Пришествие Хиспа

Эльфийка ненадолго скрылась в палатке, а вернулась уже с несколькими кусками сахара. Снежок, завидев свое любимое лакомство, живо отпихнул меня в сторону и за один раз слизал все кусочки с Солининой ладони.

— Наглец, — добродушно проворчал я. Все-таки чертовски рад был видеть своего Снежка.

— Обалдеть! — воскликнул подошедший Кронд. — Он таки нашел тебя!

Улыбнувшись, я кивнул головой в знак согласия, после чего, еще раз погладив Снежка, забрался в палатку. Надо было вещи собрать. Впрочем, собирать особо было нечего. Скатав одеяло, я затолкал его в свою сумку, а остальное и так было в ней. Палатку не стал разбирать из принципа. Раз нам ее предоставили, вот и пусть с ней возятся. Я ее не заказывал, а инициатива, как известно, наказуема. Вместо этого я отыскал Варда, который оказался еще и лордом с титулом барона. В общем, найдя купца (который не купец), я тоном, не подразумевающим отказа, попросил найти мне сбрую для Снежка. Выслушав удивленные охи-ахи и клятвенное обещание найти все необходимое прямо сейчас, вернулся обратно к своей палатке.

Часа через три после того, как я встал, наш балаган тронулся в путь. Может, мне и не понравились рыцари (уроды!), но я должен был признать, организованность у них на высоте. Да и полностью закованные в свои доспехи, они выглядели вполне ничего (если совсем уж честно, то очень впечатляюще). Правда, рыцарей тут было человек двести, а еще сто относились к обычным солдатам, разведчикам. Они, пусть и скрипя зубами, были вынуждены подчиняться этой разжиревшей толпе (по крайней мере большинство из них страдали излишним весом, хотя когда они были в полных доспехах этого нельзя было увидеть и среди них попадались люди вполне достойные, именно так сказал Вард). Среди рыцарей мало у кого не водилось хотя бы родового замка, были среди них виконты и баронеты, три или четыре барона и один целый граф (это оказался Бонемар). Лошади у рыцарей были подстать им самим — сплошь закованы в железо. Их оставалось только пожалеть. Снежок, судя по его глазам, думал примерно так же, но это не мешало ему внаглую распихивать их. Меня из-за этого уже семнадцать раз вызывали на дуэль, но я нашел хорошее оправдание. Я ведь не рыцарь, а рыцари не могут сражаться с простолюдинами, поэтому, кроме презрительных взглядов, ничего более не получал. Впрочем, Солина, ехавшая, сидя за моей спиной, тихонько высказалась на эту тему.

— Им повезло, — фыркнула она мне прямо в ухо. — Будь ты рыцарем, им бы пришлось попрощаться с этим светом.

— Дураков не убиваю.

— И что же ты с ними делаешь?

— Стараюсь напугать до потери сознания, — совершенно честно ответил я.

— Значит, им все равно повезло, — мгновенно среагировала Солина. — Не пришлось валяться в грязи, да еще и без сознания.

— Настолько уверена в моих силах? — насмешливо спросил я.

— Если ты смог победить двух эхербиусов… Да, я уверена в твоих силах.

Дальше этот разговор я продолжать не стал. Вместо этого принялся приглядываться к ближайшим рыцарям, а спустя полминуты начал злорадствовать. Почти каждый из них косился в мою сторону, но не на меня. Их внимание целиком и полностью принадлежало Ушастой. Перехватив взгляд молодого парня, я весело ему подмигнул. У бедняги от бешенства едва пена на губах не появилась, и дым из ушей не повалил.

— До чего же ты любишь людей доводить, — произнес догнавший нас Канд. Ему постоянно приходилось скрывать свое лицо под капюшоном. Куча эльфов и так плохо влияла на рыцарей (они для них все равно, что красная тряпка для быка), а если еще прознают о вампире, могло произойти много чего нехорошего. Проведя поучительную беседу с самым первым разведчиком, которого мы собственно Кандом и запугали, Вард попросил никому не рассказывать о вампире. Все рыцари слишком зациклены на благородстве, поэтому им может взбрести в голову искоренить нечисть (а всех вампиров относили именно к нечисти). В общем, Канд был у нас инкогнито, хотя ему все было до одного места.

— У всех свои маленькие слабости, — не стал отрицать я очевидного.

— Это не слабость, это уже болезнь.

— Может, и так.

— Какой-то ты сегодня на удивление покладистый, — подозрительно произнес Канд.

— Настроение хорошее! — искренне ответил я. — Думаю, неприятности наши закончились. На такую ораву нападать вряд ли кто захочет.

— В прошлый раз нас тоже было три сотни, — не согласился пристроившийся с другого боку Кронд.

— Не порть мне настроение, — посмотрел я на него, прищурившись. — Дай хоть часик порадоваться! Мне все уже и так порядком осточертело.

— Как скажешь.

— Скажу — лежать.

Кронд на это лишь громко фыркнул, но тем и ограничился.