Притяжение космоса

Завершая рассмотрение очередного временного отрезка человеческой истории протяжённостью в 250 лет, следует отметить, что, хотя в сравнении с предыдущим огромным периодом человеческой истории, уже рассмотренным нами, количество авторов и самих фантастических произведений о космических полётах людей за единицу времени существенно возросло – почти все они вышли из Европы. Нам, во всяком случае, не удалось найти близких по теме произведений этого времени с Востока или из Азии. Героями таких творений становятся теперь не одни лишь святые, цари или герои, а большей частью самые разные люди. Одновременно происходит существенное расширение способов космических путешествий. Если раньше это были только крылья птиц, сила стихии или божества, то теперь появляется большой набор принципиально новых способов. Притом что в некоторых фантастических произведениях на космическую тему ещё присутствуют весьма примитивные способы путешествия за пределы Земли из прошлых времен, а в других – довольно активно эксплуатируются мистические методы, отдельные авторы ставят и по-разному пытаются решить возможные реальные проблемы такого путешествия с помощью способов, основанных на современных научных достижениях. В некоторых фантастических предположениях даже предвосхищаются грядущие успехи человечества в космической области.

И ещё одно важное изменение: если в античные времена подобные произведения писались для критики некоторых явлений жизни земного общества, то теперь, с достижениями астрономии и других наук, конструируется существование различных образов общественной жизни на Луне и других планетах. Наделяя их жителей теми или иными достоинствами или недостатками, авторы излагают собственные концепции идеального устройства разумной жизни или выводят на их примере неприемлемые для себя качества. Также впервые у многих из них появляется осознание проблемы пребывания человека вне Земли и предлагаются примитивные способы её решения. В целом же литературная космическая фантазия в этот период прощается с наивными и примитивными взглядами на возможность космических путешествий и делает решающий шаг вперёд по направлению к научной фантастике, который начнётся со второй половины XIX века и быстро расцветёт самыми яркими красками.

Глава 3. Пушечный снаряд, электричество и «антигравитация»

В попытке создать наиболее полную и объективную картину эволюции фантазий человека на тему космических путешествий мы движемся всё дальше и дальше по реке времени – считая от появления первых цивилизаций, а если говорить о современности, то приближаемся к ней. И вплотную подходим к родному нам 20 веку. Очередной, третий отрезок истории будет самым коротким из всех описанных ранее – всего-то в 55 лет, но за это время подобных творений было создано чуть ли не столько же, сколько за все предыдущие века и тысячелетия человеческой цивилизации. В первую очередь это связано с лавинообразным возрастанием с середины XIX века вообще числа фантастических произведений, а также с составлением довольно подробного объективного представления об околосолнечном пространстве (вслед за чем резко активизировался всеобщий интерес к внеземному миру и возможности пребывания в нём человека) и рядом важных открытий в науке и технике, сделанных, в предшествующие этому периоду годы и десятилетия. Что впрямую и определило количество литературных фантазий людей на космические темы.

После создания телескопа, открытия новых планет, законов их движения и определения расстояний до ближайших к нам космических тел к 1680 году (эти достижения науки частично отразились на содержании фантастических произведений предыдущего периода) важнейшим открытием стала формулировка Исааком Ньютоном закона Всемирного тяготения в 1687 году. Этот закон указал на то, что яблоком и Луной, планетами и звёздами управляет одна та же универсальная сила, которую можно описать языком математики. Несколькими годами ранее Эдмон Галлей впервые наблюдал в телескоп странное космическое тело с длинным хвостом, двигающееся по очень вытянутой орбите – комету, названную позже его именем. В середине XVIII века Джозеф Блэк открывает углекислый газ, а в начале XIX века Алессандро Вольта изобретает электрический элемент. Довольно быстро вслед за открытием Вольта, в 1821 году Майкл Фарадей создаёт первый электродвигатель, а ещё через десять лет открывает принцип действия электрической динамо-машины. И уже в 1838 году появляется первый электротелеграф, в 1878-м – первая электролампочка, а в 1879 году – первый электропоезд.