Пришествие Хиспа

— А сколько раз ты был на волосок? — спросила она, кинув второй сгусток. Я уж, было, возликовал, что она хоть чуть-чуть остыла, но ее ладони вновь заполнились тьмой.

— А я почем знаю?! Много!

— Вот именно! — прошипела она, кидая третий сгусток, который едва не попал в меня.

Окружающее нас пространство изменилось. Мы были на ристалище, на точной копии арены Колизея, Дженус же, развалившись в кресле Цезаря, хрустел попкорном. Причем с пространством здесь происходила та же фигня, что и в предыдущей локации. Он сидел, казалось бы, очень далеко, но я его видел и слышал так, будто он находился от меня метрах в пяти. Хорошо, что этот же закон не распространялся на истеричку, а то и не знаю, чем бы мне это грозило, кроме, разумеется, примитивной смерти.

— Слушай, я что, один такой?!! — раздраженно вопросил я.

— Да!!! — рявкнула она, бросая сразу два сгустка.

— Врешь! — Я уклонился от обоих.

— Нет!! — еще пара черных «мячиков».

— Врешь!!! — Не попала! Не попала!

— Нет!!!

— Истеричка!

— Р-р-р…..

— Хе-хе…

Видимо, доконал ее окончательно. Уж больно яростно и метко она стала метать сгустки, еле успевал увертываться.

— Сколько раз я уже открывала тебе путь, тратила свое время, ждала, а ты каждый раз срывался, уходил, возвращался в мир живых. Как я хотела, чтобы ты умер, и мне не надо было бы тратить столько времени на такое никчемное создание, как ты. Ты — вне судьбы, твой путь неизвестен, и это меня бесит больше всего. Когда же ты сдохнешь?!!

— Вне судьбы? — удивился я.

— Ты не знаешь?!! — совершенно искренне опешила она, причем настолько, что тьма бесследно исчезла из ее ладоней.

— Не знаю — о чем? — Потом кое-что понял и, повернувшись к «Цезарю», никого не увидел. Подлый шантажист просто сбежал.

— Так он тебе ничего не сказал? — Флема столь же удивленно смотрела на кресло, на котором недавно восседал Дженус.

Я, повернувшись к ней, изобразил на лице самый искренний вопрошающий интерес.

— Раз он не сказал, то и я не скажу.

— А может… — начал я, но был мгновенно перебит.

— Нет.

— И все-таки я…

— Сказала: нет, — значит, нет. И вообще, раз ты опять не сдох, вали-ка ты в мир живых. Пока я не довела этот процесс до конца.

— Какой процесс?

Она в ответ показала очередной сгусток тьмы в ладони.

— Понял. Не дурак.

* * *

Больше ничего не было сказано. В одно мгновение я оказался в мире живых, но лучше бы я сдох. Болело уже не только плечо, но и все тело. Просто чудо, что организм смог остановить кровотечение, иначе бы я обратно уже не вернулся. Преодолевая боль во всем теле и особенно в плече, я устремился вверх. Воздуха в легких уже давно не было. Наверное, чувства утопающего, которого в последний момент спасли, передать просто невозможно. Долгожданный глоток воздуха опьянял лучше всякого изысканного вина. От облегчения, что живой, едва не теряешь сознание и в то же время потрясение слишком сильное, чтобы нормально соображать.

Некоторое время я просто лежал на спине, влекомый течением и смотрел на звезды. Казалось, они — единственные живые существа в этой кромешной тьме. Они дарили успокоение, надежду. Но, как я уже неоднократно говорил, всему приходит конец. Я напряг зрение и осмотрелся. Моих преследователей нигде не было видно, скорее всего, они просто сочли, что я умер (в общем-то, это было недалеко от истины) и прекратили преследование. В то же время окружающая меня местность была незнакома. По правую сторону от меня находилось все то же «Поле режущей смерти», если, конечно, это было не какое-нибудь другое поле, а по левую — пейзаж изменился. Деревья были мелки и неказисты. По ним я бы не смог передвигаться, как это делал сегодня… или уже не сегодня? Сколько же времени прошло с момента моей отключки? Если подумать, то не должно было слишком уж много: я ведь тонул и пришел в себя тоже тонувший. Но появляется другой вопрос: где же мои преследователи? Они не могли так быстро уйти, а значит, времени прошло гораздо больше, чем я думаю. Может, это была опять работа Дженуса? Или — Флемы?

Оставив эти мысли до лучших времен, я поплыл к правому берегу. Выбравшись на сушу, поднялся на ноги. От слабости меня качало, сильно кружилась голова и было просто чертовски плохо. Но, тем не менее, я упрямо двинулся в сторону поля. Мне во что бы то ни стало надо было оказаться на другой его стороне. Да и мои преследователи могли объявиться. Это уже казалось маловероятным, но лучше было исходить из самого плохого варианта. Подойдя к полю, я попытался опуститься на колени, но ноги подвели меня, и я упал почти плашмя. Тут же напомнило о себе разорванное плечо, а во рту появился металлический привкус. Зло сплюнув кровь, я подобрался и пополз. Мое продвижение было бы намного легче, ползи я по дороге, а так мне приходилось продираться сквозь высокую траву. К этому еще добавлялась летящая крошка от срезанных кончиков. Она лезла везде, в глаза, нос, рот, из-за чего я чуть ли не при каждом вдохе отхаркивался и сплевывал. Не преодолев и половины пути, я, полностью измученный, повалился на землю и мгновенно провалился в глубокий сон.