Пришельцы против пришельцев (сборник)

Впрочем, этого не знал и Тамоников. Расспросить подробности у Вепрева он не успел, знал только, что излучатель способен делать дырки в любом материале и на любом расстоянии, что тот и продемонстрировал.

Около получаса противник никаких активных действий не предпринимал.

За это время капитан связался с Москвой по спутниковой связи, попросил от имени Старшинина помощи, как мог – без «мистики» – объяснил начальству ситуацию и почувствовал облегчение: ему пообещали прислать подразделение «Альфы» из Екатеринбурга, не подчинявшееся местному командованию. Оставалось только ждать развязки конфликта и по возможности избежать потерь как среди личного состава, так и среди науськиваемых пришельцами местных военных.

Но ожидание было недолгим. События начали развиваться не так, как на то рассчитывал Тамоников, и не так, как представляли себе ситуацию нападавшие.

Они-то как раз вели себя соответственно обстоятельствам, начиная снова скапливаться на двух направлениях у подножия гряды, чтобы потом развивать наступление. Их командир и не мог действовать иначе, получив приказ во что бы то ни стало прорваться к пещере, потом в шахту, и захватить Дракона, что бы тот собой ни представлял. Сам Тамоников, человек исключительно материальных устоев, полюбовавшись на глыбу «жидкого металла» на дне шахты, склонялся к мысли, что Дракон является массивом особо ценного неизвестного минерала, за которым и охотились какие-то «пришельцы», скорее всего – террористы, поскольку ни один из встреченных им охотников не отличался от человека.

Десантники под горой открыли огонь из автоматов и подствольных гранатомётов, пошли в атаку.

– Подпустить поближе! – скомандовал Тамоников. – Стрелять только по сигналу!

Цепь зелёных фигур появилась между скалами, приблизилась, капитан опустил бинокль, собираясь отдать приказ начать стрельбу, и в этот момент с темнеющего вечернего неба выпало на берег Вязовки переливчатое светящееся облако размером с небольшую сопку.

Атакующие остановились, прекратив огонь.

Замерли и бойцы Тамоникова, не зная, как реагировать на прибытие необычного объекта.

– НЛО?! – прошептал Сидоров, располагавшийся слева от командира.

– Чистильщик! – сжал зубы капитан, вспомнив слова военспеца в шахте.

– Кто?!

– Внимание всем! Не двигаться! Сидеть как мыши! По возможности спрятаться за скалы! Не стрелять!

Облако опустилось на самую вершину гряды, приобрело чёткие стеклянно-металлические очертания.

Сержант Щербань лежал слева от козырька пещеры, между грудами камней, дно «медузы» опускалось прямо на него, и нервы парня не выдержали: прогремела очередь!

«Медуза» отреагировала мгновенно: выпуклый фасетчатый «глаз» в её днище налился фиолетовым свечением и сорвавшаяся с него молния буквально разбрызгала бойца по камням.

– Огонь! – рявкнул Тамоников.

Бойцы ответили дружным залпом из автоматов и гранатомётов, целясь по «глазам» и выпуклостям НЛО.

Капитан прицелился из «дыробоя», дважды вдавил кнопку запуска.

Полусвист-полувизг унёсся в брюхо летающей махины.

«Глаз», испустивший смертельную молнию, погас.

«Медуза» подскочила вверх на добрый десяток метров, словно ничего не весила.

В её днище выросли сразу несколько «фасеток», начали извергать потоки молний, хотя и неприцельно. Лишь одна из них зацепила кого-то из бойцов.

– Фокстрот! – крикнул Тамоников, целя в ближайший фасетчатый «глаз» аппарата.

Бойцы начали маневрировать, меняя позиции после каждого выстрела…

М-зона, подземелье. Дракон против…

Дергачёва перевязали, и, несмотря на большую потерю крови, бывший радиоинженер на службе у криптоидов не помышлял о диверсии и не готовил сюрприз наподобие того, что преподнёс военспец, пустив в дело нож.

Шелеста связали и оставили в пещере, в десятке шагов от Дракона, которого он мечтал приручить.

– Пригляди за ним, – попросил Старшинин лейтенанта.

Алексей без возражений остался с военспецом. Ему тоже было интересно последить за медленной трансформацией «жидкометаллической» глыбы, выдавливающей из себя время от времени «пузыри» НЛО.

Белоброва освободили от шлема, захватов, клемм и детекторных присосок, уложили на пол кунга, попробовали привести в себя, но безрезультатно. Уфолог, психика которого «переселилась» в интерфейс Дракона, остался лежать без сознания.

– Может, сгорел, – равнодушно констатировал почерневший от боли и потери крови Дергачёв.

Ему сунули термос с горячим чаем, и главный ответственный за активацию Дракона замолчал.

Его подчинённые, словно заведённые, продолжали следить за экранами комплекса, так и не изъявив желания узнать, что происходит за их спинами. Возможно, ими тоже управляли наездники, но рангом не выше обычного компьютера.

– Всё-таки риск слишком высок, – хмуро сказал Старшинин, когда попытки привести в сознание подопытного ни к чему не привели. – Вы тоже хотите так кончить?

– Не беспокойтесь, товарищ полковник, – бодро ответил Варавва. – Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, вы же знаете. А мы с Женей не откажемся выкушать бутылочку.