Притворись, что любишь

– Но завтра Дашин день рождения, о котором ты, похоже, тоже забыл!

– Кир, как ты сама сказала, день рождения у нее завтра. Я ничего не забыл, – ответил он посерьезневшим тоном. – Ты пришла, чтобы напомнить? Могла бы отправить сообщение.

– На мои звонки ты не отвечаешь, откуда мне знать, что ты прочитаешь мое сообщение, – воскликнула она.

– Я бы никогда про такое не забыл, я поздравлю ее завтра. Это всё? – в голосе его послышалось явное раздражение.

– Мы устраиваем праздник. Придут твои дядя с тетей, еще я пригласила несколько друзей Даши из садика, вечеринка начнется в пять. Ты придешь? – выпалила она скороговоркой.

– Давайте как-нибудь без меня, – ответил он. – Я поздравлю ее утром, свожу куда-нибудь на выходных.

– Кирилл, ее день рождения не на выходных, – принялась убеждать его Кира. – Она же твоя дочь! Неужели ты для нее и одного вечера выделить не можешь?

– Кир, вот только не надо давить на жалость, а? – проговорил он с кислым выражением лица. – Я не дочь, а тебя видеть не могу и не хочу! Пойми уже, наконец!

– Но ведь в результате страдает она! Может, ты на вечер забудешь о наших разногласиях и побудешь с ней? Пожалуйста! Она в наших разборках не виновата, и на дне рождения ей нужен папа! Она же тебя так забудет скоро, неужели ты этого не понимаешь?

Что-то в его лице изменилось, взгляд погрубел.

– Я подумаю, – ответил он ледяным тоном.

– Подумаешь? – возмутилась она.

– Тебе пора, Кира.

Похоже, лимит его терпения на сегодня исчерпан. Кира молча поднялась и вышла.

12 марта 2019 года

17:15

Кирилл услышал шум и визг, как только переступил порог дома. Он оставил пальто в прихожей и направился на звук детских голосов, остановился у входа в гостиную и поразился творившемуся безобразию.

Тут и там висели воздушные шары, возле входа хаотично валялись коробки с подарками, в центре комнаты на ковре два ряженых клоуна жонглировали игрушками, а шестеро ребят носились вокруг них и громко голосили. Пахло сладкой ватой и попкорном. Кирилл поискал взглядом жену и обнаружил ее в компании дяди Артура и тети Вероники. Они стояли возле сладкого стола и о чем-то тихо беседовали. Отец тоже был там, стоял возле клоунов и пытался поймать периодически пробегавшую мимо Дашу.

Прихода Кирилла никто не заметил. Он поставил коробку с куклой в сторонку, облокотился о дверной косяк и принялся наблюдать за семейством.

«Эх, как же я по вам соскучился», – с тоской подумал он.

Он внимательнее посмотрел на жену. Сегодня она, как и дядя с тетей, была в обычных синих джинсах и майке с короткими рукавами. Волосы распущены.

Кирилл прислушался к своим ощущениям и с удивлением обнаружил, что злость на жену куда-то исчезла. Сегодня она снова казалась ему той милой забавной девчонкой, которую он так любил. Кирилл знал, что не сможет злиться на нее вечно, знал и боялся момента, когда ярость отступит, ведь вместе с яростью уйдет и желание держаться от жены подальше, а значит, ему снова будет больно – ведь по сути ничего не изменилось. Кира по-прежнему его не любит и не полюбит никогда, что бы он ни делал. Всё, что он может, это лишь минимизировать общение с ней и постараться протянуть до развода. Потом она съедет. Больше Кирилл с ней вообще общаться не собирался – детей можно и через нянек передавать. Хватит ему себя мучить, и без того слишком долго изображал из себя мазохиста, на что-то надеялся, ухаживал, верил, что всё наладится. Не наладилось. С него достаточно, но сегодня придется потерпеть.

Клоуны завершили выступление, ловко покидав игрушки в корзину, и раскланялись.

– Теперь наша именинница прочитает стишок, – объявил Александр Демьянович. Он подхватил Дашу и поставил ее на заранее приготовленный высокий стул.

Даша захихикала, поправила задравшееся платьице. Ее глаза забегали по сторонам в поисках зрителей и остановились на дверном проеме.

– Папа! – заверещала она на всю комнату и тут же попыталась слезть со стула. Дедушка помог ей спуститься, и она во всю прыть помчалась к Кириллу.

Все присутствующие тут же обернулись в его сторону и одобрительно улыбнулись, когда Кирилл подхватил дочь на руки.

– Привет, моя хорошая, – он запечатлел на ее щеке звонкий поцелуй. – Пойдем читать стишок? Хочешь, посажу тебя на плечи?

– Хосю, – согласилась Даша.

Кирилл позволил девочке разместиться удобнее и направился к остальным. Поздоровался с гостями, не удержался и погладил жену по спине, потом прошел на ковер и приободрил дочку:

– Ну же, давай, Даш.

Девочка разнервничалась, неуверенно закартавила, но потом с помощью матери вспомнила стих о летающем слоне.

Гости зааплодировали, и праздник пошел своим чередом.

Дети бегали, прыгали, играли в догонялки. Через несколько часов разрезали большой именинный торт. Водили хороводы, пели детские песни.

К девяти часам начали собираться родители маленьких гостей. Все стали потихоньку расходиться, и в полдесятого гостиная почти опустела.

– Ох, и умотался я, – вздохнул Александр Демьянович. – Тоже пойду.