Пришествие Зверя. Том 1

Всем людям были выданы пайки из припасов форта, также они получили и очищенную воду. Но капитан Алгерин сомневался, что они протянут долго. Исходя из его опыта, простой человек ломался под воздействием условий Ардамантуа в течение четырех-пяти дней. Кроме того, командир импровизированной крепости довольно прохладно относился к заинтересованности, которую проявлял Дневной Свет в отношении теорий магоса биологис. С точки зрения Алгерина, Лаврентий был всего лишь наполовину спятившим чудаком, у которого и с самого начала-то было не все в порядке с головой.

— Просто чудо, что он вообще еще жив, — заявил Алгерин, и Дневному Свету осталось лишь гадать, удивляется ли командир тому, что ученый пережил прочих простых смертных, или тому, что до сих пор не заставил магоса замолчать.

Перекусив и утолив жажду, техноадепт немного успокоился. К тому же теперь они находились под землей, где рев был слышен чуть слабее. И все-таки взгляд раненого по-прежнему слепо блуждал по стенам, а движения оставались дергаными. Внезапное любопытство и маниакальное возбуждение щербатого магоса заставили его вновь испугаться и встревожиться.

Лаврентий зашептал нечто убаюкивающее и приступил к изучению поврежденного основного разъема на задней поверхности шеи техноадепта. Когда пальцы ученого коснулись краев покрытой запекшейся кровью раны, тот вздрогнул. Лаврентий же раздосадованно цокнул языком и продолжил осмотр.

— Вторичные разъемы, — с некоторым облегчением произнес магос. — В грудине и под мышками. И еще один в позвоночнике. Не такие качественные и быстрые, как основной, но сойдет и это. В текущих условиях на лучшее рассчитывать не приходится. — Он оглянулся на Дневного Света и прошептал: — Но, сэр, парень выглядит неважно. Его аж шатает.

— Он ранен, — напомнил Имперский Кулак. — Пострадал во время крушения. И возможности его ограничены. Сейчас он ослаблен и туго соображает.

— Крушение. Верно. Да, припоминаю, — произнес Лаврентий. — Что ж, сейчас выбора нет.

Ученый склонился над грязными латунными циферблатами и рычажками своих машин. Осциллографы замерцали и запульсировали, а на маленьких гололитических экранах бешено заплясали графики, описывающие структуру всепроникающего рева. В выкрученных на минимум динамиках раздались звуки окружающей среды, включая не только раздающееся время от времени послание, но также и атмосферные шумы.

Услышав продолжительный низкий гул, техноадепт съежился. А затем затрясся еще сильнее, когда Лаврентий принялся подсоединять провода к его имплантированным разъемам. Когда последний штекер был вставлен и подключение аппаратуры к его травмированному мозгу завершилось, раненый закатил глаза.

— Над основным синтаксическим разбором пришлось биться более недели, — рассказывал Лаврентий, не отрываясь от работы. — Это оказалось довольно просто. Относительно, конечно. Вот только у меня не было подходящего монитора вокализации. Если в простых терминах, то я закончил перевод, но прочесть его не мог. Не мог! Чтобы прочесть или услышать перевод, поток полученных данных необходимо прогнать через языковые центры живого головного мозга. Остальную работу они выполнят уже сами. Изучат сигнал и расшифруют его.

Он оглянулся на Дневного Света, не прекращая настраивать аппаратуру, а затем поправил кабель, выходивший из груди адепта.

— Я подумывал использовать собственные языковые центры, — с весельем в голосе поведал магос. — Должно было получиться. Вот только у меня нет разъемов подключения к нервной системе. Нет, и все тут. Кое-что можно было, конечно, придумать, но я так и не успел найти достаточно чистого ножа.

Адепт неожиданно напрягся. Его спина выпрямилась, а голова начала подрагивать.

— Отлично! — сказал Лаврентий, подстраивая приборы.

— Неуже-ели? — с сомнением в голосе протянул Ниман.

— Более чем! — отрезал магос.

Ученый повернул ручку регулировки и осторожно настроил силу подаваемого сигнала.

Техноадепт затрясся в судорогах. Его голова дергалась и болталась из стороны в сторону, а глаза закатились так, что видны были только белки. Изо рта бедняги потекла слюна, когда губы начали изгибаться так, будто он пытается что-то сказать.

— Прекрати это! — приказал Ниман.

— Все идет прекрасно, — ответил Лаврентий.

— Я сказал: прекрати! — предупредил командир гвардейцев.

— Майор Ниман, либо замолчите, либо выйдите, — сказал Дневной Свет.

Затем раздался звук. Мягкий. Едва слышимый шум. Все оглянулись. Звуки исходили от адепта. Его влажные от слюны, подергивающиеся и выгибающиеся губы уже формировали слова. Он начал говорить.

— Что это? — спросил Ниман.

— Слушайте его! — велел Лаврентий.

Адепт стал издавать более громкие звуки. Он рычал и хрипел, выдавливая из себя нечленораздельные, полу-законченные слова, рождавшиеся где-то в глубине горла, словно в темных, потайных глубинах его разума пробудилась некая первобытная сущность.

Звуки становились громче, отчетливее, глубже и грубее. Они до жути напоминали рычание зверя.

И наконец, удалось разобрать слова.

— Вы слышали?! — воскликнул Лаврентий.

— Что он сказал? — спросил Ниман.