Пришествие Странника

В деревню мы приехали уже за полночь. Было уже очень темно, а факелы горели только у нас. Но, несмотря на это можно было предположить, что тут не меньше двух сотен домов. М-да, что-то я погорячился, что смогу найти убийцу так быстро. Следы перед глазами расплывались, и я их попросту не видел, а поиск смерти ничего не проявлял. Да и усталость сказывалась, авось я не спал уже много времени.

— Вижу, вы немного подустали, впрочем, как и я, поэтому предлагаю отправиться к трактиру "Стальная подкова". Я уже в нём останавливался, и меня вполне устроило обслуживание, — предложил привратник, и я не видел причин отказываться, да и вообще почти ничего не видел, кроме небольшого пространства, которое свет факелов отбил у всепоглощающей тьмы.

Это оказался неплохой двухэтажный домишко. Трактирщик хоть и выглядел сонно, но был аккуратно одет, и на его лице читалась радость ночным гостям.

— О, это вы, рикт Курбахт, проходите, не стойте в дверях, — худенький мужичок лет сорока в куртке из какой-то облезлой шкуры, широко распахнул перед нами дверь. — Вы перекусите, выпьете отменного пива или желаете сразу пройти в комнаты?

— Немного перекусить я был бы не против, — улыбнулся привратник. — Ведь ваша стряпня достойна стоять на королевском столе, а от выпивки вынуждены отказаться.

— Тогда обождите минут пятнадцать, — почесал голову трактирщик и отправился на кухню, а мы сели за столик.

— Думаю, тебе не повредит плотный полуночный перекус. Вы, странники, любите много поесть, и при этом жирок на боках у вас совершенно не растёт, как у вас это, получается? — опять пытается выудить информацию этот изворотливый тип.

— Много двигаемся, — наиболее банально ответил я. — Всё оказалось значительно проще, чем вы думали. Мы хоть и весьма разные, но всё же не настолько необычные, как это принято считать.

— Но всё же вы меня иногда удивляете, — Курбахт подпёр голову кулаком. — Иногда мне попадались весьма интересные путники, вроде бы выглядели они достаточно взрослыми, но вот говорили как дети — часто ошибались, называли некоторых жителей дяденька или тётенька, хотя сами выглядели как минимум ровесниками этих дяденек и тётенек. Впрочем, иногда эти странные путники говорят слишком умные вещи даже для мудрых старцев, поэтому я никак не могу понять, как вас воспринимать.

Школотень вызвала интерес у данного НПС. И он отметил довольно интересные различия, значит этот Курбахт всё же какой-то сыщик, либо шпион, интересно…

— У всех травмы перехода проявляются по-разному, — пожал я плечами. — У некоторых бывает и так. Но что это мы всё о странниках, расскажите мне о королевстве и короле, что им правит.

— С большим удовольствием. Королевство Мернор образовалось более тысячи лет назад и с тех пор несколько увеличилось в своих размерах за это время. Каварнак является главным городом нашего королевства, и дворец, куда мы и направляемся, находится в центре города. Высокие стены защищали нас от множества врагов на протяжении веков и ещё ни разу не были сломлены. Люди что живут там, могут грызться друг с другом, однако, как только враг посмеет на нас напасть, бывшие враги сразу же становятся друзьями и соратниками, чтобы победить пришлых. Гильдия магов поддерживает несколько барьеров, которые способны противостоять осадной технике и вражеским заклинаниям. А также тамошние старички часто помогают людям. Крестьяне работают в поле, разводят скот, шахтёры добывают руду и драгоценные камни, мастера изготавливают свои шедевры и так далее. С одной стороны всё вроде бы хорошо, но есть у всего этого рассказа и печальные моменты, о которых мне бы не хотелось говорить.

Понятно, значит нужно прокачивать репутацию, иначе не услышу про оборотную сторону королевства. И что-то мне подсказывает, что виноват во всём король.

— Здесь, в независимых землях, тихо, спокойно и хорошо, — вздохнул Курбахт. — Даже не смотря на оборотня, подобные случаи тут слишком редки. Да и оборотни нападают на людей только в полнолуние, когда не могут контролировать свою звериную составляющую. Бывают, конечно, случаи поинтересней, но, как правило, это связано с магами, которые исследуют ликантропию, либо совершенно случайно с самыми обыкновенными людьми.

— Весьма любопытно, — и слишком обобщённо, никакой конкретики от него не услышал, ни имён, ни нормальной истории, ни чего-либо действительно интересного, разве что… другая сторона прекрасного облика Мернора.

— Господа, извольте отужинать, — трактирщик принёс нам неплохую горку еды. — Вот разогрел немного мяса, гречихи, да подливку.

— О-о, спасибо, подливка у тебя особенно хороша, — поблагодарил хозяина заведения привратник и достал из внутреннего кармана вилку.

— Рикт Нолг. — Уважительно обратился я к трактирщику, и если судить по расплывшейся на его лице улыбке, то к нему так прежде не обращались. — Не могли бы вы принести мне вилку?

— С удовольствием.

— Не стоит, — остановил его Курбахт. — У меня есть ещё одна, так что я поделюсь со своим другом.