Прислужник

— О чем спорите? — спросил вынырнувший из кустов Кор. Эльф восседал на одном из своих недавних творений, похожем на бегающего попугая, размером с пони. После чего слез с птицы, похлопав ту по холке. Питомец довольно мяукнул (?), и начал зарываться в землю, где пропал в неизвестном направлении. Страсть химеролога к созданию странных существ давно уже не удивляла никого в нашей группе.

— О тлетворном влиянии общества человека на разум иллитида, — сразу же сдал меня Клиз.

— Хмм, возможно подобный эффект может распространиться и на эльфов, — задумчиво пробормотал Кор, и с опаской отошел подальше от меня.

— Злые вы, — изобразив обиду, ответил я.

Несмотря на то, что шутки выходили довольно натянутыми, они все же смогли разрядить атмосферу.

— Не собираешься сообщить остальным о своем решении? Может кто-то тоже захотел бы тебя проводить? — спросил эльф иллитида.

— Не думаю, что открою тебе тайну, сказав, что все и так знают, куда я сейчас направляюсь, — ответил Клиз.

— Одно дело знать, а совсем другое, быть приглашенным, — поучительно подняв указательный палец, сказал Кор.

— Ты вот приглашен не был. И тем не менее ты тут, — хмыкнул иллитид. И добавил, покосившись в мою сторону, — Как и Тол.

— Логика в этом есть, — признал эльф, — Кто хотел попрощаться — пришел, а кто не хотел, тот и не нужен.

— А если бы мастер Шинь, не сообщил о дате очередного испытания? — обличительно сказал я, посмотрев на иллитида, — Что тогда? Так и ушел бы, не попрощавшись?

— Тогда вам бы сообщил, — пожал плечами тот.

— Пришли, — обратил внимание эльф.

Мы опять оказались перед озером с внешней стороны стены, в котором когда-то сгинули двое лугасов из нашей группы.

Мастера Шиня еще не было. Церемонии прощания с дворцом, как при уходе Милы, в этот раз старик не проводил. Возможно потому, что иллитиду это просто было не нужно.

В ожидании старика, мы расселись на валяющихся неподалеку валунах. Вода озера напоминала зеркало, отражая светящиеся в небе звезды, что создавало нереальное ощущение, как будто небо находится сразу и сверху и снизу.

— Ну что, давайте прощаться? — спросил Клиз.

— Давайте, — ответил эльф, после чего все замолчали.

— Забавно, — произнес я, — Пока мы шли, я заготовил целый монолог, из пышных прощальных фраз. А оказавшись тут, понял, что не хочу произносить банальности. Они только опошлят момент.

— Та же фигня, — глядя на небо сказал Кор.

— Давайте тогда просто посидим. Мне почему-то тоже неохота говорить, — поддался общему настроению Клиз.

Так мы и сидели на камнях, разглядывая небо, и неподвижную воду озера, пока не появился мастер.

— Пора, — произнес он таким же холодным, лишенным эмоций голосом, как при прошлом испытании.

— Ну пора, так пора, — встав с камня, и потянувшись, сказал Клиз.

— Спасибо за все чему ты меня научил. Удачи тебе, — поблагодарил я друга, и пожал ему руку.

— Да не за что. Побыть преподавателем, это и для меня был довольно интересный опыт.

— Ты там это, не налажай, — подбодрил Кор, тоже пожимая руку иллитиду.

— Это в моих интересах, — с усмешкой в голосе ответил Клиз, и окинув нас в последний раз взглядом, отправился вслед за стариком, к подводному храму.

— Как думаешь, пройдет? — спросил меня Кор.

— Клиз точно пройдет, — ответил я, не зная даже, успокаиваю этим ответом больше эльфа, или себя самого.

***

Спустя двадцать лет, после успешного прохождения испытания иллитидом, время как будто замедлило свой бег. Это никак не было связано с Клизом. Я был рад за друга, и ничуть не печалился о том, что он ушел. Все мы рано или поздно разойдемся по разным мирам.

Просто в какой-то момент, я понял, что изучая новые дисциплины, я узнаю до прискорбия мало новой информации. Целые направления магии, рукопашных боев, и боев с оружием, так или иначе состояли из уже изученных мной в других дисциплинах элементов, и не вызывали никакого интереса.

Безусловно, были отдельные нюансы. Но читать десяток томов ради пары нюансов оказалось невероятно скучно. Были и действительно новые, интересные направления, за которые я хватался, как утопающий за соломинку. Их изучение на какое-то время разбавляло скуку, но потом, она опять возвращалась с новой силой.

Наверняка, если бы тут изучался более продвинутый уровень магии, то все сильно бы изменилось и появились бы серьезные отличия. Но увы — ничего выше среднего уровня тут не наблюдалось.

Из всей нашей группы, я продолжал общаться только с Кором. Как-то так получилось, что с остальными все наше общение свелось только к приветствиям при встрече. Сожаления об этом не было.

Я замечал, что не только я отдалился от остальных, но и сами по себе, они стали очень редко общаться друг с другом, каждый уйдя в свои исследования. Все же столетия, проведенные вместе, в запертом пространстве, могут не только объединять. За это время, мы уже порядком друг-другу надоели.