Присягнувшие тьме

Они неслись что есть мочи, стремясь убраться как можно дальше от салона Феофании. Остановились, лишь преодолев пару кварталов. Сердце Татьяны громко стучало в груди. Антон испуганно таращил глаза.

– И они еще предлагают нам заниматься такими расследованиями! – тяжело дыша, воскликнул он. – Да у нас даже пистолетов нет, чтобы защититься в случае чего!

– Думаю, против них пистолеты бессильны, – задумчиво произнесла Татьяна. Она оперлась рукой о каменную стену и опустила голову, пытаясь отдышаться.

– Ты так считаешь? – Антон нахмурился. – Хотя… Эта Персефона смогла уничтожить полсотни человек. Наверное, ты права. А кто такая эта Порфирия, которую они вызывали?

– Не знаю, – пожала плечами Татьяна. – Но имя кажется мне знакомым.

– Призрак, представляешь?! Я пережил оборотней, ведьм и метаморфов! А теперь узнаю, что еще и призраки существуют! Впору окончательно сойти с ума!

– В таком случае нас определят в соседние палаты, – сказала Татьяна.

– А еще «Книга теней», «Пандемониум» и Ищейка – знать бы, что все это означает.

– Поехали к Панкрату, – предложила Татьяна. – Мы со своей миссией справились. Пусть теперь сам думает, что делать дальше.

Они отдышались и уже гораздо спокойнее зашагали к ближайшей станции метро. Но Татьяна все никак не мог забыть того, что случилось в салоне мадам Феофании. Она понимала, что этот эпизод никогда не сотрется из ее памяти. Как и многое другое, что случилось с ней за последние два года.

Глава двенадцатая Особенность наследников

Никите снился кошмар. Он понимал, что видит сон, но никак не мог проснуться, словно что-то держало его, не давая вернуться в реальный мир. Такого с ним не происходило уже очень давно. Однажды леди Летиция предупреждала Никиту, что его сны – одна из особенностей всех Наследников. А самое гадкое – эти сновидения имели обыкновение сбываться. Все Наследники, упоминания о которых встречались в архивах «Белого Ковена», собранных за много сотен лет, видели в своих снах будущее либо прошлое – былую жизнь тех, чью силу они должны были унаследовать.

Никита находился в странном круглом помещении с низким потолком. Стены покрывали многочисленные зеркала, которые отражались друг в друге, отчего казалось, что комната гораздо больше, чем на самом деле. Никита не мог пошевелиться, его руки и ноги были туго связаны серебряными цепями. Серебро глубоко врезалось в кожу, парень ощущал ужасную боль и запах горелого мяса. Над его головой на потолке фосфоресцировала в полумраке пентаграмма, испещренная странными оккультными символами. В пяти углах пентакля горели перевернутые свечи черного цвета.

Перевернутые?!

Тут до Никиты дошло, что на самом деле это он висит вниз головой. А пентаграмма нарисована на полу под ним. В ее центре стояла широкая серебряная чаша. В комнате курились благовония, их дым поднимался к потолку и клубился вдоль зеркальных стен.

Из клубов дыма появились три высокие фигуры в черных одеяниях.

Головы пришельцев покрывали широкие капюшоны, нижние края плащей стелились по полу. Каждый из них держал в руке по длинному сверкающему ножу черного цвета. Они подошли вплотную к краям пентаграммы и остановились. Никита похолодел.

– Час настал, сестры, – донеслось до него. – Парад планет начался. Сделаем, что должно, во имя нашего будущего процветания.

– Сделаем, – согласились остальные.

Никита мгновенно понял, что перед ним сестры Ягужинские. А сам он – Илларион Черноруков. Он находился в его теле, видел его глазами. Переживал последние минуты жизни колдуна, оказавшегося его далеким предком. Никита попытался освободиться, но его тело лишь закачалось над пентаграммой. Ведьмы крепко связали его. Он хотел закричать, но не смог. Что-то не давало ему раскрыть рта. Наверное, они позаботились и о кляпе. Ему оставалось лишь молча смотреть на трех ужасных сестер и сходить с ума от страха.

– Отринем все человеческое, – провозгласила одна из ведьм. Из-за капюшонов Никита не видел лиц и не мог понять, кто из них говорит. – Предадим себя силам тьмы. Обретем могущество темных сил и забудем о прошлых невзгодах!

– Отринем, обретем и забудем, – подхватили две сестры.

Ведьмы склонились к полу и ножами отсекли тени у своих ног. Черные силуэты теней тут же взметнулись вверх и диким безумным хороводом закружился по стенам и потолку. Дым благовоний застилал Никите глаза. Ему казалось, что струи дыма превращаются в странных полупрозрачных существ, которые взмывали к потолку и присоединялись к вихрю теней.

Одна из сестер шагнула к нему, поднимая нож для удара.

– Кровь оборотня – основной ингредиент зелья, – прошептала она, – а его жизнь – плата за вечную молодость и красоту!

Она замахнулась.

Черный нож, сверкнув в пламени свечей, устремился вниз…

Никита подскочил на кровати и едва не рухнул на пол.

Его тело было влажным от холодного пота, сердце учащенно колотилось в груди. Кот Апельсин, безмятежно спавший рядом, слетел с постели и взгромоздился на шкаф, уставившись на хозяина выпученными от страха глазами.