Притяжение

Мужчины не спешили садиться, а собравшись в небольшие группы, вели непринужденную беседу. Все они ожидали своего правителя, а завидев меня, почтенно склонили головы в приветствии. Я отвык от такого внимания к своей персоне, и даже чувствовал неловкость, находясь в окружении подданных.

Наконец-то дядя с папой вошли в сад, тем самым давая знак остальным собравшимся, занять места. Эмир прошёл к возвышению и уселся на пеструю, расшитую золотой нитью подушку. Играла музыка, столы ломились от вкусной и разнообразной еды, атмосфера была непринужденной насколько это возможно в присутствии Валида аль Кадира. Папа рассказывал эмиру о каких-то правительственных делах, когда к нему подошел один из слуг и что-то быстро прошептал на ухо, после чего, отец, извинившись перед старшим братом, поднялся с места, приказав мне и Халиду следовать за ним.

– Что-то случилось? – спросил я, шагая рядом.

– Ничего страшного. Мне сообщили, что Пол только что прибыл, и вместе с дочерью ждет меня в кабинете. Хочу вас познакомить в менее официальной обстановке.

– Понятно.

Мы вошли в дом, сразу же направившись в кабинет, где у огромного дубового стола, которым папа так гордился, стоял высокий мужчина. Он выглядел очень молодо и свежо и явно следил за собой, посещая спортзал минимум три раза в неделю. Увидев отца, он просиял, и широко распахнул руки для приветствия, что полностью противоречило нашим правилам этикета.

– Фаиз Кадир, сколько лет, сколько зим.

– Пол, – папа крепко обнял старого друга, весело рассмеявшись, немало удивив нас с братом. Ведь такого искреннего смеха от строгого отца можно дождаться не часто, – Ты вообще собираешься стареть, засранец?

Еще один шок. «Засранец»? – братья нам не поверят.

– Собираюсь, но лет через двадцать, не меньше. Я очень рад тебя видеть.

– Взаимно, друг, – пап отступил в сторону, – Познакомься, это мои сыновья – Садер, старший. Он несколько дней назад занял пост министра иностранных дел, и младший Халид. Он его заместитель.

– Очень приятно, парни. Я Пол Бенсон.

– Очень приятно познакомиться, мистер Бенсон, – я пожал протянутую мне руку, смутно вспоминая, где мог слышать эту фамилию.

– Можно просто Пол.

– Халид. В будущем, вы будете встречаться время от времени, по долгу службы, – отец вновь завладел вниманием своего друга, – Это подарок судьбы, что мы смогли встретиться по прошествии скольких лет. Я не вижу твоей дочери. Где она?

– О, отлучилась в дамскую комнату.

Я услышал за спиной стук каблуков, который странным образом отбивал ритм моего сердца.

– А вот и она, – Пол указал на дверь, – Познакомьтесь, это моя дочь Айша.

Я замер, не в силах пошевелиться. Айша. О, Аллах, передо мной стояла Айша, девушка, о которой я думал последнюю неделю.

– Твоя дочь, просто красавица, Пол, – отец пожал руку девушки, – и она очень похожа на Алиму, хотя есть и твои черты.

– Спасибо, Фаиз.

– Айша, это мои сыновья – Садер и Халид, – отец указал на нас с братом, явно не замечая моей сконфуженности.

– Очень приятно, – дрогнувшим голосом, промолвила Айша, давая свою руку, которая сразу же утонула в моей ладони. Меня как током ударило, откидывая на несколько недель назад. Похоже, не только я был шокирован такой неожиданной встречей.

– Халид, – мой брат пожал ее ладонь, и от моего взгляда не скрылось восхищение, которое плескалось на дне его темных, как у меня глаз.

– Парни, – папа обратился к нам с братом – Айша будет работать а «Астер Доха». Вы лично отвечаете за ее безопасность и благополучие.

– Не стоит беспокоить сыновей. Моя дочь вполне самостоятельная девушка.

– Нет, Пол. Твоя дочь слишком красива, а значит, покровительство братьев Кадир ей не помешает.

– Что ж, спорить с тобой бесполезно, – добродушно заметил Пол.

– Айша, – отец обратился к девушке, которая все это время молчала, – Почему ты сразу решила начать практику, вместо того, чтобы отдохнуть, а уже осенью приступить к работе?

– Чем раньше начну практику, тем быстрее смогу закончить образование. А отдохнуть я всегда успею, – Айша отвечала отцу с максимальной вежливостью и улыбкой, от которой отвести взгляд не смог даже мой отец.

– Такое усердие похвально. Прошу в сад, – он указал на дверь, – негоже заставлять правителя нас ждать. Мы и так задержались. Айша, тебя проведут на женскую половину.

– Я могу провести ее, отец, – Халид не сводил глаз с девушки.

– Не положено, сын. Ты прекрасно знаешь наши обычаи.