Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

Почти сразу услышал среди множества спокойных пульсов спящих людей, два особенно активных. Я ускоренным шагом направился в ту сторону. Неужели сразу повезло? Ведь я даже до портового района дойти не успел.

Нужные мне люди находились в средних размеров строении. Кроме них в доме я никого не услышал, так что безбоязненно перемахнул забор и крадучись направился к ближайшему к пульсам окну. Остановился у плотно закрытого ставнями проема и прислушался. Услышанные мной звуки, заставили меня покраснеть и поспешно ретироваться. Еще не хватало, чтоб меня за вуайериста приняли.

Вернувшись обратно на дорогу, направился дальше к портовому району. Свое патрулирование решил проводить вдоль реки — там и кабаков сомнительных больше, да и от трупов избавиться легче. Сбросил тела под лед, да и дело с концом.

Медленным шагом я двигался по темным улицам Столицы, внимательно сканируя окрестности. Город спал, слышно было только тихие размеренные биения крови отдыхающих в своих кроватях людей. Иногда встречалось множество активных пульсов в одном месте — это были разного рода таверны, и внимание на них я не обращал. Так же игнорировал парные учащенные пульсы, изредка слышимые мной из некоторых домов — мой конфузный опыт подсказывал мне, что не всегда в таких случаях людям нужна помощь. Иногда приходилось прятаться в тень от попадающихся прохожих. За прошедшие два месяца я изрядно развил свою способность скрываться в тени. Не знаю, как у меня это получается, но стоит мне пожелать стать незаметным, я сливаюсь с тенью настолько, что и, стоя рядом со мной, меня трудно разглядеть, если не знать, конечно, куда смотреть. Способности были мной проверены на мастере и Синке — работают на отлично.

Я блуждал по улицам уже несколько часов, но так и не встретил нужных мне людей. Собирался уже идти домой, когда на пределе действия моего сканера услышал нечто интересное: один расслабленный пульс — характерный для сильно пьяного человека (определять это за прошедшую ночь я научился на достаточно приличном уровне) и два учащенных биения крови, следующие в небольшом отдалении от пьяного. Вероятность того, что это бандиты выслеживают жертву, была высока, и я поспешил туда.

Определив направление движения троицы, спрятался в тень у ствола дерева и стал ждать. Вскоре увидел человека, бредущего посреди улицы. Он слегка пошатывался и что-то напевал в полголоса. Мои выводы были верными: мужик прилично накачался спиртным. Не заставили себя ждать и его преследователи: две подозрительные личности в черных плащах шли следом, озираясь по сторонам. Судя по тому, что они ускоряли свой шаг, вскоре должна произойти развязка этой истории. Вот только бандиты даже не догадываются, какова она будет на самом деле.

Пропустив парочку вперед, я тихо двинулся за ними. Потенциальные жертвы все время оглядывались — двигаться приходилось в тени деревьев, заборов и домов. Надо было найти удачное место для спокойного ужина, да и убедиться в злонамеренности этих людей тоже было бы неплохо, а то, может, они просто домой идут, осторожничая.

Бандиты уже были метрах в десяти от ничего не подозревающего пьяного мужика. Пьяный, вильнув немного, свернул в проулок, куда тут же и кинулись его преследователи. Я поспешил за ними, подозревая, что именно там все и случится.

Опасаясь быть замеченным, я двигался на приличном отдалении — в проулок я заглянул лишь через полминуты, после того как туда заскочили грабители. Увиденная картина совсем меня не порадовала. Пьяный лежал на снегу, без движения. Один из бандитов обшаривал его карманы, второй следил за обстановкой. В таких обстоятельствах незаметным остаться было не реально — наблюдатель засек меня. Но, нечто подобное я ожидал, поэтому, высовываясь, держал в руках заряженный арбалет, направляя его в сторону потенциального противника. Что-либо сделать мужик не успел. Ночную тишину разорвал щелчок выстрела — бандит, всхлипнув, завалился на снег со стрелой в груди.

Пока второй не сообразил, что произошло, я опрометью метнулся к нему. В итоге, когда он разогнулся, я был уже рядом и отработанным взмахом ножа распорол ему горло. Сорвав с него шапку и схватив за волосы, я отклонил его голову, чтоб было удобнее пить кровь. Еще секунд пятнадцать он был жив и даже пытался сопротивляться. Затем его глаза потухли, и я отшвырнул в сторону труп.

Только теперь, утолив жажду, я вспомнил про жертву грабителей. Мне не надо было прикладывать руку к шее, чтоб понять — пульса у человека нет. Присмотревшись к лежащему на снегу, увидел кровавое пятно на затылке. Оглядевшись, нашел и оружие, которое сразу не заметил: у пронзенного стрелой на руке виднелся кастет.

А ведь я мог спасти этого человека. Сейчас он мог бы быть живым, если б я поспешил или разобрался с бандитами до этого проулка. С другой стороны, у каждого же должна быть своя голова на плечах. Он что не знал куда зашел? А я ведь, в конце концов, не Бэтмен. Как не крути и не оправдывай себя, но неприятный осадок все равно остался.