Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

— У меня, конечно, есть кое-какая теория, — начал де Грилон. — Вы говорите, что ваш отряд насчитывал около сотни человек. Чтоб уничтожить столько профессиональных солдат за три часа, нужно как минимум трехкратное преимущество. Столько количество народа надо как-то кормить, поить, одевать. И где-то все равно эти люди должны проявиться: в деревнях, в лесах, на речках. Но никто их не видел, даже когда проводились полномасштабные поиски по всем окрестностям. Никто не смог найти даже следов ночевок этих людей. Так что, господа, думайте сами.

— А что тут думать, из местных кто-то промышляет, — стукнул ладонью по столу де Нилс. — Ограбят караван и айда к себе в село.

— Идея не лишена логики, — похвалил военного советника де Грилон, — Ее выдвигали и до вас, но при тщательном изучении отвергли. В селах не нашли никаких следов от караванов. А так же все жители были на месте. А при бое, кого-то обязательно должны ранить или даже убить, все-таки сеча — это не игра в снежки.

— Мы с удовольствием выслушаем вашу теорию, господин де Грилон, — улыбнулся Армидон хозяину.

— Пространственная дыра, — после небольшой паузы скучающе проговорил Ругвон.

— Что, простите? — переспросил молодой дворянин.

— Пространственная дыра, — чуть медленней повторил де Грилон. — Вы слышали, наверно, как демонологии призываю существ из нижнего мира через портал. Тут тоже самое, может, даже эти существа не из нижнего мира, а из какого-то другого. Они уничтожают караван и забирают всех погибших и добычу к себе в мир.

— Интересная теория, — проговорил маг. — Только как эти существа узнают на кого надо нападать?

— Возможно, кто-то с ними контактирует из местных, или даже сам призывает. А, может, они узнают обо всем каким-то другим путем. Во всяком случае… это единственное объяснение, которое пришло мне в голову.

— Значит, нам надо искать очень сильного демонолога, — пробормотал де Торк.

— Или шамана, — встрял маг.

— Шамана? — вопросительно посмотрев на де Прозака, переспросил Армидона

— Да! Кто еще может общаться с другими мирами, как не шаманы? Я уже начинаю думать, а не диверсия ли это песиглавцев. Шаманы — это по их части.

Они еще долго продолжали беседу, обговаривая все детали теории и запивая эти детали сладким вином. А когда ночь уже вовсю властвовала над окрестными землями, гостеприимный хозяин предложил путникам заночевать в его замке. Для них уже были приготовлены комнаты и кровати. Разомлевшие гости не стали отказываться, и их сопроводили по своим апартаментам.

А утром Армидон проснулся со странным чувством. В его голове поселилась мысль, что надо срочно возвращаться. А так же убежденность в абсолютной верности теории о пространственной дыре.

Глава 2

Однажды я ремонтировал телефонную проводку. И по неопытности обмотку провода я зачищал зубами, при этом случайно дотронулся до второго провода. Именно тогда я понял, что значит удар электрическим током. Ощущение, надо сказать, не из самых приятных. И именно это ощущение, только усиленное в несколько раз, сейчас вернуло мое сознание из глубокого нокдауна. Я с трудом приоткрыл глаза: мир вокруг расплывался, я видел только кучу разноцветных пятен, сливающихся друг с другом. Мысли в голове были перепутаны и не в какую не хотели складываться во что-то определенное. Сильнейшая жажда мешала мне думать.

— Надо признаться, не ожидал я такой благодарности, — услышал я сквозь вату в ушах. — Пытаешься помочь человеку, а он на тебя бросается не хуже волка. — Эх, не зря говорят люди: каждое доброе дело — лишняя проблема на твою голову.

Наконец мне удалось проморгаться и кое-как сфокусировать взгляд.

— Корд, ты чтоль? — с трудом прохрипел я.

— А ты кого хотел увидеть? Хозяина нижнего мира? — усмехнулся воин.

— С ним, как раз, я совершенно не жажду встречи. Что, демоны меня побери, произошло? Последние, что я помню, это как я в луже крови валяюсь на снегу.

— Ага, то еще было зрелище. Не ожидал, что из тебя такой отвратительный фехтовальщик. Из-за тебя я проиграл пять серебряных ноготков. Надо было ставить на этого, как его, Сирвана.

— Сарлана, — поправил я. Имя своего противника я запомнил хорошо.

— Может быть и Сарлана, — пожал плечами Корд.

— Лучше расскажи, что было, после того как этот Сралан нанизал меня на свою рапиру.