Притяжение I

– Исчезнуть, а потом неожиданно появиться, да еще и с хорошей бизнес идеей или…

– Или? – насторожилась Одри.

– Или новостью. Например – женой… – мне стало совсем не весело. Может она права? Подобный трюк действительно способен после падения резко взвинтить цены на акции. Но сомневаюсь, что он стал прибегать бы к такой дешевке. Хотя, помолвка с другой женщиной вполне могла объяснить его странное поведение со мной. Измена накануне свадьбы – ошибка. Может он женился тайком? А сейчас как раз медовый месяц и я как дура названиваю.

– Перестань, подруга! Завтра у тебя выпускной, на котором мы должны хорошенько оторваться. Зря я что ли купила столик и для себя?

– Ты тоже идешь? – я заметно повеселела.

– Именно это я и звоню сказать. Мы идем вместе, так что дуй в Грин Плаза, я собираюсь выбрать себе новое шикарное платье!

Платье для Одри мы выбрали действительно шикарное. Длинное в пол цвета спелой темно-зеленой травы из мягкого шифона с глубоким вырезом на всю спину и широкими рукавами-фонарями. Выглядела она в нем сногсшибательно. Высокая и стройная блондинка в безукоризненном дорогом наряде.

А вот мое платье оставляло желать лучшего. Точнее, было оно весьма недурным, но не заставляло мое сердце трепетать. Я купила светло-сиреневое трикотажное платье в пол на тонких лямочках без рукавов. Оно обтягивало фигуру и не имело излишеств. Не о таком я мечтала, но, к сожалению, ничего более путного найти не удалось за те деньги, что я скопила, а тратить последнюю зарплату на то, чтобы щегольнуть один раз, мне не хотелось. Тем более, что предстояло жить на нее и платить кредит за квартиру с нее же еще полтора месяца минимум, пока не устроюсь на новую работу и не получу там аванс.

Мы вернулись домой ближе к полуночи, посидев в кафе и прогулявшись перед сном по набережной. На этот раз Одри тоже заметила странного человека, который следовал за нами по пятам, поэтому мы не спешили возвращаться, чтобы не дай бог не «засветить» свое место жительства. Только тогда, когда человек исчез, мы юркнули в такси и на всей скорости умчались укрыться за спасительными стенами жилища. Лишь оказавшись дома, смогли перевести дух и обсудить случившееся.

– И что, ты думаешь, это было? – вопросила Одри, складывая на кресло сумки с покупками. – С каких пор за тобой таскаются непонятные типы?

– Может это не за мной? Может твой друг, Кристофер приставил к тебе охрану? А ко мне шпиона?

– Может это твой друг Генри приставил к тебе охрану или шпиона?

– Туше…

– Что это?

Дверь в мою комнату была открыта и внимание Одри привлекла необычно большая коробка, стоящая на моем письменном столе. Этой коробки определенно не было, когда мы уезжали. Осторожно подойдя к ней, мы переглянулись. Внушительных размеров подарочная коробка тисненая витиеватыми узорами, перевязанная красным атласным бантом. Вряд ли бомбу стали бы красиво упаковывать. Да и врагов особых у меня нет. Разве что толпы претенденток на место личной помощницы Генри, но этот вопрос казалось, мы уже решили в первые два года моей работы. Устав томиться в ожидании, я дернула ленточку и, освободив от нее коробку, подняла крышку.

Красную розу я узнаю из миллиона других. Сердце бешено заколотилось. На тонкой серебристой бумаге лежал цветок и записка. Его почерк. Я кинулась читать вслух, ведь Одри уже ждала раскрытия интриги.

«Дорогая Амелия. Прости, что заставил тебя волноваться. Не был уверен, что после нашей последней встречи ты захочешь знать обо мне. Прошу не звонить и не писать – это не безопасно. В скором времени, если захочешь, мы встретимся. Заметил, что у тебя две трудности и в знак благодарности за преданность и безукоризненную работу все эти годы, хотел преподнести подарок».

– В знак благодарности, – разочарованно протянула я, озираясь на подругу. Она, кусая ноготь, показала рукой, чтоб я читала дальше и не прерывалась.

«Фирма Аллен ФинГрупп несомненно хорошо платит. Но работа, которую тебе придется там выполнять, предполагает нарушение нескольких твоих принципов – честности и непорочности. Я взял на себя смелость связаться с моими партнерами, фирмой Майк и Питерсон, предоставил блестящие рекомендации. После выпускного, если захочешь, они ждут тебя. Я знаю их как честных и надежных партнеров, которые смогут за несколько лет сделать из тебя очень сильного финансиста. С твоим потенциалом тебя ждет великое будущее. Второй подарок находится в коробке ниже. Мне сказали, что оно тебе приглянулось, но я слишком мало платил за твои труды, чтобы ты могла себе позволить подобное. С извинениями, благодарностью и…

…Генри».

– И многоточие? И чем, кроме благодарности и извинений? Что он имел в виду? И что за многоточия перед именем? – возмутилась я.

– Да подними же ты уже эту бумагу! – взмолилась Одри от нетерпения.

Я подняла и замерла. В коробке лежало платье, которое я действительно примеряла, хотя изначально знала, что купить его не смогу – оно стоило четыре моих месячных зарплаты.

– О-бал-деть!!! – едва дыша, восхитилась подруга. Я же не могла сказать и слова.