Прислуга в гостинице духов

– Ну что, мила-у-шка? – спросил котяра, когда я разобралась-таки с последней тыквой. – Еще одно-у-го безмозгло-у-го сделала? Лучше бы ко-у-та вырезала…

– Да ну тебя, – отмахнулась я, вытерев влажный лоб. – Балабол!

Силы были на исходе, но меня наполняли удовлетворение и чувство выполненного долга. Даже не верилось, что вырезание дурацких фонариков осталось позади и одной проблемой стало меньше!

Странно, но, видимо, силы покинули меня не окончательно, поскольку, вместо того чтобы идти к себе, я по пути заглянула к Ане. На второй этаж мы поднимались вместе, и она мимоходом упомянула, что, прежде чем лечь спать, нужно не забыть покормить своих летучих мышек. Вспомнив свое давнее желание на них посмотреть, я отправилась вместе с ней, и как только мы вошли в комнату, едва не упала, споткнувшись обо что-то твердое.

– Извини, – виновато проговорила Аня, поднимая упавшую вешалку. – Бэтти и Дэтти не выносят яркого света, поэтому я не включаю лампы и зашториваю окна, из-за чего постоянно что-то роняю.

– И как ты умудряешься в таком случае корпеть над своими книгами? – довольно громко спросила я.

Аня тут же на меня зашикала, призывая говорить тише, и почти шепотом ответила:

– Настольная лампа у меня светит приглушенно, так и справляюсь.

– А почему бы просто не накрывать клетку с твоими мышами тряпкой? – тоже понизив голос, полюбопытствовала я.

– Клетку? – Мы будто поменялись ролями, потому что Аня чуть ли не вскрикнула: – Что ты! У них нет клетки, они спокойно летают по всей комнате… Хотя большую часть времени, конечно, спят, повиснув на люстре.

Мне сразу стало как-то неуютно и захотелось немедленно ретироваться в коридор. Потому что одно дело находиться рядом с запертыми летучими мышами и совсем другое – с теми, которые в любой момент могут сесть тебе на голову или укусить!

Словно прочитав мои мысли, Аня оскорбилась за своих любимцев и, гордо вздернув подбородок, заверила, что Бэтти и Дэтти милые и хорошо воспитанные летуны. Видеть всегда спокойную Аню такой воинственно настроенной мне еще не приходилось, так что она сильно меня удивила. Мне даже понадобилось несколько минут ее успокаивать и уверять, что о летучих мышах у меня не было ни одной плохой мысли и вообще я считаю их замечательными существами. В итоге обиженная хозяйка успокоилась, вернулась к своему обычному состоянию и наконец познакомила меня с причиной нашего небольшого конфликта.

Надо признать, ее летучие мышки и впрямь оказались довольно милыми… насколько эти существа могут быть таковыми в принципе. Черные, мохнатые, с перепончатыми крыльями и поблескивающими в полумраке глазками, они могли бы вызвать отвращение или страх, но ситуацию спасали выражения их мордашек. Было в них что-то такое беззащитное – будто они и сами боялись каждого шороха.

– О, а это твое платье? – заинтересовалась я, увидев его на кровати.

– Да, вот немного фиолетовых рюшей на подол пришила, – скромно потупилась Аня. – И чулочки к нему купила.

Я чуть по лбу себя не стукнула!

За всеми последними заботами совсем забыла, что завтра нужно будет облачаться в платье «безликой», а я даже не удосужилась продумать прическу и макияж!

Попрощавшись с хозяйкой номера и вежливо отказавшись поучаствовать в кормежке Бэтти и Дэтти, я побежала к себе. Бежала, бежала… а, оказавшись в номере, рухнула прямиком на не заправленную с утра постель.

Прическа? Макияж? Да за лишнюю минутку сна я готова идти на Хэллоуин в облике страшилища! В конце концов, именно это для такого праздника и требуется…

Уткнувшись носом в пахнущую свежестью подушку, я блаженно выдохнула и лениво сбросила туфли. Затем заставила себя чуть приподняться, стянула форму и, не глядя, куда-то ее бросила.

Вот он – рай на земле…

– Помнется, – прозвучало у меня над ухом.

– Духи-помощники с утра погладят, – сонно пробормотала я.

Мерно тикали стрелки часов, где-то за окном шумели редкие, проезжающие мимо машины… Сон слетел буквально в один миг!

Распахнув глаза, я резко обернулась и буквально нос к носу столкнулась с лежащим у меня под боком Германом. Хотя, скорее, это у него под боком лежала я, инстинктивно прижимаясь к источнику тепла и даже не задумываясь, откуда это тепло, собственно, исходит.

Это еще… что вообще за?! Откуда он тут взялся?!

Каким бы образом господин безымянноборец ни изволили ко мне явиться, уходить тем же способом они явно не собирались. Да и вообще не собирались, если верить насмешливому, направленному на меня взгляду и рукам, вдруг крепко меня обнявшим. Наверное, в другой раз я бы плюнула на удивление и позволила себе растаять, но только не сегодня. Только не после того, как он от меня отгораживался на протяжении всего последнего времени!

А сейчас Герман вел себя так, словно ничего не случилось, и меня это откровенно разозлило. Упершись руками ему в грудь, я высвободилась и отстранилась, после чего снова поймала его внимательный взгляд.

– Так не делается, – сообщила ему.

– Я знаю, – просто ответил Герман. – Так же как знаю, что со мной бывает тяжело.

– Очень, – не стала врать я.

– Я был не прав.

– В чем? – спросила, не отводя глаз.