Пришлые 3

  Галатея ничем не могла им помочь. Людей, способных выдержать пси-излучение такой интенсивности, очень мало. Из дюжины человек, работавших с ИИ, выжил лишь один - щуплого вида парень в инженерной спецовке. Кажется, он даже ничего не почувствовал.

  - Что произошло?

  - Выброс психической энергии. Сожалею, но остальные ваши коллеги погибли.

  - Не может быть... - Ошарашенный человек бросился к лежащим на полу телам, хотел помочь коллегам. - Действительно мертвы.

  - Будем надеяться, эти жертвы не напрасны.

  - Смотрите! - ткнул пальцем в сторону Ковчега выживший.

  Галатея обернулась и увидела образовавшийся в стене постройки Предшественников проход, не обычную дверь, как это принято у людей или прочих созданий, а область, где материал оболочки Ковчега перешел в жидкую форму. Поверхность стала похожа лужу воды.

  - Я пойду туда.

  - Вы уверены?

  - У меня больше шансов вернуться обратно. Я не человек. - Сказав это, Смотритель шагнула в неизвестность. Андроидное тело целиком погрузилось в странную субстанцию, словно плаваешь в желе с тем отличием, что желе самостоятельно двигалось. Сенсоры перестали получать какую-либо информацию из окружающей среды. Нет света, звука, запахов, тактильных ощущений, исчезла гравитация.

  Незаметно для себя Галатея обнаружила, что стоит посреди огромного пространства. Кругом все сияло ослепительной белизной.

  Телеметрия выдавала противоречивые данные. Пол под ногами вроде есть твердая поверхность, но ее вроде и нету - плотность постоянно меняется. Стены и потолок отсутствуют, у простирающегося перед взором пространства вообще нет видимых границ. Также непонятно, откуда исходит свет - источников электромагнитного излучения кроме самой Галатеи здесь не наблюдается. Лишь в показаниях пси-излучения ИИ не сомневалась, а оно зашкаливало.

  - Разумное создание... явилось сюда... - Прозвучала речь на языке денсорин. Перед Галатеей возникло нечто, похожее на светящуюся медузу. Энергетическая форма жизни. Оно плавно парило над ''полом'' и, кажется, изучало ее. Сначала существо попыталось установить телепатическую связь, чего естественно не вышло, затем перешло на примитивное вербальное общение.

  - С кем я говорю?

  - Зависит от того, кем ты меня считаешь.

  - Ты... Древний?

  Форма ''медузы'' преобразилась. Теперь перед Галатеей стоял гуманоид ростом в три метра с прозрачным телом и просвечивающими внутренними органами. Ничего общего с человеческим строением существо за исключением очертаний не имело, оно лишь поменяло очередной облик.

  - Так называли нас твои создатели... Я последний из тех, кто сумел сохранить себя. Я-Архитектор. Остальных поглотила Стихия Хаоса.

  - Я пришла просить помощи.

  - Знаю. Как только ты переступила порог моей обители, я начал изучать тебя. Не надо лишних слов, все, что ты хотела сказать, уже сказано...

  - Каков твой ответ?

  - Да.

  - Да? Ты поможешь защитить человечество?

  - Нет. Я ответил на вопрос, который мучил тебя последние годы. У тебя есть душа, во всем живом она присутствует, и она никогда не умирает по-настоящему...

  - Это не относится к делу...

  - К делу... низшие формы жизни не перестают меня удивлять своей наивностью. Человечество в очередной раз совершило роковую ошибку и теперь расплачивается за нее. Ничему не учатся... Помогать им лишено всякого смысла.

  - Я сначала тоже считала, что они безнадежны, но это не так. В них заложен огромный потенциал...

  - Который они бездарно растрачивают, развязывая войны ради утоления безмерной алчности. Люди - эгоисты и невежды.

  - Архитектор, вспомни денсорин на заре их истории. Они мало отличались от людей, однако выросли, обуздали свои первобытные инстинкты и почти достигли уровня Предшественников.

  - Признаю, в этой трагедии есть доля нашей вины, мы не уничтожили Гефнонха, когда это можно было сделать.

  - Так значит Творец - создание Древних.