Присвоенная

— Не хотела трогать ничего, — она пожимает плечами. Я возвращаюсь к ней и обнимаю со спины. Мама прижимается щекой к моей щеке, смотря в окошко, в которое я боялась посмотреть. — Я знаю, что была не очень-то хорошей матерью, но оставляя в этой комнате всё на своих местах… мне казалось, что моя всё ещё маленькая дочь рядом.

— Мам, я и так рядом в каком бы возрасте ни была. Да и понимаю тебя как никто другой, в отношениях с моим отцом не было радужных дней, а тебе хотелось самого маленького… любви.

— Я люблю тебя, малышка, — я улыбаюсь, когда мама целует мои ладони, взамен получает от меня порцию поцелуев в щёку, и мы хихикаем.

Примерно через час меня оставляют одну, и я ещё долго рассматриваю свои старые вещи, а потом принимаю душ, переодеваюсь и мечтаю лечь спать. Я отменила наш поход по городу с Евой, ссылаясь на недосып и снова разболевшуюся голову. Я знала, что подруга не пропадёт без меня, она побежит по всем друзьям, что приехали к своим родителям. Поэтому всё, что происходило потом, когда моя голова только коснулась подушки, я уже не помню. Уснула мёртвым сном.

На следующий день я обнаружила, что осталась одна в доме, только мамина записка, лежавшая на столе на кухне, гласила, что они уехали за покупками, а Дин уехал на работу. Мне пришлось развлекать себя за приготовлением завтрака, попутно написав Еве и спросив о планах на сегодня, но она не ответила. Позавтракав в гордом одиночестве, я решила всё же прогуляться по городу, может быть, заодно встречу подругу и вместе с ней продолжу прогулку.

Приняв душ и наспех собрав волосы в хвост, я нацепила первое попавшееся платье. На улице было очень тепло, что было не свойственно этому городу. А когда вышла на крыльцо, то на моём лице сразу появилась улыбка: мой подростковый велосипед до сих пор стоял на том же самом месте, где я его ставила в последний раз. Спустившись по ступенькам крыльца, я сама, не зная куда идти, свернула направо, проходя мимо дома Майка, услышав голос его матери, что всегда громко и задорно смеялась. Не искушая судьбу, я поспешила дальше, осматривая вроде те же здания, что и десять лет назад. В некоторых домах я видела незначительные изменения, но в основном тут ничего не поменялось.

Моя улыбка сама по себе расцвела на губах, когда передо мной показался небольшой ночной клуб, который держали местные парни, что были старше меня в два раза. Помню, что когда-то Майк хотел пробиться к ним в компанию, чтобы поднять и без того популярную роль в этом городе. Не знаю, добился ли он того, что хотел. Я несколько раз видела тех парней и, признаться честно, только от одного взгляда, насколько мне известно главного из той компании, я покрывалась мурашками. Он был суров и всегда с недовольным видом.

Хоть сейчас это здание и было закрыто, имело ли оно всё ту же популярность?

Подумать об этом я не успела, как около меня остановилась машина, но я не сочла нужным посмотреть на неё и продолжила путь. Когда она покатилась вслед за мной, я почувствовала себя неуютно.

— Валери Одли? — мужской голос заставил меня обернуться, и из окна машины на меня смотрели голубые глаза незнакомого мужчины. Его чёрные кудрявые волосы подбрасывал ветер, что врывался через окно.

— Эм… да.

— Значит, это тебе, — его рука вытянулась, и в поле моего зрения появился конверт. — Не бойся, это не бомба. Меня попросили передать лично в руки.

— От кого? — я продолжала настойчиво идти вперёд, чтобы в случае чего рвануть со всех ног. Мне не нравилось такое внимание со стороны незнакомца.

— Когда прочитаешь, сама поймёшь. Ну же, принцесса, я не кусаюсь.

Я остановилась, и его машина тоже повторила за мной. На водительской стороне сидел ещё один человек, но я не стала заглядывать в салон, схватила конверт и повертела его в руках.

— Вот видишь, ничего страшного не произошло. А теперь читай… внимательно.

Машина сорвалась с места, оставляя за собой пыль, пока я провожала её взглядом. В конце перекрёстка она завернула направо, скрываясь окончательно. Я, не подозревая ничего сверхъестественного, принялась распечатывать конверт с красивой сургучной печатью. Открыв его, уставилась на листок…