Прислуга в гостинице духов

Мимо меня проскользнул Олег в окружении духов-помощников, затем Аня с Аленой, причем последняя наградила меня многозначительным взглядом, предвещающим обстоятельный разговор со всеми подробностями. Вскоре в комнате, не считая хозяйки, осталось всего пятеро: я, Герман, Тэйрон, Кирилл и вездесущая госпожа Санли.

– Звервон, – произнес заклинатель духов. – Только он мог преодолеть такую сложную защиту и пробраться внутрь Большого Дома.

– Звервон? – усомнился напряженный Герман. – Они разве еще остались?

Возникло ощущение, что на скрытом капюшоном лице Тэйрона появилась кривая усмешка.

– Остались, уж поверь. Эти твари встречаются чертовски редко даже в мирах духов, не говоря об этом. Те немногие, кто еще живы, обитают в нижнем. Но, похоже, нашему старому «другу» удалось одного достать.

– Уверен? – спросил Кирилл, в голосе которого звучало заведомое знание ответа. Вслед за этим он взъерошил свои волосы и, кажется, негромко выругался. – Нужно ставить потоковый барьер.

– Спятил? – бесцеремонно спросил Герман.

– Другого варианта нет. И вам четверым придется мне помочь.

Сначала мне показалось, что я ослышалась. Но когда на мне сосредоточилось внимание всех собравшихся, стало ясно, что нет – не ослышалась.

– Она в этом участвовать не будет, – отрезал Тэйрон, чем привел меня в еще большее изумление.

Даже если я сейчас окажусь втянута во что-то сомнительное, ему-то какое до меня дело?

Похоже, Герман был удивлен не меньше, а вот Кирилл на такое заявление отреагировал достаточно спокойно, словно именно таких слов от заклинателя и ожидал. И все же от своего отступать не собирался, ровно возразив:

– Она теперь тоже часть Большого Дома, Тэйрон. У Юли контракт не только горничной, но и напарницы Германа, обязывающий оказывать содействие в экстренных случаях. А какой еще случай можно назвать экстренным, как не этот?

Повисла долгая и напряженная тишина.

Реакция заклинателя вновь пряталась под черным плащом с глубоким капюшоном, но, если бы меня попросили угадать, что он сейчас чувствует, я бы ответила так: Тэйрон в бешенстве. Зол как тысяча чертей и столько же голодных безымянных! Хотя умело держит себя в руках.

Я же, хоть убей, не понимала, чем вызвана такая опека с его стороны и почему он не хочет, чтобы я помогла Кириллу. Да и какую именно помощь меня просят оказать, тоже пока не совсем представляла.

– Ей это по силам, ты же знаешь, – в упор глядя на заклинателя, произнес маг.

Мне порядком надоело, что меня обсуждают в третьем лице в моем же присутствии, и я наконец вмешалась:

– А может, вы для начала объясните, о чем вообще идет речь? Что за потоковый барьер?

– Потоковый барьер, – моментально подхватил Кирилл, – одна из самых сильных магических защит, преодолеть которую не в силах почти никто. А даже если кому-нибудь это вдруг удастся, незамеченным он не останется.

– И в чем подвох? – уточнила я.

– В том, что такой барьер черпает силу из создателей, – опередил Кирилла Герман. – Чем больше магов участвует при его создании, тем меньший поток энергии требуется от каждого.

Не сказать, что мне стало все ясно, но суть я уловила.

– Но я ведь не маг, – перевела взгляд с Германа на Кирилла. – И к тому же понятия не имею, как все это делается.

Госпожа Санли, до этого момента хранящая подозрительное молчание, громко фыркнула. Я бросила на нее беглый взгляд, но она его демонстративно проигнорировала и обратилась к Кириллу:

– Ты же понимаешь, что это в любом случае рискованно? Я, разумеется, костьми лягу, а защищу этот Дом, но все-таки дополнительная помощь для нас лишней не будет. Духи для такого не годятся, а вот наши лоботрясы вполне подойдут. Их потоки минимизируем, но какую-никакую пользу они все ж таки принесут. Даром у нас медиумы да захудалая ведьма работают?

– Нет, – отрицательно покачал головой маг. – Каждый лишний участник равен возможной бреши в барьере. Действовать будем вчетвером.

Говоря «вчетвером», он снова смотрел прямо на меня, отчего я начала чувствовать себя немного неуютно. Да что там немного… очень неуютно!

Юля-Юля, и во что ты опять ввязываешься?

– Вы так и не ответили на мой вопрос, – невольно поежившись, напомнила я. – Что мне придется делать, учитывая, что я ни разу не маг?

– Кирилл, – с угрозой в голосе произнес Тэйрон.

Но маг остался к угрозе безучастен и с неизменным спокойствием ответил:

– Будешь находиться рядом с Германом и все поймешь. На самом деле в установке барьера нет ничего сложного. По крайней мере, для тебя.

Я была убеждена… нет, даже уверена, что сейчас заклинатель духов взорвется, и прямо в опочивальне ныне беззащитной девушки-кошки завяжется нешуточная потасовка. Но ошиблась. Недовольство Тэйрона было ощутимо буквально на физическом уровне, но он все-таки сумел оставить его при себе.

Глава восемнадцатая О барьерах установленных и разрушенных

Чем занимаются все порядочные девушки глубоким вечером, стремительно перетекающим в ночь? Правильно, ходят вокруг гостиниц вооруженные большой кистью и ведром белой краски!