Пришельцы? Они уже здесь!!!

«Дойти до Геркулесовых столбов» означало у древних римлян «дойти до крайних пределов». В свою очередь, это понятие возникло из-за того, что долгое время древним мореплавателям не удавалось проникнуть за эти пределы. Тот, кто миновал Геркулесовы столбы, как правило, назад не возвращался – сильное течение и неблагоприятные ветры тому препятствовали. Кроме того, как гласили поверья того времени, за Геркулесовыми столбами начиналось «Море Тьмы», то есть Атлантический океан, где, кроме всего прочего, царила такая жара, что могла заживо испечь человека. Ну а тех, кто случайно не испекся, хватали вместе с кораблем летучие драконы и повергали в пучину.

Самое интересное, что у этих сказаний были кое-какие практические основания. Ведь корабль, получается, направлялся прямехонько к экватору, где действительно так печет солнце, что получить ожог кожи – пара пустяков. Тем более что темнокожие негры – жители побережья близлежащей Африки – являли собой как бы живые примеры «поджаренных» или «испеченных» людей.

Что же касается летучих драконов, то за таковых вполне можно было принять конусообразные вихри – смерчи или торнадо. Им действительно было по силам утопить древний корабль за несколько минут; современным судам он и то грозит нешуточными неприятностями.

Однако если верить Гомеру, который, в свою очередь, опирался на более древние мифы, то плавал Одиссей по Черному и Средиземному морям.

Впрочем, ему и там хватило приключений.

По следам «Арго»

Кстати, сама «Одиссея» написана по мотивам (или, как бы сказали сегодня, представляет римейк) другого сказания – поэмы «Аргонавтика» древнегреческого поэта Аполлония Родосского, жившего в III веке до н. э. Так что первым, получается, отправился в путь по морям, по волнам на корабле «Арго» отважный Ясон (или Язон) со своей командой, в которую, кстати, входил и уже упоминавшийся нами Геракл.

Команда эта отправилась в путь за золотым руном, то есть, говоря попросту, за шкурой барана необычного золотистого цвета. Вот стоила ли только овчинка выделки? Давайте попробуем разобраться.

Итак, чтобы не делиться властью с законным наследником, самочинный правитель города Иолка – коварный Пелий – предлагает Ясону вроде бы выгодное предприятие. Тот достает золотое руно, хранящееся у правителя Колхиды, а Пелий – сам уже слишком старый, чтобы совершить подобный подвиг – умилостивит богов этим подарком и уступит власть молодому правителю.

«Так сказал Пелий Ясону, затаив злобу в сердце. Он верил, что погибнет Ясон, если решится отправиться за золотым руном в Колхиду». Ну не змей ли?..

Однако Ясон взялся за дело с умом. Не поленился объехать всю Грецию и набрал в свою команду лучших из лучших. Около полусотни самых отважных и сильных сынов Эллады взялись помочь Ясону в его рискованном мероприятии.

Легендарная сила Геракла вскоре очень даже пригодилась. Во время пути по Пропонтиде – современному Мраморному морю – пристали аргонавты для отдыха к полуострову Кизик.

Там жили, как оказалось, шестирукие великаны. Им почему-то не понравилась затея Ясона и его сподвижников. И как только те захотели продолжить путь, великаны стали бросать в море огромные камни, нагромождали одна на другую целые скалы, чтобы преградить аргонавтам выход из залива в открытое море.

«Схватил тугой лук Геракл – и одну за другой стал посылать смертоносные стрелы в великанов. Прикрывшись щитами, с копьями в руках бросились на великанов аргонавты. Недолго длился бой, один за другим падали великаны на землю и в море; все они были перебиты, не спасся ни один из них».

Аргонавты проследовали дальше. А вот Геракл и Полифем по воле великого громовержца Зевса вынуждены были остаться в Мизии и повернуть назад. Гераклу пришлось возвращаться в Гре-цию, чтобы совершить свои знаменитые двенадцать подвигов на службе у Эврисфея.

Против воли богов ничего не попишешь.

Интересная деталь: когда анализируешь мифы, то выясняется, что какие-то приключения в них повторяются с некоторыми вариациями.

Когда аргонавты прибыли к берегам Фракии – области в северо-восточной части современного Балканского полуострова, то им пришлось вступиться за старца Финея, во владения которого повадились гарпии – полудевы-полуптицы, которые, прилетая в дом его, пожирали всю пишу, а взамен только гадили и распространяли зловоние.

Аргонавты разогнали эту стаю и отправились дальше, напутствуемые Финеем, который открыл им, какие еще опасности ждут их на пути в Колхиду, а также дал советы, как лучше преодолеть их.

Быстро несся «Арго» по волнам моря. Вдруг впереди послышалcя отдаленный шум. Он был похож на рев приближающейся бури, временами заглушаемый как бы раскатами грома.

Это показались Симплегадские скалы. Время от времени они то расходились, то со страшным грохотом снова ударялись друг друга. «Море вокруг них клокотало, брызги высоко взлетали при каждом столкновении. Когда же вновь сходились скалы, то волны между ними неслись и кружились в неистовом водовороте».