Прислушайся к себе

— Если не хотите, чтобы я вызвала полицию за приставания к девушке, вам лучше уйти.

Мужчина удивленно поднял бровь.

— Может быть, есть иной способ разрешения конфликта? Мне кажется, что вы не из тех, кто применяет силу по отношению к беззащитным существам.

— Вы себя называете беззащитным? — Почувствовав, как кровь бросилась ей в лицо, она подумала, что со стороны напоминает свежий помидор.

— Нет, ксерокс.

— Это он-то беззащитный? Вы только взгляните на эту адскую машину. Она кого угодно доведет до сумасшествия. Ведь именно тогда, когда твоя судьба висит на волоске, она отказывается работать.

— Ваша судьба висит на волоске?

— Если я через пятнадцать минут не принесу шесть копий доклада в комитет по бюджету, то, вполне возможно, песенка моя спета. Я окажусь на краю гибели.

— Да, похоже, дело серьезное. — Мужчина состроил уморительную гримасу и сделал вид, что задумался. — Может, я сумею вам чем-нибудь помочь? У меня есть некоторый опыт укрощения машин с мерзким характером.

— Не шутите?

— И в мыслях нет. Однажды я починил совсем расшалившуюся газонокосилку. И еще кофемолку.

— Впечатляет. — Женщина внимательно оглядела его одежду. По внешнему виду он походил не то на монтера, не то на наладчика из технического отдела. — Вы здесь работаете?

Кажется, этот вопрос его насторожил.

— Ну, вообще-то да. А что?

Катрина была слишком взволнованна и не заметила интереса, промелькнувшего в его глазах. Она быстро убрала прядь волос с лица и взглянула на настенные часы.

— Потому что, я думаю, меня не погладят по головке, если я разрешу постороннему, да еще и непрофессионалу, заняться ремонтом машины. Конечно, если вам удастся устранить неполадку, я первая пожму вам руку, но компания не захочет платить за починку неизвестно кому, а то еще и вычтет стоимость ремонта из моей зарплаты. Впрочем, если уж вы не разберетесь, то пиши пропало. И то плохо, и это не лучше.

Мужчина задумчиво склонил голову набок, при этом он выглядел несколько самодовольно и едва ли не высокомерно.

— Да уж, после таких слов мне придется вывернуться наизнанку, но починить этот чертов агрегат.

Несмотря на все напряжение, в котором пребывала Катрина, она улыбнулась. Этот человек излучал такое обаяние, что она почувствовала себя полностью обезоруженной. Неожиданно для самой себя она выпалила — Только вы с ним помягче, пожалуйста. Даже кошки любят ласковое обращение.

Его глаза странно потеплели.

— Я уже понял, что вы относитесь к машине как к живому существу.

Злясь на себя за то, что попалась в свою же собственную ловушку, Катрина отвела взгляд в сторону.

— Если вы заставите этого монстра работать, я прощу вам эту шпильку в мой адрес. Если же нет, ты вы будете вынуждены просить у меня прощения.

У меня нет времени на долгие разговоры в офисе.

Мужчина понял, что с ним хотят общаться только на официальном уровне, и ему это понравилось.

Он с уважением посмотрел на девушку.

— Сейчас посмотрим, что можно сделать.

Шагнув вперед, он открыл крышку ксерокса и долго смотрел внутрь, затем протянул руку и, пробурчав что-то себе под нос, вынул контейнер для порошка.

В ту же секунду Катрина поняла, что случилось.

— Только не говорите мне, что надо всего лишь встряхнуть этот контейнер.

— Ладно, не буду. — И он с улыбкой потряс перед ее носом пластиковой коробкой, а затем поместил ее на место. — Я просто хочу вам посоветовать, что неплохо было бы подробнее ознакомиться с инструкцией по пользованию техникой. Там бы вы обязательно узнали, что время от времени необходимо пополнять запасы черного порошка. Иначе машина будет отбрыкиваться.

С этими словами он нажал кнопку «пуск», и ксерокс удовлетворенно зажужжал. Десяток секунд спустя копии доклада лежали перед ней в готовом виде.

Катрине захотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть навсегда, только бы не видеть стоящего перед ней мужчину, который помог ей избежать неприятностей.

— Спасибо, — выдавила она из себя.

— Не за что. Обращайтесь еще.

Катрина не смотрела на него, но догадывалась, что он улыбается. Когда он снова наклонился, чтобы проверить работу машины, девушка уловила едва заметный запах одеколона, смешанного с терпким ароматом мыла и мужского запаха.

Смутившись, она посмотрела на него и тут увидела, что он взял одну из копий доклада. Она немедленно вырвала бумагу из его рук.

— Вы член комитета по бюджету?

Он посмотрел на нее так, словно у нее на голове выросли рога.

— Не совсем.

— В таком случае я не могу позволить вам читать эти документы. Это конфиденциальная информация.

— Я думаю, что комитет не станет возражать, если я быстренько просмотрю предварительное заключение по его работе.

— Простите, но правила компании запрещают просматривать документы людям, не имеющим отношения к данному отделу. Вы даже не из моего отдела.

— Неужели все так строго?

— Да, именно так.

— Ммм… Тогда придется срочно пересмотреть правила нашей компании.

— Да, это было бы неплохо. — Она сложила стопкой все копии и с огромным вздохом облегчения прижала к груди. Итак, ее задача была выполнена, и у нее оставалось еще пять минут до сдачи бумаг.