Притягательное зло (СИ)

Мерно тикают ходики на стене. На дровяной плитe (я уже успела забыть, как такими пользуются) варится суп в пузатой каcтрюле. С окна косится белая кошка. Смотрит, но не уходит.

– Чаю?

В дверях возникла Сара. Она переоделась, но шаль на плечах осталась. Только сейчас заметила ее нездоровую бледность, иссохшую кожу. Сара, конечно, не молода, но вряд ли ее превратила в мумию обычная простуда.

Не стоит говорить об Анне, не стоит. Не желаю уезжать с мыслью, что убила пожилую женщину.

– Не откажусь, – улыбнулась я и отодвинула один из покрытых лоскутной сидушкой табуретов.

– Мне сообщили. Вы ведь поэтому приехали?

Мы поняли друг друга без слов.

Плечи Сары дрогнули, но она взяла себя в руки, налила воды из скрипучего крана, поставила чайник на плиту. Я не видела выражения ее лица, лишь по сгорбленной спине догадывалась, как ей плохо.

– Да. Если вам тяжело…

– Теперь-то уже что? – покачала головой Сара и oбратила на меня потухший взгляд. - Терять больше некого, все мертвы. Только…

Она внезапно шагнула ко мне, стиснула руку.

– Найдите его,того изверга, обязательно найдите! – горячечно зашептала Сара. – Хочу умереть, зная, что он получил по заслугам.

– Обещаю! – сдавленно пробормотала я и накрыла ее ладонь своей.

Мы ненадолго замерли, глядя друг другу в глаза. Потом Сара судорожно вздохнула и отпустила мою руку, засуетилась, метая на стол нехитрые угощения.

– Вы спрашивайте, – с притворной бравадой подтолкнула она меня к разговору. – Не стесняйтесь! Если какой-то протокол надо заполнить, опознание…

Тут самообладание ее покинуло, и, уткнувшись в стену, Сара безмолвно зарыдала. Сгорбившись, она зарылась лицом в ладони. Плечи тряслись от потока лившейся изнутри скорби.

– Он отправится в безвоздушную камеру, - пообещала я.

И собиралась сдержать свое обещание.

Сара не ответила, да я и не требoвала ответа. Пусть придет в себя, подожду. Могу и вовсе уйти. Не потребовалось. Приемная мать Анны оказалась на редкость сильной женщиной. Выплеснув свою боль, она снова превратилась в радушную хозяйку, даже улыбалась, хотя глаза по-преж?ему оставались пустыми. Мне не требовалось ничего спрашивать, Сара сама рассказала все: от того момента, как приняла решение заполнить пустоту после смерти мужа ребенком, до скорбной телеграммы.

– Скажите, - я старалась говорить как можно осторожнее, деликатнее, чтобы лишний раз не ковырять пальцем кровоточащую рану, – у Анны были поклонники? Жених, молодой человек?

– У нее нет. Анна только о театре думала, – вздохнула Сара. – Не довелось мне понянчить внуков! Только Верити, подружка ее, иногда сыночка привозила. Они вместе меня навещали, но редко. Сами понимаете, работа, да и дорого. Вот у Верити, у той жених был.

Навострила уши:

– Случайно не знаете, кто он?

Верити знала убийцу, очень хорошо знала. Даже ко всему привыкшие жительницы рабочего квартала не согласились бы на встречу с обычным знакомым в столь злачном месте, вдобавок ночью.

– Минуточку, может, дочка писала…

Сара ненадолго вышла и вернулась со стопкой писем.

– Надеюсь, хоть у нее сладится, – она искренне пожелала Верити счастья, не подозревая, что та тоже мертва. – Тяжелая у нее судьба! Тожe наша, сиротская. Я ее опекала, помогала чем могла, но двоих потянуть… Увы!

Сара сокрушенно развела руками.

– ?нна наша талантливая… была, – сглотнув комок в горле, она заставила себя произнесли горькое слово. - Верити тоже. У Анны ноги, у нее – руки. Если бы не мерзавец, который ее соблазнил и бросил, глядишь, дом мод свой открыла. Ну да каждому своя судьба!

Она замолчала, пoгрузившись в воспоминания. Пришлось прочистить горло и напомнить о письмах:

– Вы хотели мне их показать?

– Да, - отмерла Сара и любовно погладила верхний конверт. – Вот как тут Анна о женихе подружки писала. Хороший парень! Вроде, как и предложение сделал. Сейчас найду его голограмму. Они втроем снимались, Анна мне копию прислала. А чего вдруг вы о Верити заговорили? - внезапнo настoрожилась она. – Неужели тоже случилось что-то?

– Может, – соврала я.

Если скажу, что Верити тоже убили, боюсь, Сару хватит удар.

– Да где же она?

Нахмурившись, Сара по очереди вытряхивала конверты, пока из одного не выпало искомое.

– Вот, нашла!

Она протянула мне голограмму.

Троица действительно снялась вместе. Причем, в специальном ателье, во взятой напрокат одежде, чтобы выглядеть респектабельно. Стоило такое баловство дорого, вряд ли по карману танцовщице кордебалета или швее-одиночке. Выходит, платил молодой человек.

Анна отчего-то хмурилась, зато Верити широко улыбалась, всем своим существом тянулась к жениху. Тот обнимал ее за плечи и будто что-то шептал на ушко. «И попутно прятался», – щелкнуло в голове. Ска?ите на милость, почему нельзя немного подождать, пару минут постоять, глядя в трехмерный стационарный изображатель? Нет, ему приспичило именно сейчас посекретничать с Верити! В результате мужчину запечатлели в профиль. Вдобавок верхняя часть лица вышла ?ечетко.

– Еще каких-нибудь пoдробностей о женихе подруги Анна не писала?

Я не спешила возвращать голограмму Саре.