Пристанище

Жизнь первая. Уровень – третий. Репутация +33. Навыки – Диггер 3 ур., Тактик 4 ур., Командир 6 ур. Способности – Натиск. Каста – служащий. Социальный психотип – Находчивый Победитель. Потенциал – неизвестен. Общественный статус – Полезный. Ранг персонажа – не имеется.

Система повысила Антону навык Диггер на единичку, что соответственно плюсануло 3 очка на основные характеристики. Это, наверно, так сработало удивительное спасение из ледяного плена. До четвертого уровня ему теперь не хватало девятнадцать очков. Но Антон даже не стал вчитываться в логи. Все его внимание было приковано к ощущениям свободного падения. Он летел практически по вертикальной ледяной горке. Это как если закольцевать ощущения от горок в аквапарке в одно, нескончаемое путешествие по трубам. Вестибулярный аппарат просто с ума сходит от такого быстрого перемещения в пространстве. Острой щекоткой терзает каждую клеточку тела.

Но самым главным было ощущение обреченности. Рано или поздно их полет прервется либо тупиком, который мгновенно отправит их на перерождение, либо загонит их «бутылочное горлышко», где они в тесноте будут медленно умирать.

Неожиданно лёд остался сверху и Антон оказался в режиме свободного падения. Теперь он летел вниз ногами в плотном тумане. Это еще больше усиливало панику. Внутренние системы организма каждое мгновение инстинктивно готовились принять удар о твердую поверхность, который бы прекратил жизнь.

Но пролетев неизвестное расстояние, может десять, может сто, а может и всю тысячу метров, ноги Антона с ужасающим плеском вонзились в толщу. Конечности как будто прессом вдавили в тело так, что связки затрещали под напряжением. Не помогли даже компенсаторы скафандра и массивные ступневые усилители, хотя и заметно смягчили удар. Будь Антон голышом – переломанных конечностей было бы не избежать, а может даже и смерти.

Рядом, с криком, приводнился и Роберт. По внутренней рации, налаженной еще сверху, он матерился на несколько языков.

– Усиль давление воздуха в скафандре, – посоветовал ему Антон. – Так нас не потянет ко дну. Будем болтаться на поверхности как известная субстанция в проруби.

Так они и лежали на спине, заполнив воздухом внутреннее пространство скафандра, и, по сути, став двумя надувными матрасами в форме человека. Видимо, многокилометровое одеяло из снега и льда сохраняло внутри температуру, исходящую из недр планеты, поэтому и образовалась такая уникальная экосистема где над океаном небо изо льда.

Вокруг стоял густой, плотный туман. Анализаторы скафандра говорили, что они плавают в густой смеси обычной воды, многочисленных солей, тяжелых металлов и… спирта. Его оказалось около 6 процентов в окружающей жидкости.

– Кто-то крепленое пиво разлил, – пошутил Роберт. – Повод устроить вечеринку перед смертью.

– Спирт прежде всего говорит о наличии органической жизни, – после минутного смеха отозвался Антон. – У меня дед в деревне ставил брагу. Дрожжи плюс любые углеводы – получай спирт.

– Ты думаешь здесь живут гигантские грибки дрожжей? – Роберт представил себе картину, однажды виденныхв институте через микроскоп названных живых существ. – Миллионы миленьких овальчиков абсолютно отталкивающего вида.

– Роберт, а ты где привязан? – у Антона перед уже очевидной смертью развязался язык. Полная тишина и туман, в котором плавали две фигуры особенно настраивала на разговоры. Не хотелось чувствовать одиночество перед тем, как медленно исчерпается запас энергии, воздуха и пищи. – В смысле где воскреснешь после смерти?

– Я из касты мастеров. В конфедерации трудился в техником в корпорации Карлоса Гомеса. Кстати, монтировал некоторые сцены с тобой.

– Ах ты пират! – Антон притянул веревкой товарища по несчастью и хотел шутливо наказать его. – За авторские права ответишь!

– А ты знаешь, что онлайн-видео из вашей квартиры периодически, после обработки тоже транслировалось в сеть?

Антон сменил дружеский тон на более мрачный.

– И что там было?

– Ты знаешь, он-лайн репортажами занимались другие отделы. Но мы периодически смотрели их. Вас просто выставили в сеть как реалити-шоу. Когда я узнал, что вы ничего не подозреваете, мне стало очень противно за всю эту систему. А народ ликовал! Рейтинги били рекорды. Герой с героиней занимаются петтингом! Это все равно что любимый актер или президент в прямом эфире занимается любовью с секретаршей и не подозревают, что их видят все. Вся сеть словно взорвалась, обсуждая, как голодные собаки обгладывая кость, то, когда ты пытался лезть в трусы к Насте, а она, сопротивляясь, обливала тебя томатным соком, и ты актерски корчился убитым от раны в сердце. Даже в душе стояла камера… Эти видео продавали за отдельную плату…