Пристрели их, майор!

— Это газовый пистолет, — пояснил парень в жилетке Ромашову.

Сыщик тем временем вынул из кармана свое удостоверение.

— Следователь прокуратуры Иван Викторович Ромашов. Дай сюда игрушку.

Ашот все еще колебался, но руку с оружием опустил вниз, на скатерть.

— Дай посмотрю, — настаивал сыщик.

— Дай, — приказал кудрявый. — Это у нас пугач. «Макарыч». Резиновыми пульками стреляет. Документы есть…

Следователь тем не менее руку не убрал. Кавказец после недолгих колебаний все же передал оружие Ромашову.

— Ижевский? Семьдесят девятый? — сыщик покрутил пистолет в руках.

— Да. Совместно с Техкримом делали в Ижевске. По типу боевого «Иж-9т». Мы из него по банкам стреляем, — пояснил кудрявый.

Он поднял одну из банок. На боку действительно имелась глубокая вмятина — след от резиновой пули.

— Разбираешься в оружии? — ухмыльнулся сыщик.

— Да так, интересуюсь…

Ромашов, убедившись, что пистолет действительно не является боевым, вернул его обратно Ашоту. Парень буквально выхватил ствол из рук следователя.

— Вы тут часто бываете? — поинтересовался сыщик.

— Ну, бываем иногда, — ответил широкоплечий.

— И об убийствах знаете?

— Ну да, — закивали молодые люди.

— А сюда частенько парочки наведываются. Место-то тихое. Кроме нас, здесь никто и не появляется. Да и мы редко, — один из парней в спортивном костюме и бейсболке, который до сих пор молчал, привстал на коленях.

— А когда последний раз были? — спросил следователь.

— За день до первого убийства, — ответил тот.

— Что-нибудь подозрительное видели?

— Нет. Мы вообще из газеты узнали, что в нашем лесу убили кого-то. Алена вон по фотографии узнала эту поляну. По тому дереву с дуплом. Видите? — парень показал за спины сидящих.

На окраине опушки и в самом деле стояло кривое дерево с огромным дуплом, расположенным на высоте человеческой головы.

— А тут правда маньяк ходит? — спросила девушка, которую парень в бейсболке назвал Аленой.

— Ну, маньяк не маньяк, а убийца где-то здесь рядом ходит, — ответил Ромашов. — Вы будьте осторожней. Лучше бы вы вообще перестали пока сюда ездить… Пока преступника не поймали. Зачем судьбу искушать? — Следователь осмотрелся вокруг. — Скоро уже темнеть будет, а вы — на ночь глядя в лесу…

— А где же нам еще? В тир, что ли, ходить? — заговорил второй кавказец. — В конце концов, у нас пистолет есть. Чего нам один маньяк? Мы его вам быстренько поймаем. Да? — парень посмотрел на приятелей.

Те закивали.

— Пока следствие не установило, был ли это один человек, или же это целая банда, — парировал столь бравурное заявление Ромашов. — Такое тоже не исключено. Я бы не стал на вашем месте так рисковать…

Девушка, которую широкоплечий держал за руку, стала подниматься.

— Фу, ребята! — сказала она. — Поехали отсюда. Мне что-то и впрямь не по себе. Чего мы сюда приперлись? Что, другого места, что ли, нет? Я давно вам говорила. Давайте лучше в клуб пойдем. Не хочу я больше среди ваших маньяков гулять.

— А может, правда, лучше в клуб? — поддержала подругу Алена.

— Ну! Светка, ты вечно ныть начинаешь, чуть что. — Кудрявый поднялся. — Садись. Никто тебя здесь не тронет. Что ты, трусиха какая?

— Не хочу! — Девушка увернулась от руки кудрявого, отступив на шаг.

— Да ладно вам, девчонки! Что вы в самом деле? — широкоплечий тоже встал. — Никуда мы не поедем…

— Это ты так решил? — вызывающе спросила Светлана.

— Молодые люди, позвольте вмешаться в ваш спор. — Ромашов неспешно забросил в рот подушечку мятной жвачки. — Я бы настоятельно рекомендовал вам какое-то время не появляться здесь. Поверьте, это опасно. Убийца где-то рядом. Поэтому советую сесть прямо сейчас в машины и разъехаться по домам. Возможно, он и сейчас за нами наблюдает. Поэтому садитесь и поезжайте-ка отсюда подальше. У меня к вам только просьба будет. Если вам что-то вдруг станет известно, позвоните мне. — Сыщик покопался во внутреннем кармане куртки. — Вот мои телефоны. Если вдруг по дороге встретите кого-нибудь или при выезде из леса — позвоните.

Широкоплечий потянулся за визиткой, которую ему передал следователь.

— Фотоаппарат у кого-нибудь в телефоне есть? — спросил Ромашов.

— У меня есть, — охотно отозвался кудрявый. — Да у нас у всех есть.

— Сможешь сфотографировать незаметно, если кого увидишь, пришли мне. Хорошо? — Ромашов подошел к «Ауди». — Чья машина?

— Моя, — ответил парень в спортивном костюме.

— Хорошая машина! — Сыщик похлопал автомобиль по капоту.

— Да. А может, мы вам поможем как-нибудь? — спросил спортсмен.

— Только без самодеятельности. — Ромашов нахмурился. — Лучше уезжайте побыстрее отсюда. Этим и поможете…

Он уже утратил к этой компании интерес.

* * *

Екатеринбург. Съемная квартира на Нижнеуральской

Умар молча слушал собеседника, практически ни разу не перебив его. Лишь задал два-три наводящих или уточняющих вопроса. Да и то эти вопросы Муса мог бы охарактеризовать как несущественные. Никакой нервозности киллер не испытывал. В отличие от всех остальных, на кого Умар оказывал крайне угнетающее действие, Муса чувствовал себя свободно и уверенно.