Пришельцы из прошлого

Итак, в истории Земли облик суши менялся, и подчас довольно быстро. Опускались одни участки, поднимались из волн морских другие. Береговая линия беспрерывно ломала свои очертания. Об этом свидетельствуют найденные на дне морском затонувшие города, порты, крепости. На дне Днепровско-Бугского лимана лежат древние городские стены и постройки Нижнего города прославленной античной Ольвии. Оборонительные башни другого античного города — Херсонеса — находятся на дне Карантинной бухты. На дне Сухумской бухты, как предполагают многие исследователи, скрываются руины одного из древнейших античных городов Причерноморья — Диоскурии. Возле современного порта Феодосии под водой находится мол, построенный в эпоху Античности. Стены столицы азиатского Боспо-ра — Фанагории уходят на дно Керченского пролива. Та же участь постигла «каспийскую Атлантиду» — Хазарию. К этому перечню можно прибавить: затопленный город Саламин на Кипре, гавани древних финикийских городов Тира и Сидона (Сайды), ушедший под воду порт Цезареи — столицы Иудейского царства, затонувшие молы в порту города Коринфа, стены греческих городов Гифион и Калидон, гробницы на острове Мелос в Эгейском море, крепость у берегов острова Эгина, римский курорт Байи, опустившийся на дно неопалитанского залива, разделившие его судьбу причалы древнеримской гавани Ости, поселения этрусков на дне Тирренского моря, развалины античных греческих колоний под водой у берегов Ливии и Туниса.. А судьба города Порт-Ройял на Ямайке — «пиратского Вавилона», почти мгновенно разрушенного землетрясением и поглощенного водой?

Геологи полагают, первоначально все континенты были собраны воедино в виде огромного материка Пангеи, который омывался водами единого для всей Земли океана. В дальнейшем Пангея, сложенная гранитной корой, под влиянием сил вращения Земли на рубеже палеозойской и мезозойской эр (250—200 миллионов лет назад) раскололась на отдельные блоки — современные материки, которые как бы стали «плавать» по более плотным породам мантии. Однако эти образования двигались с различной скоростью, что и привело к распаду суперматерика. Пангея стала распадаться на фрагменты, которые совершали дальнейшее движение по индивидуальным траекториям. Перед передним краем скользящих континентальным масс вещество сминалось в складки с образованием горноскладчатых сооружений, а в тыловой части возникали впадины и прогибы.

Гипотеза дрейфа материков получила со временем название «Тектоники литосферных плит», которые медленно перемещаются по поверхности нашей планеты. Толщина литосферных плит меняется от 100 до 120 километров, хотя в большинстве случаев составляет 80—90 километров. Общее количество таких плит невелико: восемь крупных и около полутора десятков мелких (микроплиты). Две крупные плиты расположены в пределах Тихого океана и представлены тонкой и легко проницаемой океанической корой. Другие громадные плиты: Антарктическая,Индо-Австралийская, Африканская, Северо-Американская и Евразийская — обладают корой континентального типа.

Рис. 34. Так, по утверждению некоторых ученых, происходили этапы раскола Пангеи

* * *

Итак, за последние два-три миллиарда лет карта мира претерпела колоссальные изменения. Как мы уже знаем, первоначально все земли составляли один единый континент — Пангею, стоявший посреди громадного океана. Затем он распался на Лав-разию, включавшую в себя нынешние Северную Америку, Европу, а также Северную и Центральную Азию, и на Гондвану, в которую входили теперешние Южная Африка, Африка, Антарктида, Индия и Австралия, между которыми пролегало огромное Средиземное море (Тетрис). За долгие века Лавразия и Гон-двана заросли бескрайними лесами, уничтоженными резкими переменами климата. Затем, терзаемые ледниками и разрываемые подземным давлением, вызванным колебаниями магнитного поля Земли, колоссальные плиты земной коры стали трескаться и медленно отступать до тех пор, пока не приняли свою сегодняшнюю форму.

Предположение, что Старый и Новый Свет когда-то разошлись и между ними образовался океан, ныне подтверждено. Произошло это много раньше всепланетной катастрофы. Шов между континентами проходил как раз по дну Атлантического океана, где в настоящее время располагается Срединно-Атлантический хребет. Подтверждает это и сходство береговых линий западного побережья Африки и восточного Южной Америки.

Выходит, что континенты расходятся, удаляются друг от друга, океанское дно как бы раздвигается. Предположим, если какая-то древняя цивилизация занимала незаполненное пространство — к северо-востоку от Мексиканского залива между Африкой (северо-западной ее частью) и Европой, с одной стороны, и Канадой — с другой, то гибель ее в эпоху движения плит земной коры должна была быть неизбежной. Как тогда археологам найти ее следы, если они находятся на дне океана?