Присяга десантника

Джабелия со своими людьми оказался рядом со зданием, заняв позицию за небольшим старым «жигуленком». Батяня же в это время зашел немного левее и теперь пристроился за углом небольшого каменного здания. Похоже, это была раздевалка. Десантники открыли огонь. Паника среди людей достигла своего апогея. Повсюду слышались крики и детский плач. Свечников, уже сориентировавшийся, откуда ведется огонь, громко отдавал приказы, координируя действия своих людей. Несколько человек остались в здании, чтобы следить за узниками, а остальные, выскочив на улицу, должны были отражать атаку. Гвоздь приказал укрыться за фургоном, который стоял у стены. Это было самое подходящее место, поскольку его не могли окружить. Главарь ползком приближался к фургону.

– Вы, двое, – кричал Давид, – за мусорные баки! Ты – за ту легковушку. Остальные – за мной, за угол!

Бой завязался на подступах к школе. Джабелия, продвигаясь вперед, бил короткими очередями. Его примеру последовали и остальные. Основная масса огня приходилась на рефрижератор, за которым укрывалась часть псевдодесантников. Подобраться близко к ним было непросто – их разделяла открытая площадка.

В здании школы царил страх. Взрослые и дети лежали на полу, поджав под себя ноги и прикрывая голову. Многие из мужчин пытались сохранять спокойствие. Они успокаивали женщин, в панике пытавшихся приблизиться к выходу. Несколько человек в камуфляже контролировали дверь и стреляли по тем, кто пытался бежать. Элен находилась в углу. Приподняв голову, она следила за боевиками у двери. Бенуа была напугана, но ее богатый жизненный опыт и природная смелость не давали ей поддаваться инстинктам. Она всячески пыталась успокоить лежавших рядом людей. Еще недавно нарядные и веселые, учителя и родители теперь были похожи на затравленных зверей. Журналистка схватила за рукав какого-то мужчину, который сидел рядом, и указала на другую, маленькую дверь, расположенную у нее за спиной, в углу.

– Нужно вывести людей из здания. Вы должны мне помочь.

Грузин закивал головой и подполз к двери. Террористы были заняты боем и не могли уследить за всеми, кто находился в помещении.

Элен принялась поднимать людей, пытаясь наладить эвакуацию. Девушка даже в такой ситуации не забывала вести съемку. Под свистом пуль, взгромоздив на плечо камеру, она, петляя, бежала по узким школьным коридорам. Пригнувшись, чтобы уберечься от разлетающихся вдребезги стекол, Бенуа металась в поисках безопасного выхода. Кругом тарахтели автоматные очереди, в разбитые окна заползал дым, слышался мат. Растерянные учителя и онемевшие от ужаса дети были абсолютно не в состоянии соображать. Они продолжали лежать на полу с руками за головой, многие плакали. Дело пришлось брать в свои руки.

– Запасной выход! Туда! – замахала руками Элен. – Выводите детей, там безопасно! Скорее же!

Люди, услышав эти слова, стремительно побежали к спасительному выходу. Но боевики, увидев это, открыли огонь по толпе. Раздались сдавленные крики. Несколько человек остались лежать на каменном полу. Многим все-таки удалось вырваться наружу, часть осталась внутри. Дети беспомощно жались к стенам, стараясь укрыться от выстрелов. Они задыхались от едкого дыма, который постепенно заполнял коридор, просачиваясь через разбитые окна. Двое мальчишек, улучив момент, выскочили через окно и, оказавшись снаружи, растерянно озирались по сторонам, словно не веря в то, что вырвались из этого ада. Они бежали к забору, стремясь выскочить за территорию школы. Праздник для этих детей превратился в ужас.

Журналистка, не выключая камеры, помогала остальным пробираться к двери. Она чувствовала, что сама задыхается от дыма, и, прикрыв рот рукавом, старалась дышать как можно реже. Рядом она услышала надрывный плач. Элен обернулась. Среди груды битого стекла и обломков развалившейся стены сидел мальчик лет пяти, безудержно рыдая. Его руки были в порезах и ссадинах. На лице виднелось еще несколько ран, из которых сочилась кровь.

– Мама! – кричал он. – Я здесь!

Подхватив на руки мальчишку в клетчатой рубашонке, Бенуа бросилась к выходу. Следом за ней постепенно пришедшие в себя взрослые и старшеклассники принялись эвакуировать остальных малышей и тех, кто был не в состоянии передвигаться самостоятельно.