Пришельцы? Они уже здесь!!!

Другие астрономы тщетно пытались отыскать следы этой марсианской оросительной сети и в конце концов пришли к выводу, что наблюдение их коллег – всего лишь оптический обман. Однако идея, как говорится, уже овладела массами.

Откликаясь на злобу дня, уже упомянутый нами Герберт Уэллс пишет роман о том, как марсиане высаживают десант на нашу планету, богатую водой. В 1938 году американец Орсон Уэллес создал радиопостановку по этому роману и, когда ее стали передавать по радио, в США началась паника: многие подумали, что высадка марсиан состоялась на самом деле.

К этому остается добавить, что о марсианах не забывали до самого конца XX века. Так, в 1995 году Иоганесс Бутдер и другие исследователи интерпретировали игру света и тени на поверхности красной "планеты как лицо «марсианского сфинкса» и даже обнаружили по соседству с ним руины пирамид – в точности как на Земле. Все это, естественно, было подано как «неопровержимое свидетельство существования на поверхности Марса развитой цивилизации».

Мы радируем, нам радируют…

Однако с той поры прошло несколько лет, марсианские снимки перепроверены еще и еще раз. И доказано, что и марсианский сфинкс, как и каналы, – не более чем игра воображения.

Насколько нам сегодня известно, разумной жизни в пределах Солнечной системы никому пока обнаружить не удалось. Тут, как говорится, дай Бог хотя бы какие-нибудь иноземные бактерии отыскать…

Однако Солнечная система – лишь крошечная часть Вселенной. Не могла ли возникнуть жизнь где-нибудь под чужим солнцем? Появление сверхчувствительных радиотелескопов впервые в истории человеческой цивилизации дало возможность прослушивать радиосигналы, приходящие с неба, в надежде обнаружить среди них «телеграммы» с других звездных систем.

И надо сказать, что с 1930 года, когда американскому радиоинженеру Карлу Янскому впервые пришла в голову идея нацелить радиоантенну в звездное небо, специалисты наслушались немало странных радиосигналов. Было услышано, в частности, радиоэхо – отзвуки грохнувшего около 15 млрд лет назад со времен создания Вселенной Большого взрыва. Обнаружены также колоссальные облака темной материи в центре Вселенной, сверхмощные энергетические монстры на ее краю – таинственные квазары… И только одного пока мы не находим – признаков разумной жизни на других небесных телах.

И тогда, вместо того чтобы пассивно ждать телеграмм от неизвестных звездных собратьев, люди Земли приняли решение телеграфировать самим. После долгих споров пришли к выводу, что сигналы в форме кодированных чисел должны отличаться от естественных радиоисточников и быть поняты разумными существами. «Математика – эсперанто Вселенной», – выразился по этому поводу один из исследователей.

Правда, нашлись люди, которые высказывали4 (и высказывают) предостережения такого рода: «А стоит ли выдавать кому-то наше пребывание во Вселенной? Не приведет ли это к звездным войнам?..» Однако такие опасения явно запоздали. С момента изобретения радио вот уже свыше 100 лет во всех направлениях в космическом пространстве распространяются со скоростью света сигналы наших передатчиков. И ныне эта «предательская» радиосфера распространилась уже более чем на 100 световых лет, в ее пределах оказались миллиарду солнц с их планетными системами.

Послания к звездам

Итак, в 1974 году с Земли впервые было направлено специальное радиопослание во Вселенную. С помощью большого радиозеркала диаметром в 304 м, находящегося в кратере потухшего вулкана Аресибо на Гавайях, было отправлено послание, состоящее из 1679 знаков, в направлении звездного скопления М13 в созвездии Геркулеса.

Правда, до него 24 000 световых лет, так что послание это еще не дошло до адресата. Разве что его перехватит кто-то по дороге и попытается расшифровать.

Вообще-то 1679 – это произведение двух простых чисел – 23 и 73. Если принявший информацию догадается свести знаки в картинку размером в 23 строки на 73 столбца, то получит наглядное представление о положении нашей Земли в мировом пространстве, узнает принципиальные основы нашей биологии, а также форму и примерные размеры человеческого тела.

Пластинки с изображениями, сходными по своему содержанию, несут на своих бортах также американские космические зонды «Пионер» и «Вояджер», которые после выполнения своих программ продолжают свой полет в глубины Вселенной. И самое интересное, что один из этих посланников – «Пионер-6» – совсем недавно, уже в начале 2001 года, отозвался радиосигналом на запрос с Земли. Стало быть, он целехонек и аппаратура на его борту еще продолжает функционировать. А ведь с момента запуска прошло уже около двух десятков лет!

Однако опять-таки пройдут еще многие миллионы лет, прежде чем зонды попадут в зону притяжения неизвестного нам солнца в иной планетной системе…

Поможем Тортиле?

Впрочем, ученые не отчаиваются. В настоящее время в работе находятся несколько проектов по изучению неба с помощью суперкомпьютеров и самых мощных радиотелескопов современности.