Прислужник

По пути мы прошли через два эльфийских поселка. Оба были пусты. К счастью следов борьбы и разрушений не было. Жители явно покидали их не спеша, тщательно подготовив жилища к своему длительному отсутствию.

Над большинством построек, растений, и дорог, парила легкая дымка заклятия псевдо-стазиса. Около пяти лет, за домами теперь можно не следить. В любой момент, когда вернуться их хозяева, внутреннее убранство будет таким, будто жилища покинули минуту назад.

В целом, нападения монстров нисколько не осложнили дорогу. Неприятный сюрприз, поджидал нас в конце путешествия.

— Не дождусь когда окажусь дома! — в который раз поделился своими чаяниями Хлирин, — Моя жена, прошла специальные пятилетние курсы по готовке, в одном из лучших ресторанов столицы! Так что теперь питаться дома я буду не хуже, чем какой-нибудь аристократ.

Этот разговор, он заводил уже много раз, чем вызывал глухое раздражение у абсолютно всех членов отряда. Сухпаек на вкус был неплох, но после нескольких месяцев приелся. Редкие перекусы в городах рерохов ситуацию не спасали, и нормальной еды хотелось всем. В таких условиях, подобные рассказы не добавляли окружающим хорошего настроения.

— С такой любовью к еде, тебе нужно было родиться гномом, — прокомментировал Астелиэль, выгадав момент, когда Хлирин ненадолго прервался в описании блюд, которыми теперь вероятно будет потчевать его супруга.

— Чтобы гномы понимали в тонкостях вкуса! — оскорбленно ответил рейнджер, — эти коротышки с одинаковым аппетитом уплетают дешевое трактирное жаркое, и изысканные блюда с королевской кухни. Для них главное набить желудок, а уж если на столе стоит эль, так чем именно это делать и вовсе отходит на второй план. Как можно меня с ними сравнивать?

Подобное негодование от пухленького рейнджера вызвало смешки. Несмотря на то, что эльфы крайне редко набирали лишний вес, полнота этого представителя лесного народа смотрелась довольно гармонично, и те, кто общался с ним больше пары дней, с трудом могли себе его представить в другой физической форме.

— Хлирин, раз уж ты прожужжал нам все уши тем, как здорово теперь готовит твоя жена, то правила вежливости обязывают тебя позвать весь отряд на ужин, чтобы каждый убедился в услышанном лично, — пожурил подчиненного Кальфин.

Прикинув в какие расходы выльется организация ужина для подобной оравы, и реакцию жены, которая вряд ли обрадуется тем, что придется готовить на весь отряд — рейнджер приуныл. Но вскоре расположение духа опять к нему вернулось и махнув рукой, он сказал.

— Гулять, так гулять. Неизвестно когда такая возможность появится в следующий раз. Через день после прибытия домой — всех милости прошу.

— Вот, это дело, — хлопнул Хлирина по плечу, идущий рядом Скрей.

В этот момент спереди раздался приглушенный расстоянием взрыв, и пару секунд спустя второй.

— Это со стороны города, — обеспокоенно протянул Шиссаш.

Не дожидаясь реакции от остальных, Сазеанель с места рванул в сторону взрывов.

— Стоять! — крикнул Корнулл, но ученик проигнорировал окрик, и скрылся в листве.

Кальфин поморщился произошедшему, и повернувшись к Гертрану приказал, — Прикрой его до нашего прихода.

Лугас кивнул, и вслед за магом рванул вглубь чащи.

— Возможно этим следовало заняться мне? Лугас пока что слишком молод и неопытен. Может не справиться, — сказал Корнулл.

— Зато он бессмертен, и можно не боятся его потерять, — парировал капитан, — ну а если Сазеанель все же умрет, то туда ему и дорога. Если каждый рейнджер начнет делать то, что вздумается, а не то, что приказывают, наше государство до конца нашествия может и не дожить.

Дальше развивать тему, маг не стал.

— Еще кто-то начнет творить отсебятину, пойдете работать посудомойками. Всем ясно? — рыкнул командир.

В ответ раздался нестройный гул согласных голосов. Влияния у Кальфина было вполне достаточно, чтобы осуществить свою угрозу.

— А если ясно, то организованно выдвигаемся в сторону города. Эррелин, Скрей, вы разведываете путь. Остальным быть готовыми в любой момент вступить в бой. Вперед!

— Третья сотня пошла*, а ведет себя как пятидесятилетний мальчишка, — разочарованно пробормотал под нос Корнулл.

— Сазеанель слишком долго провел вне отряда, и это не лучшим образом сказалось на его дисциплине, — попытался оправдать приятеля шедший рядом Астелиэль, но маг только покачал головой.

Дальше рейнджеры перешли на легкий бег, и стало не до разговоров.

(* в домене мастера Шиня время бежит быстрее)

***

Гертран

Сазеанеля я догнал когда тот уже выбежал из леса, и на всей скорости мчался по направлению к обстреливающим городскую защиту чужакам.

Монстры благодаря блокировке телепортации не могли попасть сразу в город. Они появлялись за его пределами, после чего те, что обладали дальней атакой, собирались в несколько групп, которые целенаправленно долбили магический щит города строго в одну точку, пытаясь его перегрузить. Остальные отходили в сторону, и ждали своего часа.