Притяжение

Затем она подумала о Саманте, — о том, как той удается жить своей собственной жизнью. И Дженнифер позавидовала ей, хотя, зная теперь, что Саманта отдалилась от собственной семьи, была уверена, что для неё это нелегко. Дженнифер до сей поры не ощущала в себе достаточной силы духа, чтобы поступать так же, потому что вероятность разбить еще чье-нибудь сердце ради собственного счастья всегда удерживала её от решительных действий. Возможно, эта её нынешняя жажда свободы связана с тем, что ей вот-вот стукнет сорок: она прожила половину своей жизни для других, и разве другая половина не должна принадлежать ей самой?

В ее памяти всплыло выражение лица Саманты в тот самый момент, когда та сбежала из ее номера в гостинице. Дженнифер никак не ожидала, что их диалог сложится таким образом. Если бы она предвидела подобную реакцию Саманты, то не стала бы так откровенничать. В итоге, едва вернувшись к товарищеским отношениям, они тут же отдалились снова. Будет ли Саманта когда-нибудь вновь готова поговорить с ней?

Шорох гравия под шинами автомобиля Эйвери отвлек Дженнифер от раздумий. Она услышала, как он заглушил двигатель. Звук хлопнувшей двери подсказал ей, что муж вошел в дом. Но Дженнифер не шелохнулась; вместо того она продолжала разглядывать двор, зная, что Эйвери наблюдает за ней через кухонное окно. Не было ничего необычного в том, что он не присоединился к ней. Эйвери никогда так не делал. Он примет душ, и они встретятся, проходя через кухню или холл, перед тем как разойтись по собственным спальням.

Дженнифер выплеснула остывший кофе на землю, и вернулась на кухню. Она наполнила глубокую тарелку рагу, приготовленным Джеки, разогрела его в микроволновке, и поставила на стол для Эйвери. Муж встретил ее в коридоре, выходя из ванной: он был без рубашки, одетый в спортивные штаны.

- Я накрыла тебе поесть, — сказала Дженнифер, проходя мимо. - Как прошла твоя поездка? — спросил он. По его тону было понятно, что детали его вовсе не интересуют. - Это была не развлекательная прогулка, — немного резко ответила Дженнифер, — а проводы близкого друга. Эйвери пригладил рукой редеющие светлые волосы. - С утра мне нужно будет уехать рано. Надо первым делом развезти дерн, там целая куча… - Я буду в десять, — кивнула Дженнифер, уходя и закрывая дверь в свою комнату. Она услышала, как Эйвери тихо произнес вслед: — Мне жаль твоего друга…

Глава 7

Саманта вернулась к работе, но все свободное время проводила в одиночестве. Ей не хотелось никого видеть, и она пряталась от людей в собственном доме, проводя большую часть времени, сидя на веранде и разглядывая болота, окружавшие ее жилище. Она наблюдала за журавлями, разгуливающими в высокой траве в поисках добычи, слушала звуки, издаваемые другими птицами и насекомыми. Обычно это успокаивало, но теперь шум мешал ее разрозненным мыслям.

Она тосковала по Тиму. Хотя он и не присутствовал постоянно в ее жизни, но всегда был на расстоянии телефонного звонка. Поминальная служба забрала у нее слишком много сил: развеянный пепел сделал смерть Тима более реальной, нежели звонок Дэвида.

А теперь еще и Дженнифер… С одной стороны, Саманта ощущала покой, облегчив свою душу. С другой — была травмирована этой встречей, обнажившей все чувства, тщательно скрываемые до сих пор. Какая-то часть её отчаянно желала повернуть время вспять, с тем, чтобы их откровенный разговор никогда не состоялся.

Саманта вспоминала тот осенний вечер, когда они окончательно разругались. Она играла в софтбол, и Дженнифер тоже была там, наблюдая товарищеский матч на другом поле. Команда Саманты продула из-за того, что она пропустила два мяча, глазея на Джен и Дейла, которые смотрели другой матч, сидя на капоте машины Дженнифер.

Саманта дождалась, пока Дейл куда-то слинял, прежде чем подойти к Дженнифер. Они не виделись уже давно, и когда Саманта приблизилась, ей показалось, что в глазах Джен промелькнул хорошо знакомый теплый огонек. - Эй, привет! Как ты? — Саманта пыталась казаться равнодушной. - Что ты здесь делаешь? — Дженнифер посмотрела на биту и перчатку в руках у Саманты. - Сэнди уговорил меня поиграть. А ты это с кем тут? — Саманта оперлась боком о «камаро» Дженнифер. - С другом… — ответила Дженнифер таким тоном, в котором явно читалось: это не твое дело!

— Давно не виделись. Я подумала, надо хоть подойти, поздороваться…  - Будем считать, ты это сделала, — ответила Дженнифер, даже не глядя в её сторону. - Я не хочу ругаться, Джен. Я просто хотела поговорить… Но Дженнифер продолжала смотреть мимо: - Уже поговорила. Свободна! - Ты ненавидишь меня, да? - Я вообще ничего не чувствую к тебе, Сэм. Ничегошеньки. - Знаю, я облажалась, но, может, есть хоть какой-то шанс…

При этих словах Дженнифер резко обернулась к ней: - Какой шанс?! Что я вернусь к тебе? Да пошла ты на х….! -Ха! Да уж лучше так, чем трахаться с Дейлом! Хотя тебе видней… - Отвали, Сэм! У меня есть кое-кто получше, чтобы проводить с ним время… - И ты любишь его больше, чем любила меня?