Женщина хлопала глазками, а голова её едва ли не начала дымиться от когнитивного диссонанса. Потому что слова «жених» и «S ранговый монстр» не очень сочетаются, если только Лина не выходит замуж за древнего старика, могучего мага.
Парень же, что был рядом, вжав голову в плечи, незаметно сбежал. Но тишина длилась не долго, и вскоре к девушке подошёл немного пухловатый, но уверенный в себе парень.
— Ха-ха! Отличный аппетит! — заговорил он, а Лина недовольно посмотрела на него. При этом на губах девушки были следы от соуса, но та быстро прошлась язычком по ним, отчего парня едва ли не бросило в жар.
— Ты бы тоже ел. Блюда из S ранговых монстров не на каждом банкете подают, — спокойно ответила та, а парень замер. Но не прошло и минуты, как он уже стоял рядом и жадно поглощал деликатесы, игнорируя смешки наблюдающих за этим. Возможность полакомиться едой, которая поможет в прорыве на следующий ранг, выпадает нечасто.
Так прошло ещё немного времени, пока к девушке не направилась очередная «сваха». Это была тучная женщина с короткими волосами в сопровождении широкоплечего шатена с надменным лицом.
— Лина, я тебе уже представляла Антона. Как насчёт познакомиться поближе? — от слов «свахи» Лина вздохнула и обернулась. — Божечки! Как можно было так испачкать своё красивое лицо⁈ Неряха и порося!
— Я голодная. А если меня каждую минуту отвлекать от еды, я вообще вся испачкаюсь, — голос Ангелины был полон раздражения, а взгляд уставший. Она посмотрела парня и вздохнула. — Я на середине стадии Младшего мага [25], а ты?
Парень, считающий себя гением, ведь в свои двадцать два года он уже был на семнадцатом ранге, вздрогнул. Его будто молотом ударили по голове. Девушка перед ним была его ровесницей, а такая разница.
— Прошу прощения, что-то у меня живот разболелся. Наверное, морепродукты не свежие…
— Мясо S ранговых монстров может храниться крайне долго, так что вряд ли дело в этом, — лицо Лины расплылось в милой улыбке, и девушка продолжила: — А других блюд из морепродуктов у нас нет.
Парень поспешил уйти.
— Нельзя быть такой грубой! — тётушка, бросив на Лину недовольный взгляд, также ушла.
Так и продолжался вечер. Один за другим «женишки» пытались приблизиться к девушке, но приходилось быстро ретироваться.
— Воспитание вашей дочери просто отвратительно, — возмутилась Виноделова, говоря весьма громко и обращаясь к патриарху Виноградовых.
— Она сильный маг с великолепным потенциалом, так что может себе это позволить, — ухмыльнулся Олег, с удовольствием наблюдая за этим.
— Сражения и магия не для женщин, — хмыкнула пожилая женщина.
— Да? Тогда почему вы развились до Боевого мага и в былые времена сражались с чудовищами и врата закрывали? — поинтересовалась Вера Артуровна, мать Лины.
— Это другое, надо бы понимать! Я супруга патриарха Виноделовых, мне нужно было соответствовать, — недовольно поморщившись, ответила Соня Никифоровна.
— Вот как… — мило заулыбалась изящная и худенькая Вера Артуровна. — Получается, ваш кандидат в её мужья из слабенького и никому неизвестного рода. Раз Лине не нужно быть сильной.
— Не цепляйся к словам, — пожилая женщина кинула на неё недовольный взгляд, а та продолжала улыбаться.
— Вот как… значит, ваши слова пустой трёп… — продолжила улыбаться Вера, причём тоже говорила весьма громко. Отчего Соня Никифоровна вся побагровела и, фыркнув, направилась к своему «кандидату».
Схватив его под руку, она повела к Лине, которая уже успела наесться и сейчас танцевала со своим отцом. Там много кто танцевал, но в основном это были взрослые пары. Впрочем, молодые девушки тоже были, и отбоя от парней, что были отвергнуты Ангелиной, у них не было.
— Уважаемая Ангелина, позвольте пригласить вас на танец? — предложил Никита, стоило музыке закончиться.
— Я натанцевалась. К тому же, уважаемый Никита, вы забываете, что у меня есть жених. Так что ваше предложение не то, что неприлично, но и неуместно.
— Не паясничай, пока брачного договора не составлено, ты не обручена, — возразила Виноделова.
— Опять вы со своими старинными обычаями, которые уже давно никто не соблюдает, — хмыкнула девушка и пошла прочь, но её схватил за руку тот крупный парень и дёрнул на себя. Но на его плече тут же оказалась рука отца Лины. И тот был зол.
— Тебя манерам не учили, щенок?
— Ваша дочь не уважает старших! — парень с вызовом уставился на Олега, а тот сдавил пальцы, и Никита взвыл от боли.
— А тебе старших уважать не надо?
Ангелина была отпущена, а следом и Олег прекратил сдавливать пальцы.
— Ты что творишь балбес⁈ Ты хоть знаешь, чей это сын⁈ — едва не прокричала Соня Никифоровна.
— Не знаю, но, судя по всему, того, кто не способен обучить своего сына манерам, — Олег уставился на пожилую женщину, но тут подошёл сам патриарх Виноделовых. И тот был взбешён.
— Дуэль, — раздался голос, и все застыли, особенно, когда поняли, кто говорит. — Моя честь была попрана, и я это так не оставлю.
— Ты? Дуэль? Со мной? — здоровяк искренне удивился, после чего оскалился. — Так и быть. Проиграв мне, ты станешь моей.