микрона в поперечнике все еще способны к переносу микроскопической жизни, утверждает Нейпир (и это «критический размер», достаточный для того, чтобы защитить группы микроорганизмов, заключенных внутри частицы, от облучения ультрафиолетовыми лучами Солнца во время движения внутри Солнечной системы). А давление солнечного света может достаточно быстро «выдуть» такое маленькое зерно прочь из Солнечной системы (возможно, когда-нибудь этот «солнечный ветер» даже послужит движущей силой для космического корабля, который будет отправлен к другим мирам).

Такое зерно может перенестись на расстояние до шести световых лет от Земли и на это у него уйдет 70 тысяч лет — достаточно, чтобы достигнуть других звезд. Мы, сами того не зная, можем быть окружены огромным «биодиском» из замороженных

Рис. 23. Земля способна рассеивать «семена жизни» по всей Галактике

организмов, плывущих на зернышках пыли, размышляет ученый, и все они могут легко «просачиваться» из нашей Солнечной системы. «Солнечная система напоминает собой прохудившийся микрофильтр».

Земля должна раскидывать свои семена особенно обильно и обширно, когда мы проходим через гигантские молекулярные облака, то есть обширные массы пылевого материала, из которого рождаются звезды. Такие события случались приблизительно пять раз с тех пор, как на Земле зародилась жизнь. По оценкам Нейпира, в результате таких событий каждый раз приблизительно три миллиарда триллионов микробов «переселялись» из Земли в облако. Вероятность того, что некоторые из них попадут на какую-нибудь подобную Земле планету, весьма высока. Аналогично, подобный процесс может объяснить, откуда на Земле изначально появилась жизнь. Если этот «механизм выброса» обычен среди других планетных систем, пригодных для жизни, то такая «цепная реакция» может заселить весь галактический диск в течение нескольких миллиардов лет. В этом случае вообще маловероятно, что жизнь зародилась именно на Земле⁶.

Версия, что жизнь на Земле могла возникнуть благодаря метеоритам, подтверждена. К такому выводу пришли европейские ученые, сымитировавшие недавно полет небесных странников на Землю. В 2007 году специалисты опубликовали результаты уникальною эксперимента, проведенного на борту российской космической лаборатории «Фотон-МЗ».

Лаборатория «Фотон-МЗ» была запущена с космодрома Байконур 14 сентября и, полетав на орбите 12 дней, приземлилась

26 сентября. Среди 45 научных экспериментов, проведенных на ней, было и исследование французских ученых, призванное ответить на вопрос смогут ли органические молекулы «выжить» при высоких температурах, возникающих при падении метеоритов на Землю, и не сгорят ли они при вхождении в плотные слои атмосферы?

Во внешнюю обшивку спускаемой капсулы «Фотона» ученые вмонтировали три имитатора метеоритного вещества — из каменистых и металлических пород с вживленными в них микроорганизмами. При спуске на Землю эти «метеориты» подверглись такому интенсивному нагреванию и воздействию окружающей среды, какому подвергаются реальные небесные тела, падающие на нашу планету. Однако после приземления выяснилось, что лишь два метеорита из трех выдержали испытание огнем и плазмой. Микроорганизмы, «вживленные» в эти искусственные метеориты, также вернулись на Землю — только немного обуглились. Ученые считают, что таким же образом, на метеоритах, жизнь могла «прилететь» на Землю с других планет.

Физики установили — жизнь во Вселенной подчиняется одним и тем же законам. Есть множество данных, которые говорят о том, что формы материи одинаковы даже на расстоянии в миллиарды световых лет от Земли. В последнее время в космосе обнаружили около 50 сложных органических молекул, которые служат как бы кирпичиками для возникновения жизни в определенных условиях. В процессе образования планет такие молекулы могут попадать на поверхность и служить исходным матери-

алом для зарождения организмов. Таким образом, во Вселенной имеются все условия для возникновения жизни. Кроме нашей Галактики существует еще более 10 миллиардов подобных систем. Вполне вероятно, что на некоторых планетах есть высокоразвитые цивилизации.

Наблюдения подтверждают, что в космических телах и межзвездных пылевых облаках есть простая органика и даже аминокислоты. Спектральный анализ показал наличие аденина и пурина в хвосте кометы Хейли-Боппа, а в метеорите Мерчисон нашли пиримидин. Образование этих соединений в условиях космоса не противоречит законам физики и химии. Поэтому вирусы, микробы и бактерии вполне могли прилететь на Землю и из космоса.

Выходит, наша планета при очевидной общности с другими планетами Солнечной системы все же не настолько уникальна, что стала во Вселенной единственным известным нам источником жизни. Неизвестно, откуда появились первые люди; вполне возможно, они прибыли из другой галактики или материализовались из иного измерения. Другие цивилизации существуют? Будем искать ответ на этот вопрос дальше.

Недостающее звено